一场暴雨过后,又连下了两天淅沥小雨才停止,接下来是又半阴半晴的天气,空气中湿潮一片,连李薇的那本农书触手也是潮潮的。
家里的积肥坑里注满了雨水,连带鸡粪猪粪被雨水打湿,散发着浓厚强烈的味道。
这天田里泥土半干,李海歆夫妇去间苗,顺带把没出齐的秋粮苗子补补。春桃春柳坐在杏树下的塌子上,一个做着鞋,一个打着草鞋。佟永年裤筒半卷着,戴着草帽,穿着一双草鞋,在菜园子里拨草。
李薇迈着小短腿,也穿着大姐用柔细的草打的草鞋,头上顶着佟永年用竹枝编的翠绿草帽,在院中和草园子之间穿梭着,把拨出的青草挑鲜嫩的装到篮子里,一部分扔到猪圈里,一分部分去喂小兔子。
春兰从东边小河边儿回来,手里拎着一个粗瓷罐子,远远叫着,“年哥儿,别忙活了,洗手喝酸杏汤了。”
佟永年直起腰身,三分地大小的菜园子,已拨了一半儿,抬头看天色,才半晌午,盘算着上午应该能拨完,便笑着应了声,出了菜园子。
手里拿着几片莙达菜叶子,待春兰走近了,递到她眼前儿,“二姐,你看这是不是虫子咬的?”
春兰扫了一眼,笑着,“没事儿,象是土狗子咬的,这虫就爱咬嫩菜。快去洗手吧。酸杏汤刚在河里浸好,喝了正消暑气。”
李薇听见,把手中的菜叶子一股脑儿扔到兔子笼里,拨腿向那边跑,嘴里叫着,“拿来我瞧瞧是啥虫咬的?”
春柳放下手中的草鞋,笑她,“什么事儿你都要插一嘴。给你看,你能看出啥来。”说着把那几根被虫子咬过的菜杆儿,递到她面前儿,一副看好戏的模样。
李薇看那胖嘟嘟的莙达菜杆下部被咬成丝丝缕缕状,极象她所知的,俗名叫作“拉拉蛄”,学名又称为蝼蛄的害虫所为。这种虫子喜湿喜温,多发生于沿河地带以及轻碱地,特别是沙壤土在经过大量降雨后,这种虫子尤其多。
它们不但会啃嫩苗嫩菜,还特别喜欢钻土,在地底下钻出隧道,让苗根与土壤分离,失水枯死。
放下菜杆儿往菜园子里跑。低头扫了几处,有虫子壅起虚土的痕迹,再结合夜里听到了“咕咕”虫鸣,她基本可以断定,二姐口中的土狗子就是拉拉蛄。
春桃看小妹一脸认真的在菜园子里左看右看,好奇又好笑,这丫头愈大愈精怪的很,啥事儿都装一副小大人的副模样,这会儿的神情竟和爹娘查看墒情时一模一样。问她,“梨花找啥呢?”
