席勒走了上去。他本以为那是古老者，因为毕竟这身体结构和古老者很像。但是，这个古老者比他们之前见到的那个整体小了一圈，身高可能连六英尺都不到，和人类差不多，而且整体更瘦，背后的翅膀基本看不见了，触手也完全变成了海星那样，哪怕全部伸出来也很短。

席勒立刻意识到这可能是严重退化的古老者，也就是最后灭绝的那批。这批古老者可能是不怕冷，毕竟那时候已经在极地建立城市并且待了很久了，但是，他们的肢体退化到了非常严重的地步，基本相当于人类退化回了猿猴。

之前那个一战老兵，那触手有点像是大号的乌贼，看起来非常粗壮和灵活，虽然在陆地上只有两米多，但是在海里把触手完全伸展开之后，身长可以翻倍。但躺着的这个，触手已经完全退化成了支撑身体的器官，并不具备别的作用了。

还有就是背后的那双蝠翼，之前的那个古老者的翅膀很大，看着有点像是能飞，至少也可以滑翔，但现在这个就完全是装饰品了。

而不同的是，铁桶一样的身躯愈发臃肿，整个膨胀了一圈，上面还多了很多奇特的须毛。更重要的是，这个古老者的颜色非常鲜艳，身上和翅膀上，都有人类都能看见的鲜艳的蓝色和绿色，海星一样的脑袋顶上还有两根长长的触须。

这不是好现象。即便席勒对生物学不太了解，他也明白，一旦一个物种身上开始出现一些对于生存无用的装饰性元素，并且，这些器官变得越来越大，越来越鲜艳，就意味着可能存在极为激烈的同种竞争。

就比如，当年的翼龙在走到族群生命末期时，就进化出了许多非常夸张的彩色头冠，这是用来进行威慑和争夺配偶的，这意味着生存资源已经很紧张，不得不用这样的方式争夺交配权。

所以整件事很有可能是，埋葬在山脉深处的退化了的古老者不知怎么醒了过来，正好遇上了水手们。水手可看不出这到底是不是智慧生命，看着他们长得这么可怕直接就开枪了，然后完全没打过古老者，被团灭了。

“我们得自己去船上了。”艾特伍德教授沉声说，“我们需要向运送物资的物资船求援，让他们带更多人手过来。”

“要对外公布吗？”学生们问，“这可能是近几年来伤亡最多的科考行程了。”

“当然。”艾特伍德教授说，“不光要公布，我们还得把尸体运回去，包括这个……怪物的。”

彼得立刻看向席勒，席勒对他摇了摇头，意思是没有必要干涉。运个死的回去其实没什么，反正联邦政府大概也只会当成是某种怪物，敦威治恐怖事件都发生这么久了，也没引起什么轰动，证明这个世界的人对隔三差五出现的怪物已经习惯了。

事实证明，家家都有本难念的经。在哥谭，没人会觉得路上突然冲出来个疯子很奇怪；在纽约，看超级英雄大战外星人更是日常；在克苏鲁神话的宇宙当中，人突然变成触手怪，也不是很难接受。

古老者最特殊之处在于，他们是个拥有高科技的智慧种族，但这需要他们活着才能体现出来。只有一具尸体的话，凭联邦政府能找到的那些二把刀，很难分析出什么。

学生们将尸体上除了衣物之外的物资拿走，猫咪们也拿回了装备，然后用雪堆成了一个坟墓，把尸体暂时保存在里面，之后人手够了也可以回来收尸。而那具外星人的尸体，则被包裹起来，并放在了雪橇上。

他们继续朝着船出发，提伯斯的方向辨别的很准，之后没经过什么波折，他们就找到了那艘船，而物资船也在那里等候多时了。

物资船的船长赶紧上来，和艾特伍德教授寒暄一番之后，便开始询问进度。显然，这是NDP基金会的人。艾特伍德教授不语，只是展示了外星人的尸体。

船长大吃一惊，显然他们也并不知道自己的老板要找什么，他们想的大概是一些地质资料，或者顶多是一些神秘学遗迹之类的。没想到，就直接搞了个怪物尸体回来。

船长大喜过望，起码这下也算能交差了，他组织人手把尸体运进冷库，同时开始搬物资。但是猫咪们都发现，有一个水手看起来鬼鬼祟祟的。

最初，是小超人想回船舱里抓老鼠，吃了这么多天肉干，他还真有点怀念肥美的老鼠。而学生和教授们也不会指望猫咪能帮着搬东西，就放任他们去自由活动了，小超人就窜到了船舱里面。

