傍晚时候，孩子爹李海歆从西边地里回来，带着一大掐子半黄的麦子，是地沟子里长的，在场地头点了一堆火，烧麦子吃。

这也算麦收时节最让孩子们期盼的事儿了。在场地头点上一堆火，把麦子扎成小捆，放在上面烧着，焦香焦香的味道传得老远。

何氏要了一把麦子，揉了揉吹去皮，递给佟永年，他腼腆笑着，接过来，学着春峰几个的样子，捂了一把到嘴里，嘴角勾起，笑着，“好吃。”

一连又吃了好几把，润白的脸上也染上黑黑的烧麦子灰，看上去却活泼了许多。

场地里这会儿正扬着麦子，到处都是灰突突的。何氏看着一时没活计，就抱着李薇带着春柳和年哥儿家去。

早先李海歆挖的水坑里，养了许多鱼，梨花这阵子吃得不欢，春桃几个照看得用心，有几条已长得斤把重，家里也没人爱吃鱼，佟氏一连送了好多东西来，自家也没什么拿得出手的。就想着挑几个大点儿的鱼，再把菜园子里新鲜的菜摘一些，让年哥儿带回去。

李家收过第一场麦子，合用场地的人家也开始收麦子了，几家商量着能错开用，尽量错开用，不能错开用，一分四份，各家先凑合着，打一场算一场。

这天早上，天刚蒙蒙亮，春桃就悄悄起了身。叫起春兰春柳，小声商量着，“咱们去大路上捡麦子吧，路两边沟子里洒了不少麦子呢。”

春兰看了看天色，一咕噜起了身儿，春柳柔柔眼睛，有些不情愿，收麦子大人小孩儿跟着忙，累得要死。嘟哝着，“捡它干啥？”

春兰利索穿好衣裳，扯她一把，“快点起来，捡回来喂鸡娃儿啊。”

春柳又嘟哝了几句，摸黑下了炕。

春杏被动静惊醒，哼叽了一声，春桃忙拍她，“小杏睡啊，姐姐去喂鸡。”三人蹑手蹑脚的出了房门。

李薇在黑暗中睁着大眼睛，心中感叹，大姐真是太懂事了，也太要强了些。路两边沟子里有人家拉麦子里滑下的，也有晌午头麦子太焦，断了头的，这时节忙得要死，跟天争饭吃，谁也没那个空儿去管它，更何况自己家地里的还捡不完呢。村子里有些没事干儿的老太太老头们，也会趁着这机会去拾些。前世她见过邻家老太太每天去捡麦子，一个麦季也能捡上两袋子。

麦子收到一半的时候，大姑父过来送信儿，说大姑生产了，还是个小子。李王氏叹了一回，旁的话也没说。只说过六天让老大老二两口子去送汤米。

许氏这几天脸拉得老长，各样的活儿又不敢不干。老李头旁的可以不管，谁要在春种夏收秋收的节骨眼儿偷懒耍滑，他可是要大发脾气的。便给何氏脸子看，避了老李头李王氏在她跟前嘟囔，总的意思就是干一样的活儿，她家才四张嘴，老大家七张嘴，她亏了。

这本是实情，何氏也不能跟她争什么，只是干活儿愈发卖力。春桃也约束着春兰和春柳两个，抓紧干活儿。就连小春杏也被派了捡麦草的活儿。

这天下午，本来晴好的天气，突然狂风大作，不多会乌云密布，豆大的雨点霹雳啪拉的落了下来，好在老李头家刚打好一场麦子，趁着上午风好，扬干净，还没摊开晾晒。众人赶快把草席子铺盖上去，又盖上厚厚的麦秸杆儿，大人们去帮大武银生几家收场子。

春桃带着几个妹妹赶紧家去。刚一进屋，瓢泼大雨便披头盖脸的落了下来。外面瞬间便是白茫茫的一片。

麦子快收完了，人都疲倦的厉害，这也算是老天爷的好意，让大家伙儿都歇一回。

小春杏拿着小板登，坐在门槛上看雨。

大姐春桃去北间把她们这么些天捡的麦穗子拿出来，趁着有空揉一揉。李薇知道这几个姐姐起早贪晚偷偷的捡了两大簸箕麦穗子。

何氏倒是知道的，心疼她们，不让去捡，她们嘴里应着，一有空还是去捡。

许氏匆匆回了家，满脸急色，进院便往西屋冲，大声嚷，“看见春峰春林没有？”春桃几个避不及，让她看了个正着。

许氏一愣，眼睛闪了几闪，问，“哪里来的麦穗子？”

春柳手里揉着麦子，头也没抬，“捡的。”

春桃忙站起来，“春峰春林没和我们一块儿回来呀。”

许氏这才想起来，她正急着找儿子。外面大雨哗哗哗的下着，河水暴涨，去年水多的时候，连木桥子都淹没了。急得直搓手。

“好象和大山去街上的小货栈了。”春兰慢条斯理的搓着手中的麦穗。好一会儿才说。

许氏瞪了她一眼，认为她是故意的。转身冲进漫天大雨中，片刻便瞧不见人影。

春桃也瞪了春兰一眼，“不分轻重，这事儿你咋不早说。”

春兰闷头揉麦子，不吭声。

五月的天儿，小孩的脸儿，暴雨下了不多久就停了，被雨水洗刷过的天空，格外的蓝，西边天空绚烂的彩霞映着青翠欲滴的树，何氏在厨房做饭，浓白的炊烟升起来……

“大嫂，你屋里的麦穗子哪里来的？”许氏拎着猪食桶进来，大声问。李王氏停了手中的活计，满眼疑问，看着何氏。

何氏笑了笑，往灶里添了一把柴，“春桃领着两个丫头赶早在大路上捡的。”心里不满，老二媳妇儿一天不找事儿，心里头就不快活。