周华庭闻言，脸上浮现出感动之色。

他长揖一礼，正色道：“王爷大恩，下官没齿难忘！”

朱明只是表面热情回应，心中却不以为然。

这等老狐狸没几句可以当真。

除了被逼无奈，自曝丑事，其余皆不足信。

但事还是需要他去办的。

“这官面上的事，还需县尊交通上官，彻底按死孙李两家。”

“本王这里还有贼匪活口，引为供词。”

周华庭捻着胡须，皱眉思量片刻。

“下官明白王爷的意思。”

“人证物证俱在，必要这两家死无葬身之地！”

朱明又道：“孙家倒也罢了，无非仗着好勇斗狠，目无法纪，才聚得好大家财。”

“本王听闻李家姻亲乃是知府袁大人，怕是要横生波折了。”

周华庭却摇摇头，卖弄道：“王爷勿忧，李家与府台大人哪里是什么姻亲。”

“不过是图谋权势，献女媚上的小人罢了。”

“呵呵，府台大人乃山东世宦之家，怎会与李家结亲？”

“再者，府台大人因抨击阉逆新晋上位，权位还未稳固，如今朝局动荡，府台大人怎会为一玩物耽误自家前程？”

朱明眼前一亮，暗道这老狐狸旁的事不顶用，琢磨人心、勘破政局的本事确实厉害。

看来以后这官场的门道，还要多咨询咨询这老东西。

如此想来，朱明也觉这笔银子花得不亏。

不拿银子喂饱，从哪请得这样经验丰富的顾问。

二人又交换了一下意见，商量尽快平定此事。

毕竟孙李两家都是瑞昌豪族，牵扯甚多，拖延不决，恐生变故。

这时，衙门之外忽然传来一阵甚嚣尘上的哄闹之声。

……

衙门附近，一处民居之内。

徐四平看着肃立的石大石二，怒声质问道：“不是早就吩咐你二人看好底下那帮青皮混混，你俩干什么吃的？”

“今日若是真的激起民乱，坏了王爷大事，你二人百死莫赎！”

石大石二耷拉着脑袋，乖乖听训。

想到刚才的混乱，他二人亦是心惊不已。

好在王府护卫下了狠手，这才止住了一些青皮混混闹出大事。

徐四平想了想，又道：“此事也不能完全怪你们，毕竟这些人大多是青皮混混，难以管教。”

“但护卫队很不满，八成会报告王爷。”

石大石二闻言一惊。

石大分辩道：“老大，这次咱们真的尽心尽力了。”

“底下几百号人，难免有刺头。若是护卫队报告给王爷，我兄弟二人岂不是要重重受罚？”

徐四平略一思量，还是决定保下二人。

心中也有对护卫队不满。

情报组合用的心腹人手太少，缺乏经验。

这些可不是打打杀杀、好勇斗狠所能成事的。

都是要动脑子的任务，办事的难度很高。

总不能属下一有失误就问罪，那日后情报组还怎么壮大。

“你二人尽快写一份思想汇报，总结这次任务的得失。”

“记住，主动承认错误，不要有所隐瞒。”

“王爷会体谅你们的！”

徐四平郑重提点道。

石大、石二只得点头接受，满脸颓丧。

护卫队真不是个东西！

好在徐老大还算讲义气，回护他们。

想到那几个不听指挥青皮刺头，二人就恨得牙痒。

他们对视一眼，皆看到对方眼中乍现的凶光。

兄弟二人打定主意，回头就把那几个坏事的玩意沉到城外江里。

好教瑞昌这些个城狐社鼠知晓，这一亩三分地，到底是谁说的算！

……

此时，县衙之外的街面上。

里三层外三层，无数人拥挤在街道上。

人上一万，当真是无穷无尽。

不少不明内情的老人啧啧称奇，心道瑞昌几十年都没这么热闹了。

到底发生了什么？

小商贩们最是敏锐，人流就意味着生意。

他们走在人群里叫卖着。

“卖糖葫芦喽，卖糖葫芦喽！”

“米线，米线，一碗米线五文钱！”

小孩子也在人群中捉起了迷藏，探头探脑的，忙活个不停。

如此欢乐的气氛，真比过年还要热闹！

很多人只是纯粹凑热闹，根本不知道发生了什么……

李乾务或许做梦也想不到，自己这颗将要落地的脑袋，竟然给瑞昌城的劳苦大众带来了些许乐趣。

倒也死得其所了……