“当然，不过谈事情之前，不来一瓶加弗兰吗？”莱昂纳德笑了笑，发现柜子上放在几瓶落满了灰尘的酒，“这可是惯例。”

“不行了，现在这个身体，已经不能喝了。”安吉奥吐出一口烟雾，接着说道：“不过既然是你来，今天就勉强破例吧。”

“那就少喝点吧。”莱昂纳德拿出一张手巾把酒瓶擦干净，从柜子里拿了两个酒杯出来，来到桌前，为自己和老人都倒了一杯。一股浓烈的酒香味瞬间就把烟草味冲淡了，莱昂纳德看着老人有些出神，这是以前老人最喜欢喝的酒，比起那些又贵又难搞的酒，加弗兰既亲民味道又很纯正，是他的最爱，关于这酒，老人还给自己讲过一段故事，不过莱昂纳德一直觉得那是瞎编的。

“说吧，我听着。”安吉奥喝了一口酒，露出一副久违的表情。

“第一件事，我之前提过，露西莉亚的女儿，伊丽莎白，半年前来到这里，拜托你照顾的，她带着一封信，你没看吗？”莱昂纳德也品了一口酒，那纯正的酒香令他心神荡漾。

“好像是有这么个人，我可没看到过什么信件，我从来不读什么信件，那些问候语和官腔令人厌烦。”安吉奥吞云吐雾，似乎对阅读信件这种事毫不上心。

“噢，这一点我猜到了，不过露西莉亚对于伊丽莎白小姐的失踪感到非常焦急......”莱昂纳德似乎对这件事感到头疼，饮尽了杯中的酒。

“失踪？”安吉奥挑了挑眉，“你们怎么知道她失踪了？难不成你们在她身上放了追踪咒术？”

“事实上，确实如此......露西莉亚并不放心女儿一个人外出巡游历练，虽说这是一个法师的必修课，不过我想你明白，作为一个母亲......”莱昂纳德含糊地解释道。

“我明白，你接着说。”

“我刚才检查了法师塔的传送法阵，昨晚被激活过，上面残留着冰系法力为基础的灵魂源力。”莱昂纳德顿了顿，“我想你应该能想到，那位小姐昨晚偷偷溜进了你的法师塔开启了传送法阵......至于坐标......大概是在安妥斯南方。”

“怪不得你会一大早来敲我的门，我想昨晚守卫应该是打瞌睡了，我得教训教训他们......”安吉奥皱着眉头，他一点儿也不想摊上什么法师小姐失踪的事，心里把那几个玩忽职守的守卫骂了几遍。

“你确实应该好好管教一下他们，我早上来的时候看他们睡得正香。”莱昂纳德轻轻一笑，“好在伊丽莎白小姐现在应该没出什么事，当我来到这里，露西莉亚交给我的项链上正显示她的生命体征完好，只是有点虚弱，开启一个传送法阵对她这种专精冰系魔法的中级法师来说消耗还是太大了，况且她刚晋升中级不久。一会儿我会亲自去找她。”

“那么，第二件事。”莱昂纳德坐直了身子，放下了酒杯。看见莱昂纳德如此正经的样子，安吉奥知道真正的事情要谈了，这才是真正棘手的事情，他也尽量坐直了身子，认真地看着眼前的青年人等待他开口。

“今天早上我接到消息，爱芬克斯子爵在安妥斯城伯爵府身亡。”莱昂纳德一字一句地说道。

“爱芬克斯子爵？”安吉奥倒吸了一口凉气，纵使是他这样不喜欢打听政治的人，也知道爱芬克斯子爵代表了什么，以及他的身死将在王国掀起怎样的波澜。

“是的，爱芬克斯子爵，我想你应该明白......我需要你的帮助。”莱昂纳德的腿不自觉地抖了起来，他的表情非常严肃，这是安吉奥为数不多地看见这个青年人露出这样严肃认真的表情。

“我明白了，我终于可以理解他们为什么派你来了。”安吉奥勉强笑了笑，站了起来，看向窗外血红色的黎明。

“所以，你是代表了谁的意志？”

“我不明白你在说什么。”

“看来这些年你的变化很大，莱昂纳德**师。”

“人都是会改变的，安吉奥**师。”

莱昂纳德对上了安吉奥的眼睛，随后两人相视一笑。

“喝酒吧。”

......

