春桃把葡萄和桃子洗了洗，叫人来吃，其他几个都是一副无精打采的样子。佟永年接过来，每人塞了一串，李薇纠结了一下，伸手接过来，往嘴里塞，小嘴里鼓鼓囔囔的，含糊不清说，“我也要种葡萄。”

春柳想起她刚才的小模样，笑笑，也往嘴里塞，“就你精怪，连葡萄秧子啥样都没见过，还种！”

李薇一边大口吃着酸甜多汁的葡萄，一边想，也是，没机会见识外面世界的娃儿，除了李家村地界上有的果树，旁的自然也没见过。

歇了午觉，下晌李海歆夫妇下地，姐姐们也开始重复着一天又一天的活计，李薇喂过她的小兔子，抱着小腿儿坐在长塌上琢磨着赚钱的法子。

想了一会儿，把脑海中的几个方案做了排序，以她的小身板，现在可以身体力行的，就是尽量把那些母鸡和小兔子照顾好。这些母鸡，因为刚开始因为蛋多，在小货栈卖不完，被她娘狠心卖了二十只，现在只剩下六十多只。

其中有四十来只已快产蛋两年了，再往前产蛋量会下降。明年春天，要说服她娘多抱些小鸡娃儿。

溜下塌子找了把小铲子，在菜园子边上竹林子里挖坑，佟永年从河边儿提水过来，看见，“梨花，你干啥？”

李薇想了想，“抓土狗子呀。”

佟永年看了看旁边另一个方形小深坑，那是三姐和小杏两个人挖来抓虫子的，这些天没顾上管，坑里的牛粪已全干了，拎着木水桶走近，往里面倒了些水。又跟李薇说，“等会儿哥哥给你挖啊。”

李薇嗯了一声不抬头，继续挖着。

在佟永年的辛勤劳动下，李薇顺利挖好两个方形大坑。晃达着小腿儿去家里的堆粪坑瞧了瞧，小猪娃儿小牛犊驴圈里的粪都被她爹每天清出来直接扔到坑里去，里面夹着什么树叶子菜梗子，捏着小下巴思量了一会儿，决定就从这沤肥坑里先挖一些腐熟的混合粪先试试。现在年龄太小，要求不能太高。

佟永年拎着粪箩筐走近，看她这副小大人搞怪模样，伸手捏下她的鼻子，按她的要求挖粪。

李薇趁着这功夫跑去磨春桃，“大姐，我要喝糖水。”

春桃拍拍她刚吃了一大串葡萄圆滚滚的小肚子，笑了下，起身去给她沏糖水。李薇抱着糖水碗走到竹林子旁边儿，趁人不注意，一股脑儿都倒在原先抓土狗子的粪坑中。心说，有这么香甜的东西勾引着，你们可不会再去我的蚯蚓池里抢粪吃了吧？

佟永年帮她在坑里铺好粪，春柳喊他歇着，又说他多天没去学里了，赶快去念书写字儿。

李薇巴不得他这会去忙别的，就推他快去。

等他一走，自己提个小篮子钻进小竹林里扒开上面干黄的竹叶，挖下面腐和松软黑烂竹叶泥土，刚挖了两铲子，她突然停下来。这大片竹林中，腐土约有三四寸厚，她怎么就没想到让爹娘把这些弄到田里做地肥呢？

她们家的北地略沙些，从土壤分类上的角度来看，是属于轻碱地。而这些含着树叶被腐熟的土壤正是典型的酸性地壤，能起到酸碱中合的作用，更能增加肥力。

打定主意，再找个什么巧合让她爹娘知道知道。这么一大片竹林子，播种冬麦时，她家可不愁没田肥用了。

往养蚯蚓坑里填好了腐土，偷偷跑到草屋，趁着姐姐们不主意，装了半篮子麸皮，撒进去，拿着小铲子搅啊搅。跑到小菜园了搜集了许多老菜叶子扔进去，打算明天儿有空去河沿边儿略湿的地方挖种蚯蚓。

