许氏鼻子吸了吸，往西边儿看了下，李海歆已挑空筐子回来了。远远的打招呼，“大哥忙啥呢？”

李海歆当几个媳妇儿的面儿，也不好说别的话，就实话实说。许氏得了李海歆的亲口承认，心里头痒得如百爪挠心，算着五百个鸡蛋可是三百个钱儿呢。

李海歆回去和何氏简单提了提这事儿，何氏笑了笑，说，“你等着吧，不出两天儿老二媳妇儿就得上门来。”

李薇正坐在堂屋当门儿的桌前和小四姐春杏玩闹，顺带看着佟永年练字儿。

听见这话，小眉头一皱，响亮叫了声，“钱！藏！”

何氏愣下，才明白她的意思，捂着嘴闷笑起来。李海歆也笑了，过去捏她的小鼻子，“五丫是个小财迷。”

李薇小手把她爹的大粗手扒开，又响亮重复一遍！

春桃在拿着鞋样子进来，听见，逗她，“那大山娘来借钱，借不借？！”

李薇纠结了一下。在人情淡薄的二十一世纪生活了二十多年，她一直对借钱这事儿挺敏感，又想着大山娘好象里里外外也帮衬自家不少。

眼睛滴溜溜转了几转，指着佟永年，“你说！”

把何氏几个逗得前附后仰，哈哈大笑，乐得春桃眼泪都出来了。学着她爹的模样，捏她的小鼻子，“你还怪会攀扯人呢。”

果然，当天下午许氏就拎着一小罐子大酱过来了。进门儿就直往鸡舍那里瞄着。何氏问她啥事儿，她把罐子拎了拎，“这是俺娘家弟媳做的大酱，味儿怪好，大嫂尝尝？”

何氏伸手接过，把她迎到堂屋当门，又说，“你大着肚子，刚下过雨路又滑，乱跑啥？”指了凳子让她坐。

许氏听她言语软了些，脸上的笑意多起来，“没啥。家里头闲着没事儿，就过来看看大嫂。”看桌子上的箩筐里有双纳了一半儿的鞋底子，伸手去拿，看样子倒象想帮着做。

何氏伸手拿过来，“你歇着吧。有身子的人。”

许氏笑了笑，顺下耳根子边的碎发，“哪有歇着的命。现在家里的活儿还不都是我干？”

何氏知道她，也知道婆婆。不想多说什么，许氏坐着一会说说这家，一会儿说说那家，闲扯了一会儿，看何氏答话答得不是很有兴致，有些讪讪的，就家去了。

许氏一走，何氏**桃出来，去鸡舍里看看，今儿这鸡下了多少蛋。原本想着老二媳妇儿会过两天儿再来，谁知道这么急。

春桃拿着簸箕，开了鸡舍栅栏进去，最里面儿是用草泥土盖成的鸡窝，用干软的麦桔干儿给鸡做了下蛋的窝。这会儿窝里还有两只正下着蛋的母鸡，被春桃惊得蹿出鸡窝，满鸡舍跑着，“咯嗒——咯嗒——”叫得欢实。

春柳听着动静，从东屋里出来，叫着，“大姐，你干啥？”

春桃把鸡蛋拾好，站起身子，“咱娘让拾鸡蛋呢。”春柳鼻眼一哼，蹬蹬蹬往堂屋跑，进了门，朝着何氏瞪眼掐小腰儿，“娘，捡鸡蛋给前院送？”

何氏正埋头找着什么，头了不抬的“嗯”了声。

春柳把小胸脯挺得更高，眼瞪得更大，响亮的喊着，“娘！凭啥给她鸡蛋？！”

何氏这才抬头，一看她这模样，被气笑了，上去给她一巴掌，“学谁呢你？！”

春桃端着鸡蛋进来，“娘，一共二十二个，要不要添几个？”春桃大些了，人情世故也懂些。这些鸡蛋送前院，应该不是无缘无故的送。是冲着大婶儿肚子里的娃儿送的。

所谓人情世故也不都是心甘情愿才去走这份礼儿的。她爹娘是老大，自然要做个姿态出来。

何氏笑笑，“拿二十个就够了。”瞧了眼天色，又说，“你这会儿就送过去。记着送到你嬷嬷那里啊。”

