走过门廊的通道，再往堂口走百余米，经过八个大宴会厅的红门，江雪明来到了迎宾大厅的第一院。

他看见院落中成片的红松林，四周设有十六个大露台，露台后边是生活区——餐厅、浴场、娱乐室和健身房。

经由第一院的主路进入迎宾大厅最大的内部建筑中。在拱门洞廊道的墙壁上，他还看见路标上写着此地的名字，叫做[五王议会]。

往里数十米宽大的拱门洞廊再走百余米，就来到了中央办事处，两侧是金碧辉煌的浮雕墙壁与五彩斑斓的挂画，五张金边油画挂在厅堂高处，直面着所有来宾。

大厅人来人往，却异常的安静，只见一个个侍者带着自己的乘客往返于各个柜台办事敲章。

雪明看来，这些乘客没有特别明显的特征，男女老少健康病残的都有。年龄分布也十分的随机。他本想停驻几分钟，看出点蹊跷来，不料被小七拉着胳膊拖去了电梯。

“我不用办那些手续吗？”他站在电梯门前，盯着黄铜管线和纯黑的铁门，看着大门上的纹路。

小七随口答：“不用，你比较急。后边慢慢补办也行。”

“哦...”雪明突然紧张起来：“是因为白露的病情吗？”

小七点了点头：“没错，你妹妹身上的病，不一般。”

雪明追问：“你清楚？七哥，能给我解释解释吗？”

话音未落，电梯大门打开。走出匆匆忙忙的旅客们。

他们大多穿着御寒的长衣，身上带着股奇怪的铁锈味道，神色怅然，像是刚刚得到了坏消息。

离得近了，其中一位旅客从雪明的身侧走过。

那个瞬间，江雪明清晰地捕捉到了线索。

他看得十分清楚，刚刚与他错身而过的高大旅人，从高领长衣和风帽的缝隙看去。藏匿在暗影下的脖颈与鼻翼，都带着点点猩红色。

那种颜色雪明见过，就是折磨妹妹的病魔。

他呢喃着：“他们...”

话音未落，小七就把雪明拉进了电梯，“嘘，别多问，晦气。”

电梯内只有雪明和小七两个人，电梯磁卡在感应器的位置刷过一遍，五十一层的按钮就亮了起来。

四下无人，雪明终于试探性地问了一句。

“刚才那些乘客...我看到其中一个脸上也有红色的斑疮。和我妹妹身上的怪病非常相似。”

“对，他们得的是同一种病。”小七双手互抱，神色严肃，没有一点开玩笑的意思：“正因如此，我们才会安排你提前去见BOSS。”

雪明忧心忡忡：“有很多人得了这种病吗？有救吗？”

小七：“当然有救，不过我们是第一次，在普通人的世界里发现[维塔烙印]。”

雪明：“维塔烙印？”

“这种病的名字就叫维塔烙印，我本来觉得，你在通晓那两张车票的秘密时，应该就已经做好心理准备了。”小七侧过头，看着江雪明的眼睛：“我们都不是普通人，我们能看见凡俗世界中的异常，在常人眼中不可察觉的事物。或是他们眼里的钞票，在我们眼里会变成车票。我们的眼睛和脑袋，我们的肉身和魂灵，本就拥有一些独特的天赋，拥有灵感。”

雪明点了点头——

——小七接着说。

“这座车站的历史非常古老，听站台的管理员爷爷说，在他年轻的时候，车站就已经运行了很久很久。”

雪明又问：“这些旅客乘车是为了什么？”

“BOSS和我们这些打工的交代过，不要随便问客人的私事，我想一定是非常重要的事情，就像是你为了你妹妹的病，跑到这座车站一样——其他的乘客也有非做不可的事，有非去不可的理由，有一条[必经之路]，所以才搭上了这趟列车。”小七沉思着：“有一件事可以确定，我亲眼所见，大多乘客来到这里之后，时间久了，身上都会出现维塔烙印。”

雪明吞咽着唾沫，紧张起来，“我也会得这种病吗？维塔烙印？”

小七安慰着雪明：“只有反复旅行多次的乘客，在地底世界跑得太远，在其他的地方呆得太久太久，精神受创肉体受损，身上才会出现这种红斑。”

雪明追问道：“它还有什么其他症状吗？如果治好了，会不会有后遗症呢？这个名字有什么含义吗？”

“起初它和红斑狼疮的症状非常相似。”小七回忆着员工手册上的备注：“患者的皮肤会出现大片大片的丘疹团块，后来会演化成脂肪结节，伴随着心绞痛和肺部的毛细血管栓塞。”

电梯的数字一点点往上。

雪明的心神一点点往下。

“这个过程非常缓慢，持续整整十个月，就像是怀胎一样。伴随着极大的痛苦。”小七的语气越来越冷：“当患者身上的皮肤已经完全红透，其他病原微生物会趁着免疫系统崩溃时一拥而入。比如各种巨细胞病毒，还有常见的肝炎病毒，这个时候，患者会开始做噩梦。”

“到了后期，最开始衰竭的是患者的肺和肾脏，伴随着大片大片的器官炎症，在这个时候，患者会开始发癔症。”

“然后皮肤表面会出现深红色的蝶形印记。出现心衰，精神世界也会跟着崩溃，患者会彻底陷入癫狂。”

“撞上鬼门关的时候，几乎所有患者的消化道都会停止工作，胸肺隔膜的积液转移到了已经死去的下半身。就像是等待临盆的孕妇一样。”

光是听见这些形容词，再想想妹妹在病床上的惨状，这让雪明躁郁不安。

小七努力地回忆着，想把员工手册上每一条细节都说明白。