难怪好端端的，一群泥腿子吃饱了撑的没事干，突然聚集起来要除奸贼。

这是要逼得县衙跟他一起按死孙李两家啊！

一念及此，贾银膝行跪倒在朱明面前。

“彭彭”就是磕了几个响头。

“王爷，孙李两家造反作乱，激起民愤，还请王爷出马，主持公道！”

贾师爷见风使舵，竟敢直接越过父母官给孙李两家定了罪名。

李乾务怒骂道：“你这小人，又在胡说什么？”

他剧烈挣扎起来，恨不得冲上去生啖贾师爷的肉。

听见衙门外怒骂呼喝之声震天，贾师爷哪里顾得上李乾务丧家之犬狂吠。

他一把抱住周华庭，哀求道：“老爷，若是激起民变，你我都要身死族灭！”

“老爷，事不宜迟，速速决断啊！”

朱明嘴角浮现一丝冷笑，盯着周华庭。

周华庭好似回过神来，颓然坐倒，指着李乾务道：

“此贼勾结匪类，谋害宗室，攻击衙门，激起民变，速速下狱！”

又对朱明哀求道：“小王爷，速速平息民乱吧！”

那李乾务见周华庭竟然真的给他扣上帽子，惨然求饶。

朱明却摇摇头道：“不够！”

“此贼平日里横行乡里，鱼肉百姓，我瑞昌百姓苦‘李家半城’久矣！”

“如此贼子，不杀不足以平民愤！”

“不如就此推出去斩了，好借他的头颅，护我瑞昌一方安宁，父母官以为如何？”

在场众人无不动容。

周华庭脸上浮现出深深的戒惧，就连王府众人也吃了一惊。

王爷这也太杀伐果断了！

好生凶猛！

一如之前整顿王府，迅雷不及掩耳之势，扫除仇敌！

李乾务没想到自己犹犹豫豫、反反复复谋划了半天，却是如跳梁小丑，不及王府雷霆一击。

他哀求呼号，涕泗横流，连声讨饶。

朱明却是看也不看他一眼，目光森冷，瞥向周华庭。

周华庭心知自己已经别无选择。

难道他真敢由得这奸诈狡猾的小王爷操纵起民变。

罢了罢了，既然上了贼船，随他去吧。

一念及此，周华庭面无表情道：“王爷言之有理，此贼为祸乡里，不杀不足以平民愤！”

“此事实在拖不得！来人，把此贼推出去斩了，平息民愤！”

朱明又以眼神示意赵铁树和韩龙二人。

二人心领神会，直接拖死狗一样将李乾务拖了出去。

很快，闹哄哄的中堂为之一空，只剩周华庭与朱明相对而坐。

周华庭这时才知当面这个小王爷到底是个什么角色。

如此共处一室，只觉浑身上下都不舒服。

朱明拈起一颗棋子，又摸了一下手边未曾动过的滚烫茶水。

“想来县尊棋力甚佳，不如你我对弈一把。”

周华庭摇头不语。

他哪还有下棋的兴致，人都快被吓死了。

更何况这棋子是死人碰过的，他可不想沾染晦气。

朱明捧起手边茶杯，将要啜饮。

周华庭看得眼眶都直了，连忙出声阻止道：“王爷万万不可，此是刚才侍者上给李乾务的茶水！”

“这贼子虽然未动分毫，未免太过不吉利……”

朱明笑了笑，仍然揭开茶盖，呷了一口。

“好茶！”

周华庭见朱明如此荤素不忌，连死者忌讳都不讲究。

心中更加戒惧。

这种人明显就是天不怕地不怕的狠角色！

只能合作，万万不能与之为敌！

想到族叔周远志还要求他谋夺王府肥皂的配方，周华庭就是头痛不已。

他打算回头就要面见周远志，分说此事。

这样的人物，实在不是他能拿捏得住的。

朱明特地留下来当然不是为了喝这一口“死鬼之茶”。

他素来走一步，看三步。

如今孙李两家倒台在即，瑞昌唯二“巨头”自然要划好道道。

他还打算在瑞昌蛰伏一段时间，继续搞建设发展。

此时自然要进一步团结周华庭。

想了想，朱明忽然道：“县尊在瑞昌为官已是第三个年头，如今新皇登基，革故鼎新，怕是要面临京察了？”

周华庭眉头紧锁，不知道小王爷当面谈这个是何用意。

他敷衍道：“圣天子欲以京察督促勉励下官，下官自当竭尽全力，造福一方。”

“只希望上官能给一个中等评价，不枉下官苦心经营。”

朱明笑道：“县尊莫非以为本王粗鄙无识，这京察哪里会看所谓这些，不就是看这个吗？”

说完，朱明抛出一个银锭。

“叮当”一声脆响，那银锭直直落入茶杯之中。

周华庭瞥了一眼那银锭，神色一僵，却也不好继续说那些冠冕堂皇的话了。

此是已是崇祯元年，妥妥的王朝末世。

距离紫禁城那位挂在歪脖子树上，也只剩下十六年。

所谓“国之将亡，必有妖孽”！