李薇两个舅舅妗妗早来晚走，连着帮干了三天，才算是把荒地上的甘薯刨完了。荒地是头一年种，草多地力薄，甘薯长得又细又小，不刨吧，觉得那是个粮食，刨吧，比大甘薯刨起来费劲还不说，收回来还不成用。

李薇大舅舅临家去时就说，河沿上的地，冬麦子干脆不种算了，净搭功夫和麦种子。何氏与李海歆心中不舍，但也知道荒地收成不保险。就说先看那十来亩孬地能摆治过来不能，要是真忙起来顾不上，那荒地每年只种一茬儿秋粮也行。

他们临走时，何氏捉了两只公鸡两只母鸡让李薇大妗子带回去，公鸡杀了给孩子们吃，母鸡留着下蛋。

李薇大妗子推让不过，就带着回去了。又说等家里的麦子种下了，再过来给他们帮忙。

有李薇两个舅舅帮忙，李海歆又给大武银生几个打了招呼，说种麦子的时候都过来帮两天忙。何氏倒是备了谢钱，这些人均说不要，街里街坊的哪兴这个。何氏便又杀了六只公鸡，给来帮忙的三家，一家送去两只。

春桃和春兰去送鸡回来，脸色都有些不好，何氏问是怎么了，两人也不说。何氏便猜着是街上遇上老院里的人了。心里也恼，自己的地自己请人帮忙，送自己家的鸡，还得受他们的刮刺。

夜里在屋里与李海歆说了，李海歆安慰她，说都相处了十来年了，还不知道她们啥脾气？又逗何氏，“咱得把小日子过得更红火，让他们更眼气！”

何氏嗔怪丈夫一眼，扑哧笑了，也不再计较他避重就轻。

李薇心说她爹别看平时不声不响的，对付这种事儿还是挺有水平的。

如此过了五六日，在众人的帮衬下，李家的麦子勉强在寒露前种下了。这麦子一种下，何氏两口子这才算松了口气儿。

接下来几天，李海歆去地里把种麦子时被牛踏歪的地垄子补补，何氏带着春桃几个把堆在院中间，都发好了汗的甘薯挑一挑。把大的好的挑出来，放一堆儿，好放，也好卖。小毛毛根细的挑出来扔到一旁，喂牲口。另有些不大不小和被爪勾子刨断挂烂的，也放作一堆儿，等闲下了，可以用瓜擦子擦成薄片晒干制成甘薯干，一来好存放，二来放到苞谷糁里煮粥吃，也怪香。

李薇现在已能自己扶着东西走了，便不要佟永年这个小保姆扶着，自己扶着木塌子转着圈儿的练腿劲儿。小佟保姆仍尽职尽责的在一旁看护她。

等孩子爹忙完了地里的活计，又在东边竹林子里挑了一块地方，砍了竹子，挖了个极大的地窖，一家子连着忙了两天才算是把挑好又发好了汗的甘薯下了窖。

忙完这些事儿已到了十月出头，因家里也没种棉花。算是彻底闲了下来。春桃和春兰又开始绣花样子，春柳不爱针线活儿，每日就帮着何氏做家务。比起在老院的日子来，这样的日子温馨而安宁。

孩子爹李海歆忙活了地里的活计，记着原先说要造东屋的事儿，跟何氏商量了，说即造东屋就造三间吧。又说要不造青砖墙的，盖一回房子不容易，盖结实些能往好几十年呢。

何氏想了想，觉得也是这么回事儿，可又不太想动佟氏留下的钱儿。再说，这中间儿三娘娘问话里跟外透过想借些钱给老五说亲事儿，顺带又把三叔帮着公爹过来传话儿，不让他们收养年哥儿的事，絮叨了很絮叨，“春桃娘，你还不知道你三叔的性子，就是炮仗，一点就着！被你爹叫到那院，听了你娘几句唠叨，就火上头……”

又说，“你也别生气。就是年哥儿入谱也得等大年初一，这中间儿啊，我去给你说道说道……”

虽当时何氏拿话搪塞过去了，可这钱愈发不能使得显眼儿了。

再有老二家的更是往这里跑了五六趟，虽然是打着帮忙的名义，可是光见她动嘴儿，不见行动，每次都是东问西问的，要么就是看见年哥儿就贴过去，笑得那个亲热劲儿，不知道人的看见还以为她见了财神老爷呢。

两人左合计右合计，最终定下盖三间土坯屋子，屋顶盖瓦。若是旁人问起，就说从何家堡娘家借了些钱盖的。

合计好这事儿，李海歆就去找人帮忙打坯子，大武银生几个每年秋后至过年这段时间都要去镇上打些零工，没时间，他就找了几个略上些年岁，干活实在，人又老实的人过来帮忙干活儿。

提前讲明了刚分家手头紧，工钱一天十八个大钱儿，不能管饭，而且有一半儿得到明年麦收再付。

李家老二听说了，也过来凑数，一听是这个价儿，晃晃悠悠的又回去了，说有人在镇上找了活儿，让他去干。李海歆也不拦他，李家老三倒是过来帮了几天忙，李王氏气得直跳脚，不许他再过来。

十月十五下元节，何氏一大早起床，包了素菜馅杂面包子，放在篱笆门外“斋天”。

拜完天地老爷，何氏去大武家，听大武媳妇儿说，二武从镇上捎来一个腌酸菜的方子，腌好了比自家的老方子腌的好吃，趁着这会儿没事，闲了下来，就去看看。

刚绕到入村的大路上，碰上柱子一家子，赶着牛车正要去大青山，何氏猛然想起之前说过要去大青山老道士里那表谢意的话。忙叫柱子爹等等，腌菜方子也不要了，她紧着回家拿了钱儿，带上年哥儿、李薇、春兰、春柳和春杏。因上次带了春桃去，这次就带这两几个去见见世面。

李薇很乐呵，总算走出李家村，能去更远的地方瞧了瞧啦。

柱子比佟永年大两岁，原先做邻居的时候，总觉得他是外来的，且家里收拾得整洁，衣裳穿得也好，有些怯怯的，不敢亲近。自佟氏的事儿之后，心里上觉得跟他近了些，又因他认到李大娘家里，和他一样是农家娃儿了，更近一层。