麒麟阁是僚城最大的药阁之一，药阁由前院和后院组成，前院是一座两层小楼，主要用来收购药草，后院则被分割成十间小屋，用于安置病人。普通的伤风感冒，一般人都不会来麒麟阁，来到这里求医的大多数都是疑难杂症。

后院东厢房内，一名满脸络腮胡的壮汉正躺在床上，双手死死地抓住身下的被褥，紧咬的牙关，布满血丝的双眼和额头上密密麻麻的汗珠，都显示着他正经历着难以忍受的痛苦。

初夏的季节，壮汉的身上仍盖着一床薄被，他的右腿伸出被子外，从脚踝到小腿上方全部发黑溃烂。一名白衣青年正在用浓黑的药汁为他清理溃烂的伤口，随着青年的擦拭和挤压，伤口不断流出褐红色的脓血，一股恶臭弥漫在屋内。

莫大夫两指搭在壮汉青筋暴起的手腕上，双眼微闭，眉头紧锁，神色是前所未有的凝重。

门外传来两声叩门声，房门随后被人推开，两道高大的身影一前一后地走了进来。壮汉猛地扭头看向两人，络腮胡遮住了他的神情，眼中的期待却是一览无余。

莫大夫依旧闭着双眼探脉，头也没回，问道：“怎么样？找到了吗？”

身后没有任何回应，壮汉的眸光也渐渐暗淡，莫大夫收回手，摇了摇头，说道：“再拖下去，整条腿都保不住了。”

床上的男子浑身一抖，痛苦地闭上了双眼，片刻后又猛地睁开，咬牙说道：“将军，切吧！”

殷绥脸色阴沉，黑眸中暗光流动，细看之下不难发现，他紧握的双拳上同样青筋暴起，这实在是一个无比艰难的决定。

跟在殷绥身后的年轻男子裴溁红着眼睛看向一脸决绝的战友，不忍地别开眼，哽咽道：“莫老，真的没办法了吗？”

莫大夫叹了口气，回道：“找不到离桑草，我也没有办法，只能尽力保住他的膝盖，以后做个木头假肢，勉强还能走路。”

这人是被赤毒蛛咬伤的，这种蜘蛛体型很毒性也不算猛烈，却无比难缠，被其咬伤，不会立刻致命，伤口却会一直溃烂。不过一个月的时间，毒素已经从脚踝蔓延到小腿，再等下去整条腿都会废掉。

赤毒蛛的毒也并非无药可解，离桑草就是它的克星，然而离桑草却是极其少见的药草。

赤毒蛛一般生活在沙漠戈壁之上，与它相克的离桑草，则长在至阴之地。木莲山的深处确实曾经出现过离桑草的踪迹，但那也是四五十年之前的事情了。殷绥一行人在山里找了整整七日，一无所获。木莲山脉绵延数千里，别说七日，就算七年也不见得能将这座山脉全部勘察一遍。

赤毒蛛的毒越到后面，蔓延会越快，再拖一个月，别说腿，就是命都保不住。

壮汉名叫乾维，自幼家贫父母双亡，天生神力，习得一身好武艺。十年前参加武举，一举拿下状元之位。他放弃了舒服的御林军执戟郎中一职，自请入军营。乾维力大无穷，神勇无畏屡获战功，短短四年，就已升任校尉一职，六年获封郎将，前途无可限量。