春桃应了声，去找家里的小竹篮子。二十个鸡蛋也没多少，用簸箕装仅盖着簸箕底儿，面儿上不好看。何氏在堂屋瞧见，满意的笑笑，又点春柳的额头，“跟你大姐学学。”

春柳气哼哼的走了。

春桃拎着鸡蛋去前院时，李王氏与海棠海英正在堂屋嘀咕李家老三的亲事。要说，这大半年来，给老三也说了三四门的亲，让他挑着。他闷着头也不说行，也不说不行。

李王氏倒还真中意何家堡胡老二家的闺女，娘家家底儿厚，日后有个啥事儿还能不帮衬一把？让他抽空儿装作路过去瞧瞧。好说歹说，说了几天，今儿才算是去了。

“你说，老三到底啥意思？”李王氏脸上满是忧色，跟两个女儿念叨。

海棠说，“看样子，是不老喜欢，不愿意。”

海英突然想起什么，把手中的鞋底子一放，压低了声音说，“不会咱三哥有瞧中的人了吧？”

海棠一愣，瞧李王氏。李王氏也愣了。想了会，摇摇头，“老三这么些日也没往里去呀，能看中谁？”

海棠海英都摇摇头，又说等三哥回来再问问吧。

正说着，李王氏隔窗见春桃进了院，大半年不在跟眼前儿晃悠，象是长高了不少，转眼间儿快和海英一般高了。虽然还是去年的旧衣，但是收拾得很整洁，梳着双丫发髻，俏生生的立在当院左看右看。

海棠顺着李王氏的目光瞄过去，瞧见那篮子里白花花的鸡蛋，嗤了声，“她还记得有这个娘？”

海英拍她一下，忙跳下炕，从堂屋出来招呼，“春桃，来有事儿啊。”

许氏听到声音，也把东屋门儿打开，看见那鸡蛋，撑着腰儿出来。

春桃应了声，站在院子中间儿不动，问三姑海英，“嬷嬷不在家？”

李王氏这才从堂屋出来，脸儿上说不出是什么表情，象是想热呼又不好意思的样子，应了声。

春桃把鸡蛋交给海英，“娘说大婶儿得了娃儿还没表示下呢。”

许氏笑咯咯的，“哎呀，大嫂也太客气了。”要去接海英手里的鸡蛋。海英拎着转身往堂屋走，又**桃进屋坐坐。春桃推说家里有活儿，要家去。

李王氏强留着，说自分了家也见少了，今儿一定要在这里吃饭等等。春桃不太适嬷嬷的热情，有些不自在，但也推不过，只好留下来。

好容易挨到吃过午饭，就说梨花现在会跑了，一会没人看着，就钻出栅栏跑小竹林里玩去，得回家看着她。李王氏便没再留。

春桃回到家里跟何氏嘀咕，“嬷嬷热情得让人怪不自在。”

何氏笑笑，没吭声。婆婆有意示好，从去年东屋刚盖起来，她就有觉察，只是她平常躲着，孩子们自分了家也不去前院转悠，她没找着机会罢了。

母女俩刚说了没两句儿，小春杏从外面飞奔过来，还没跑到篱笆墙跟前儿，就大声喊，“爹，娘，三叔跟嬷嬷吵架咧！”

李海歆从堂屋出来，何氏与春桃从东屋出来。

春桃说，“我刚从嬷嬷那里回来，好好的呀。”

何氏侧耳听了听，因离得远，也不太清楚什么。似是有人在嚷嚷，又似是啥声音也没有。

就问春杏，“你三叔跟嬷嬷吵啥呢？”

小春杏喘着气儿，小胸脯一鼓一鼓的，指着前院方向，“说何家堡啥的，姓胡啥的……”

何氏与李海歆对望一眼，前几天晚上两人还嘀咕着李家老三的事儿，何氏还说，这闺女她确实不知道，不过她那姑姑在娘家的时候，倒是听说过，不是个很安生的主儿，俗话都说“看看姑姑的脚后跟，能断侄女六七分”，以她姑姑的闹腾劲儿，那侄女……让李海歆找机会去提醒下婆婆……