李薇笑嘻嘻的回过头,“找二姐说的土狗子呀。这虫子真坏,把咱家菜都咬了。”
春杏洗了手抱着一摞子黑粗瓷碗过来,“那虫子可凶了,你快出来。等会咬着你了。”
佟永年一听也赶忙让她出来。
李薇嘿嘿笑着,小四姐你就吓我吧,那虫子根本不咬人。就是长象难看了点。它虽是害虫,却也大有用处,对她来说最大的用处不是它能入药,而是它做为一种高蛋白的虫子,可以喂鸡。小时候她常抓这种虫子喂自家的鸡,鸡吃了会下双黄蛋呢。
大眼睛滴溜溜转了几转,心里头有了主意,嘻嘻笑着让佟永年拉去洗了小手,去喝沁得凉凉的酸杏汤。
中午何氏与李海歆下地时,也说田里有土狗子祸害嫩苗,得再泡些苞谷种子,补补苗。春桃春兰吃过饭,赶忙帮何氏去收拾苞谷种子,并用清水泡上。
李薇心说,北地本来就沙,土质松软,今年雨水又多,有土狗子出现很正常。粮食可是她家的命根子,无论如何得保住才行。
又盘算着怎么抓这土狗子,这虫子趋光,前世小时候,她最常用的法子就是拿手电引诱,然后捉到瓶子里喂鸡。现在升火堆也许是个好办法,不过还要想个法子防着虫子都爬到火堆里去。最后想了想,决定在火堆儿周边挖一道防火坑,虫子爬进坑里正好抓,还不费事。
下晌爹娘仍去下地间苗,李薇东跑西跑,做力所能及的准备工作。找了个缺口的破坛子,一把小扫帚和畚箕,借口晚上要抓知了,让佟永年给找堆柴升火。
去年夏天里,大山春峰几个去槐树林里捉知了,佟永年和三姐四姐带她去看,就是这么捉的,她爹娘即使看到,也不会起疑。
刚吃过晚饭,天色还没黑透,她就拉着佟永年去菜园子边上。准备升火。
何氏斥责她不准闹哥哥,年哥儿在家干了一天的农活,明儿又该上学了,让他好歇着。
佟永年对她一向是有求必应,只要她说做的,从来没有拒绝的。笑着说没事儿,就玩一会儿。
春杏也很有兴致,跑到厨房拿火折子。
春桃以为小妹真想抓知了玩,就说,“竹林子里这东西少,明儿晚上叫大山带着还去槐树林里抓吧。”
李薇嘻嘻笑着,“今儿先抓,明再去槐树林。”
竹林菜地里虫鸣啾啾,拉拉蛄的“咕咕”叫声混在其中,格外清晰。李薇听着那大片大片叫声,心里头笑着,一会儿这些可都是她的战利品,明天儿她们家的鸡就有口福了。
佟永年把柴堆升好,按她的要求在离柴堆半尺的距离挖了一个圆形隔火沟。春杏嘴里叫着根本不用这样,知了晚上看不见,只能往有亮光的地方跑,摇树把它们惊飞,就朝火堆这么边栽过来了。
佟永年回头笑笑,说没事,梨花让挖就挖一个。春杏哼了一声,回身点李薇的小额头。
火堆升起,火红的亮光把一旁的大杏树照亮半边儿。不多时许多趋光的虫子飞过来,围着火堆乱飞,李薇看见几只熟悉的身形,小手一指,“土狗子!”
何氏涮锅喂猪饮牲口一通的忙活,这会刚闲下来,就来看看几个孩子,别让火烫伤,听见她叫,忙看过去,笑着,“可不是土狗子!这东西也喜欢光亮?!”
李薇不语,不知道她娘做为一个地道的农民,对土狗子的这种习惯怎么会不知?难道是因为家穷惜灯油,晚上鲜有亮光的缘故?
“哎呀!”春杏惊叫起来,把她的心思拉回,往火堆旁一瞧,登时觉得头发麻,虽然小时候她空手捉过土狗子,可还真没有一次见过这么多。那黑黑呼肉嘟嘟又长相凶恶的土狗子排着队悄悄的出现,往火堆处快速爬着,滚落在佟永年挖的防火沟里去。
佟永年望着火堆周边迅速冒出来的虫子,大吃一惊,忙把要往下地的李薇往怀中抱了抱,“小心虫子咬。”站起身子便要往院中走。
李薇大急,挣着身了要下地,“快放我下来,就是这虫子祸害咱们的菜。快抓它们。”
春杏也笑着,“对,抓它们喂鸡。”说着便拿扫帚扫到畚箕里,往李薇早就备好装知了,实则就是用来装土狗子的破坛子里倒。这种虫子在黑夜里倒安生的很,春杏三两下把沟子的虫子扫出来,用木板把罐子口盖好。
新爬出来的土狗子又前赴后继的涌来,不会儿,那条浅浅的防火沟又给爬了好些土狗子。
何氏忙叫李海歆出来,“我看北地里,咱也去升堆火,诱诱这虫子。苞谷苗和秫秫苗都被啃得厉害。这东西不除,再下新种子,还是一样。”
李海歆应了声,捏李薇的脸蛋,“也亏梨花要抓知了,不然这虫子还真找不到好办法除。”