朱明眯起眼睛，脑子飞速转动。

如今是崇祯元年，也是大明灭亡倒计时了。

天灾人祸，接连不断。

根据后世的科学考证，明末整体气温下降两度。

大明北方，尤其是山西、陕西、河南等地，这些地方的开发已有数千年，人口甚广，自然环境相对脆弱。

干旱降临北方，一系列的气候异常将会深刻影响大明的时局。

这可不是一年两年的气候异常，而是数十上百年的气候异常。

南方或许要好一点，但大明不是南北分立的诸侯国。

北方的战乱和干旱，势必是会传导到南方。

朱明悚然一惊，他忽然发现，自己这段时间竟然忽略了一个大问题——粮食问题。

如果粮食出了问题，那就意味吃不饱饭，甚至会饿死。

当发生这种惨剧时，一切的文明都将毫无意义。

朱明想到后世的几种高产抗旱作物。

实际上，马铃薯和番薯早已传到中国。

所谓“糠稀盛世”，人口大量增长，也是如此来的。

只是农民对种植庄稼是很谨慎的，推广难度相当大。

当然，大明朝也不是没有有识之士在搞推广工作。

明末西学大家徐光启其实就干过这事。

这位“叛出”儒门，皈依西教的大学问家自从接触过西方的科学知识之后，就深深沉浸其中。

徐光启可不是“不学无术”之徒，相反，他在科举上的成就也足以令人仰望。

其本人是万历三十二年的进士，高中第八十八名。

作为统治中国千年的士大夫阶层一员，徐光启自从接触到利玛窦等来自西方的传教人员，就敏锐地意识到士大夫知识体系中的不足。

此外，徐光启还是一个相当务实的人。

天启年间，徐光启以高官显赫，进士之身，亲事农桑，在京师一带推广马铃薯和番薯。

可惜，这时候的大明已经病入膏肓了。

他的成功是极其有限的，并没有得到官方的有力支持，倒教女真野人得了大便宜。

后来马铃薯和番薯逐渐获得了广泛传播，铸就了“糠稀盛世”。

不过，底层平民长期食用这些粗粮，也会造成智力和体力的衰退。

当然，这就是后话了。

无论如何，这也比饿死强多了。

尤其是在饿殍遍野的明末，马铃薯和番薯简直就是神器啊！

朱明这样想着，有些入神了……

徐四平似乎习惯了王爷会时不时如此作派。

这种时候他是万万不敢打扰的。

良久，朱明回过神来。

“四平，现在有个紧急任务交与你……”

朱明忽然声音一顿，直接道：“你回头安排石大去福建收罗此三种庄稼作物。”

“一物名曰马铃薯，又叫土豆。一物名曰番薯，或叫地瓜。一物名曰玉米。”

朱明想了想，又取出宣纸，描画几笔。

徐四平见朱明如此郑重其事，也不敢怠慢。

他目光一扫，但见两个状如鸡子的椭圆形之物跃然纸上。

又见一株高大植株，上面着点缀着果实。

徐四平不禁好奇道：“王爷，这三物有何特异之处吗？”