李家老三脸色松了下，朝外面儿看了看，春桃正帮着她娘抱柴，收回目光，头低着，“大嫂还生我气呢？”

李海歆“嗯”了声。过了一会儿又说，“不是我跟你念叨你嫂子的功劳。她进门儿时你也记事儿吧？衣裳鞋袜啥都给你操持着。咱娘……”说到这儿，他顿了下，“反正你也大了。有事自己多想想，别旁人说啥就是啥。”

李家老三低头应了声。又问，秋上的活计能忙得过来不能。

李海歆说没事，能忙得过来。

用过晚饭，李海歆又去了前院儿。这次回来的倒快，何氏问他，他只说，他娘应了老三的亲事儿。旁的也没多说。

过了没几天儿，李家老三的亲事传出来，说定下了。选在六月初六去女方家验亲。海英过来给何氏传话儿，“大嫂，咱娘说，三哥验亲你得去咧。”

何氏嘴上应了声，说知道了。心下却思量老三中意人家闺女，她爹娘闹的那些事儿又知道，还验什么亲，直接行大小茶礼，定了娶亲的日子不就得了？

顺口又问了还有谁陪着去。海英说叫了银生嫂子和春生嫂子，二嫂快生产了，不能动等等。

何氏点了头。

六月初六，一大早，何氏去了前院儿，到了才知道只有李王氏、她和另两个全福媳妇儿去。李王氏不让李家老三去。

庄户人家说亲事，去女方家验亲时，有那办事周到、通情达理的人家儿，都会把自己的儿子也带上，让女方的父母看一看，安安人家的心。当然，也有门望特别不相衬的，男方压女方家一大头，或者女方家压男方一大头，高攀的亲事儿，谁家条件好，便有资格挑挑拣拣。这个时候就是理不全，也理直气壮些。

李王氏不让李家老三去，摆明了就是跟这前王村的王喜梅家说，自己家比这王喜梅家高一头，是女方高攀了他们。

何氏想了想，扭头回家，说有东西忘了拿，让她们等等。

李海歆还没下地，见她刚去又回来，问她啥事儿。何氏把这话一说，李海歆脸也沉了。旁的事儿他可以不说道，这种面儿上的礼节上的事儿，他可是重视的很。放了锄头和何氏去了前院儿。

让李王氏把老三也带上，“验亲这回事儿，不就是两好搁一好儿？”

老李头从牲口棚里牵着老黄牛出来，也说，“老大说的对。板上订钉子走过场的事儿，你非搞这么多事儿！”

李家老三忙进屋换了衣裳。

李王氏脸儿黑着，上了牛车，路上也只跟银生媳妇儿和春生媳妇儿说话，不理何氏，看那模样身形语态，透着孤立何氏的意思。

何氏脸儿朝外坐着，看路两边儿刚收割过的庄稼地。

李家老三回头看了看他娘，又看看何氏，说，“大嫂，办完事儿去学里看看年哥儿不？”

何氏扭过头，笑笑，“行，办完事儿要是还早，就去瞧瞧他。”李海歆跟何氏说了李家老三的话，何氏知道他算是变相的道歉。

李王氏正和两个媳妇儿说得热闹，听见就说，“今儿下晌，你爹说要用牛车拉粪呢。”

老三说，爹说先不拉了，下晌先去间苞谷苗。

李王氏脸色更不好。银生媳妇儿给何氏打了个眼色，扭头过去笑着。

到前王村验亲，实在是个过场。李王氏倒是想摆摆架子挑人家闺女，可王喜梅的爹娘只围着何氏问东问西，殷勤有加，把她这个正当做主倒抛到一边儿去。

王喜梅的两个姐姐也都回了娘家。这两个姐姐与她娘挑着个三角眼儿，只问何氏秀才老爷啥的不一样。两人头脸儿都收拾得整齐干净，大姐爽朗些，粗眉大眼儿，嗓门大，透着庄户人家特有的实诚劲儿，二姐看起来文气些，慢声细语的。两人说话倒是条理清晰，又明事理儿。

两个陪着何氏说了一会儿话，进屋去看王喜梅。见她正凑在窗前儿往外看，笑笑，问她中意不。

王喜梅倒是认出了李家老三，见他长得高高大大，常年干庄稼活儿缘故，皮肤黑红，脸上笑意也不多，坐在一旁儿略有局促，把手掌藏在桌子底下不停的搓着。透着一股子憨厚劲儿，不象那种油嘴滑舌的人，心下也算满意。

就这么着双方一商量，说趁着农闲啊，把大小茶礼都办了。再看个秋后的成亲吉日。

亲事儿办得顺，李家老三回去的时候，脸上有了笑意。又拐到私塾里看佟永年。

此时，他正和大山柱子与另几个男娃儿打着陀螺玩得欢。倒让何氏愣了下，这孩子平时在家里也没这么欢实过，不知道是不是不好意思。便没让人去叫他，几人赶着牛车回去了。

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