当这些过惯了暗无天日的牢狱生活、吃惯了馊菜剩饭的囚犯们，见到面前这几大盆香喷喷的杂粮面饼子，个个口水都流了三尺长。等到袁恪一声令下，他们就争先恐后地扑了上来，也不管刚出锅的饼子有多烫，便不管不顾地往嘴里塞，然后再往怀里揣，偌大的厅堂里充斥着吸溜吸溜的声音，像是盛夏夜晚的蛐蛐。

袁恪知道，对于这些吃尽了苦头的人来说，饭好吃不好吃倒是其次，关键是量要大，得管饱。他怕这些人噎着，又吩咐道：“给他们取些水来，不要着急，慢慢吃。”

他虽然这样说，但面前的盆子还是以极快的速度变得空空如也。吃饱喝足的百姓们，擦了擦嘴角的油光，纷纷跪地叫道：“谢刺史赏饭之恩，小人愿为刺史做牛做马！”

“吃了我一顿饭，就要做牛做马，那我岂不是占便宜了？”袁恪和他们开起了玩笑。

“能给刺史当牛马，是小的们的福气！”领头的百姓感激地说道，“不光是我，大伙儿都愿意一辈子给刺史当牛做马！”

“你们不用给我当牛马，要是真的想为我效力，过些日子，就去参军吧！”袁恪说道，“我别的不敢保证，但是军饷是从不拖欠的，这个你们可以放心。”

“小的愿意，小的愿意！”百姓们一个个头点得像鸡啄米似的，脸上露出惊喜的笑容。

突然，门“咚”地一声打开了，一个小吏气喘吁吁地跑了进来，大声哭叫道：“刺史，藏龙寺的人不让我进，还把我打了出来，你可得替我做主啊！”

在场的众人面面相觑，心里纷纷嘀咕起来，不知道眼前这位好心肠的刺史与藏龙寺发生了什么纠纷。

袁恪暗暗使了个眼色，小吏便又叫唤起来：“哎呦喂，这可太欺负人了！刺史心疼你们这些刚出狱的百姓没得吃穿，想问藏龙寺借些钱粮周济一下，可那些秃子倒好，非但不给钱，还打人！”

百姓们一听刺史是在为他们着想，感动得眼泪哗哗的，又听到藏龙寺的无礼之举，心里的火顿时冒了三丈高，嘴里也不干不净了起来：

“这帮王八蛋，把钱带进棺材都不愿意给我们吗？”

“肏他娘的，都是吃人不吐骨头的虎狼！”

“那可不咋的，李三娘，多好的闺女啊，不就是被那帮畜生糟蹋了么！”

“谁说不是呢，没天理啊……”

其实，这不过是袁恪事先安排的一场戏，但却收到了奇效。袁恪一听到“李三娘”这三个字，手掌都激动得颤抖起来，他又命人做了些饼子，让这些人带走，却偏偏把刚才无意中提到“李三娘”的那两个小伙子留了下来。

“你们刚才说的什么李三娘、什么糟蹋，是什么意思？”袁恪明知故问道。

这二人都是血气方刚的大小伙子，本来就对这些男女之间的事充满兴趣，现在听袁恪问起，竟然绘声绘色地讲起了故事。袁恪对他们添油加醋的一些细节没什么兴趣，却也从他们的话语之间拼凑出了这个案子的全貌，了解到了李三娘一家悲剧的一生。

李三娘的父亲李老三，在西城经营着一家豆腐坊，勉强维持生计。他的女儿李三娘今年年方二八，出落得沉鱼落雁，素有“豆腐西施”的美称。可就是这样的女子，却在一天晚间去药铺抓药回来的路上，被一个光头和尚借着酒劲侮辱了！

和尚也许是作恶的时候说漏了嘴，总之让李三娘知道了他叫法浑。李三娘到家一哭闹，李老三心如刀绞，第二天便去官府告了官，但官府却说法浑前天晚上一直在寺里诵经，是有人证的，反说李老三是诽谤诬告，将他打出大堂去了。

李老三本就身染重病，被这么一气，竟然就此撒手人寰，一个好好的家就这么散了。

听了面前这两人的叙述，袁恪只觉得五内俱焚，心痛欲裂，咬着牙问道：“李三娘现在在哪，你们可知道？”

面色黝黑的年轻人挠了挠头，说道：“我记得，好像她爹一死，她就搬出城去了。我再也没见过她，只是听说好像投奔了蛮族，叫什么屈的。”

“屈獠吗？”袁恪问道。他的内心暗暗吃惊，要是李三娘真的在屈獠洞，那可真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫了。

“对，对！是叫这名儿，是叫这名儿！”年轻人附和道。

“子珩，子珩！”袁恪叫道。

王琳利落地推门进来，低声问道：“公子有什么吩咐？”

“给他们两个，每人再包五十张饼带走。”袁恪豪气地吩咐道，“然后再带一队士兵，咱们往屈獠洞走一趟。”

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“萧大哥，你来啦！”屈烟笑盈盈地迎了上来，“不知道你是找我，还是找我大哥呢？”

少女的熟悉面孔让袁恪的心都几乎要化了，他笑着说道：“我此来一是看看你，二是来找一个人。”

屈烟的眼神看起来很开心，她问道：“来找什么人啊？”

“是不是有一个叫李三娘的年轻女子住在屈獠洞？”袁恪问道。

“李三娘……”屈烟皱了皱眉，“你找她做什么，你们是什么关系？”

袁恪走到她身边，小声说道：“她身上牵扯着一件了不得的大案子，你现在带我去见她，别让别人知道。”

屈烟还从没见过袁恪如此谨慎，便知道事情绝对小不了，立刻点点头道：“你们跟我来吧！”

李三娘住在最西边一幢孤零零的木楼上。屈烟说，她平时不怎么开口说话，目光呆滞，看起来很怪，村里的小孩子见到她都有点怕怕的。

“子珩，你在门外守着，不许别人靠近。”袁恪安排妥当以后，才与屈烟一起，推开门进了屋子。

但首先映入他眼帘的，却是一个满头白发的背影，这让他不禁愣在了原地。在他的设想里，李三娘该是一个十六岁的年轻女子，绝想不到她已经愁白了头发。

屈烟见袁恪呆立在原地，只道他是被李三娘吸引住了，心里酸溜溜的，便用劲推了他一下。袁恪这才如梦初醒，客客气气地问道：“你就是李三娘？”

“李三娘已经死了。”一个冷漠的声音传了过来。

“那你是谁？”袁恪问道。

“我……是个该死之人。”