想到这儿又叹了口气，这蚯蚓就算是养最多能养到十月初，真真是发愁啊。

春桃看她玩了半晌，象个小老太太似的摇头小脑袋，拖着篮子往这边走，笑着过去把她的篮子接过来，带她去洗手，“梨花累了吧？”

李薇打了个累哈欠，点点头。

第二日吃过早饭，李薇拎着她的专用小篮子又钻了竹林，顺着小竹林往河沿方向走，选在离小溪流不远的一片潮湿的泥土开挖。

挖了大半晌午，挖了三十几条胖胖的大蚯蚓。其中春兰来找过她一回，看到她小篮子里的湿土中一团虫子相互纠缠蛹动，脸色一白，叫了声让她别乱跑，匆匆去了。

李薇心情很好的把挖来的战利品倒入其中的一个蚯蚓坑中，找了原先家里盖酸笋子的草帘子，盖上去，又跑去弄了些水浇上去上。

她的养蚯蚓池挖在竹林之中，光线弱潮湿而凉爽，是最适合夏末养殖蚯蚓的。

一连几天李薇忙得不亦乐乎，旁人问她抓蚯蚓干什么，她就说用来抓土狗子。春桃说她找着新鲜的了，小兔子也不喂了。李薇嘿嘿笑着，反正顶个爱玩新鲜花样的名头，好处大大的。至于小兔子嘛，有几个姐姐细心照料，也不用她多操心。

二姑海棠在七月底出嫁。何氏送嫁回来，第二日火急火燎的赶到李薇姥娘家，催着李薇小姨的事儿。在送海棠的婚宴上，被几个婆娘硬灌了几杯，她头有点晕，靠着墙歇了会儿，几个婆娘在墙那边嘀咕，说什么老姑娘啊指不定有啥毛病等等，愈编排扯得愈远，就算海棠跟她不亲，她心中也不由得来气儿。她可不想让李薇小姨让旁人指三道四的。

李薇姥娘说有一家已差不多说定了，八字合刚过，正好！单等秋后验了亲，定娶亲的日子。何氏到李薇小姨在屋里说话，看她面色言语，不象是很勉强的样子，便放下心来。

由着这事儿，李薇姥娘也催何氏，“春桃生得好，你又疼闺女，早点寻寻啊，挑个好人家。”

何氏点头，再往前春桃也十六岁了，这事儿是不能再拖了。好在现在手里也攒了些钱儿，不至于太亏着她。

回来后何氏悄悄给大武媳妇儿柱子娘银生媳妇儿几个交情厚的说了下，让她们帮着留意下有没有好的后生。

银生家的大女儿大妞有次来家里玩，不知怎的，提起这事儿来，把春桃臊得脸通红，赶她回家去，又叫她莫乱说。

何氏下地回来，春桃好一通埋怨。

何氏笑笑，拍着她手，“都大姑娘了，这不是很平常的事儿，你别扭什么？”

李薇窝在何氏怀里，皱着眉头，盘算了老半天，才跟她娘说，“给大姐说亲得比石头好才行。”

“哪个石头？”何氏一时愣住，没顾上责怪她。倒是春桃见她啥话都插，朝她小屁屁上给了两下子。

“就是考秀才的那个黑脸石头啊。”李薇装着小孩的模样，苦着脸儿说，“他还偷看大姐呢，他长得太黑，我不喜欢！得比他好才行！”

说完不等她娘反应过来，“哧溜”一下滑到地上，迈着小腿儿跑出房门。

若不是梨花再提起石头，何氏还真没敢往他身上想。那孩子虽看着顺眼儿，可一旦考中秀才，总不会娶个庄户人家的女儿吧。

再看春桃双颊红似火烧，含羞低头，倒不似以往那般排斥得紧，想了想，试探着问了一句，“春桃，你给娘说，这石头咋样？”

“哎呀，娘，梨花乱说的，也能当真？”春桃有些羞恼打断何氏的话，耳根火辣辣的热，匆匆出了堂屋往东屋跑去。

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