据说，梁武帝有一天做梦梦到了神僧的启示，遂发明了这种仪式，所以佛经中有“水月道场，梦中佛事”一说。

当时梁武帝萧衍选择的仪式地点在哪儿呢？就在镇江的金山寺。

可以说，即便在有如星辰般浩瀚的寺院当中金山寺也是能排得上号的。

元贞在金山寺内高设祭坛，分内坛跟外坛，内坛施法，外坛诵经。金山寺这次办的是“众姓水陆”，无论规模跟时间都空前的巨大，单法事周期就要办四十九天，投契的是佛主说法四十九年。

晨鼓过后，整个金山上人都满了，连扬子江上都是人，船都堵在河上游橹相连，如同一条条的小桥。

诚然，大部分信众进不去寺院，都是在外坛的“梁皇忏”、“华严”、“净土”、“施食”等坛礼拜。

内坛高挂佛像，陈设香烛供品，僧侣们敲敲打打，暮鼓晨钟，念经木鱼。冗长的诵经声参杂着磬儿、钹儿、铙儿一齐响，热闹非凡。

元贞不时的向外张望，但虽说外面都是信众，他的脸上仍然没有欣慰之色。

丁寒看出来了，笑道：“我当众立下誓言要化十万两善款。常言道，人有脸，树有皮，萝卜筷子不洗泥。师叔你莫急，银子马上就齐。”

言还未闭，就听门口迎客僧高喊：“绍兴府陈员外捐银一万两。”

紧跟着又喊：“新昌县财主王伯俞捐银两万两。”

“黄梅县全体百姓出银两万两重修金山寺。”

“金凤山寨主江标出银一万两，都情愿万善同归重修金山寺。”

元贞拿过善缘薄一看，双手合十高道：“阿弥陀佛！道济，常言道，山里有水，水里有鱼，银子差三万两才能凑齐。”

“师叔请小憩片刻，银子说到就到。”

元贞一听，他许给的那七万两已经到了，剩下的道济也肯定心里面有谱，也就不再过问了。

可是，水陆道场刚刚举办了半天的功夫就出大事儿了。

为什么会出事儿呢？因为无事儿不成书。

元贞回到禅房里喝了杯茶，又吃了两块点心，先睡了一小觉，因为从晚上开始且有的忙活了。

可就在他刚睡未睡的时候，知客僧突然跑到了禅房，说：“不好了，外面来了很多官兵。”

元贞纳闷道：“今天也不是建军节，来那么多当兵的干什么？”

“不知道，可是现在官兵一来，水陆道场就开不了啊！”

元贞轻叹一声，说道：“走，出去看看。”

待到大雄宝殿前，见原本乱哄哄的法会十分的安静，落针可闻。

殿前的丹墀广场已经被金棍武士左右分割，中间留出了一条狭长的“御道”，一位身穿淡黄色龙袍的老者正脚步橐橐走来。

元贞大惊：这是当今的皇上来了！

宋高宗所过之处所有人等全部下跪相迎，元贞自然也不例外。

“老衲元贞，乃是金山寺的方丈，不知圣驾莅临，有失远迎，还请陛下恕罪。”

高宗皇帝急忙将他扶起，说道：“哪里话，哪里话？老神仙这是折杀朕了。还请圣僧出来吧？”

“什么圣僧？”

“哎呀，老方丈您有所不知。近半年来，江南各处雨瘦，只下了几场薄泽，朕忧心忡忡。”宋高宗说道：“朕的母亲说道济法师会在八月初一莅临金山寺参加水陆大会，朕特来此请活佛降雨，请问活佛在哪儿呢？”