老鼠也不傻，不可能大白天的在甲板上活动，肯定是哪里又黑又潮就去哪里。小超人盯准了一只大老鼠，追着老鼠就去了最下层船舱的杂物间。可这老鼠钻到了一个缝隙里，小超人就拿爪子在那里掏。

可是忽然，他听到了脚步声，小超人没理会，本以为是有人过来上厕所，估计过会就走了，可是迟迟没有听到厕所被使用的声音，也没有回程的脚步声，就让他感觉有点奇怪了。

他仔细想了想，发现刚刚听到的脚步声和水手不太一样。猫咪们的听觉很灵敏，早就已经发现，像水手这种常年呆在船上而且是干体力活的人，他们的走路方式和那帮不怎么上船的学生教授不一样，听起来会更沉稳有力。可刚刚的脚步声明明就有点凌乱，听着不像是水手。

小超人悄无声息地走了出去，他蹲在门缝边往外看，什么也没看到。于是又沿着走廊的墙边走了出去，探头往另一个杂物间里面看，然后便看到一个黑影蹲在杂物间的杂物后面，不知道在干什么。

小超人眯起了眼睛，他想进去，不过停顿了一下之后，又转头，飞快地跑到了甲板上，找到了彼得和席勒。

“有个人去了下层船舱的杂物间。”小超人说，“看样子不像是水手，而且他在那里蹲了很久，不知道在做什么。”

席勒和彼得一听就知道不对，他们跟着小超人来到了最下层。猫咪们体型很小，走路又没声音，再加上最下层光线非常昏暗，他们都走到杂物间门口了，里面的人也没听到。

彼得探头往里一看，还真有个人。不过，他观察得更仔细，站在门口看了一会之后，跑出来和席勒以及小超人说：“是雷克。”

“什么？”席勒有些惊讶，“你说谁？”

“雷克教授，就是那个生物学教授。”彼得压低了声音说，“之前他违规解剖的事情被发现了，没能入选科考队，还被停职了，没想到竟然跟着物资船来了。”

“他躲在杂物间，是想等人都走了之后独自展开科考吗？”小超人很疑惑的说，“他是疯了吗？这种地方独自一人行动完全是送死。”

“不对劲，”席勒的语调已经变严肃了，“雷克这个人，从头到尾就不对劲，他可能没那么简单。”

“会不会是他也被污染了？”彼得说，“可能是被哪个外神蛊惑了，才会干出这种事。”

“外神不会蛊惑别人，除了奈亚拉托提普之外，他们对人类的兴趣不大。而如果他和奈亚有关联，我们应该能感觉得到，既然没有，那就不是。”

“也有可能是邪教徒。”小超人说，“那种信邪教的人，就跟疯了一样，为了达成目的连自己的命都不要了。雷克独自一人跑来这里，就很像是信邪教信疯了。”

“不排除这种可能。”席勒说，“但是宁可混在物资船里面都要来南极，就证明这里一定有他必须要做的事，会是什么呢？”

“难道不是科考吗？”小超人说，“我觉得他可能是因为科考团不带他，他想证明自己，然后就偷偷跑来了。”

“但是，如果他想证明自己，那肯定是要在这里考察的，他什么装备都没带，考察什么？”彼得说。

小超人也想起，他看到的那个鬼鬼祟祟的身影，并没背着像教授和学生们那样的巨大的背包，他躲在杂物间里的时候就只有一个人，没什么别的行李。

就算食物可以从船上偷，那些专业设备船上又没有，早就已经被搬到基地去了，他什么都不带，陆地上的动物倒是好办，水里的怎么办？

“有可能是他把行李藏起来了。”席勒说，“咱们在船上找找，重点检查一下物资箱里面有没有，如果他想藏的话，最有可能就是伪装成了物资。”

几只猫分头去找，把船上的犄角旮旯都翻遍了。物资箱都不用他们找，艾特伍德教授非常细致，每个箱子都打开检查，还把所有物资都翻出来清点，并没发现藏了什么东西。

“这就有意思了。”席勒说，“什么都不带，但是人一定要来，这证明了两件事。第一件事是他并不是来科考的，第二件事是，他有把握在不带任何生存物资的情况下畅游南极。”

“这怎么可能。”小超人说，“这地方这么冷还天天刮风，别的都算了，好歹得带个帐篷，不然他怎么睡觉？”

彼得却好像明白了什么，他说：“如果是人类的话，想在这里活下来当然很困难，可如果他不是呢？”

小超人打了个冷战：“不是人类？那是什么？”

就在这时，他们听到了房间里传来了一阵黏腻的声音，几只猫凑到房门边朝里面看去，然后便看到了恐怖的一幕——蹲在杂物间里面的那个人，忽然融化了。