安妥斯南方，黑棘森林。

即便是白日来临，高耸的黑色树木使得这里依旧笼罩在一片黑暗中。

托尼斯·铁锤，普雷德村铁匠的儿子，此刻正奋力地在森林里奔跑。

托尼斯第一次觉得自己这肥胖的身体碍事，从前村子里的人嘲笑自己，托尼斯丝毫没有在意过，还常常以“诺亚汶的历代国王都是胖子！”这种传出去可能会掉脑袋的话来顶回去，托尼斯可不知道，历代国王成为国王之前都是身体健康又强壮，成了国王后大吃大喝才变成胖子的。

“该死！该死！”托尼斯再一次被湿滑的土地和马尔坎草绊倒，托尼斯非常讨厌这些草，村子里的人用它给那位大人制作药膏，托尼斯听说制作那种药膏还需要人血，天呐，人血！托尼斯亲眼见过村民们划伤自己放血的场景，就像是某种邪教的祭祀。至于那些被送去给那位大人做实验的‘祭品’，托尼斯不觉得他们会有什么好下场。

作为“监督者”，托尼斯是那位大人在村子里的眼线，替他监督那些村民们有没有按照约定办事，他也是唯一一个没有受到诅咒的人，可他根本不敢逃离这里，这附近都是那位大人的“失败品”。除了他自己和那位大人以外，村子里没人知道自己是“监督者”，托尼斯可不敢暴露自己，即便村子里的人都服从于那位大人，可没人不怨恨他，要是自己被发现是个叛徒，肯定没有好下场。

“该死的赛丽亚！”托尼斯捂着肚子，他觉得自己肚子里有什么东西，那东西越来越大，自己的肚子像是怀孕了一样。托尼斯万万没想到，赛丽亚竟然私底下去见了那位大人，那位大人竟然还答应了她的条件，给予了她力量，这令托尼斯觉得自己像是一个弃子，当赛丽亚实施那邪恶的复仇计划时，自己也没有被告知。托尼斯一直觉得，这段时间赛丽亚看自己的表情有些奇怪，自己还以为是被她看上了，现在想来，托尼斯觉得赛丽亚肯定是知道了自己的身份，这个充满心机的女人！

托尼斯从地上爬起来，正要继续奔跑，却看见一个人影挡住了他的去路。

“噢，我的助手，你要去哪里呢？”一个阴柔而邪魅的声音传入托尼斯的耳朵里。

托尼斯觉得这里温度瞬间降低了，寒霜从四周蔓延过来，爬上石头，爬上树枝，那些随着微风轻轻晃动的树叶瞬间就被冻成了冰，刺骨的寒气从头顶洒下来，托尼斯一抬头，发现一根尖锐的冰棱吊在树枝上，好像只要风一吹它就会掉下来把自己刺穿。

“大......大人，我......我这是要去找您报告呢......”托尼斯一身都是冷汗，他丝毫不敢动弹，冰霜已经围到了他身边，他站在这里，好像站在一座孤岛上，四周是一望无际的冰霜。

“很好，我的助手，我也在等你的报告......”披着黑袍戴着黑色兜帽的人踏着冰霜走到托尼斯面前，伸出一只苍白而纤细的手，轻轻地抬起托尼斯的下巴。托尼斯觉得自己像是一个被正在挑选的食物。

“那么......你能告诉我为什么吗？”黑袍人的声音像是寒风一样在托尼斯耳畔缭绕。

“啊？什么......什么为什么？”托尼斯害怕得双腿发抖。

“为什么......那个外乡人来到村子里之后，你没有向我报告呢......？”当黑袍人说出这句话时，托尼斯觉得自己的耳朵快要结冰了，黑袍人的手指捏住自己的下巴，托尼斯被冻得疯狂地摇着头。

“我......我......我没能找到机会出来，大......大人......”托尼斯颤抖着说道，他注意到黑袍人的手指稍微放松了一点，托尼斯瞬间像是抓住救命稻草一般，拼命地解释道：“最开始，我只是以为那个年轻人是下一次的‘祭品’，我以为迪兰塔会直接将他交给您，可我没想到......第二天他竟然被派到安妥斯去了！迪兰塔还让我把之前造好的剑赠给他！我立刻就想给您报告，可赛丽亚一直盯着我！我不知道她是怎么识破了我的身份！夜晚迪兰塔要求我跟他一起巡逻我也没有机会离开村子，大人......”只有托尼斯自己知道，自己是懒，不想费尽心机地溜出村子来报告，托尼斯根本不觉得有什么事情好报告，事实上自己对那个年轻人丝毫没有在意，还非常大方的将剑交了过去，他根本没想到后面会发生这么多事情。

“哈哈哈......你不用害怕......这不怪你”黑袍人收回了手，托尼斯顿时感觉自己身上的寒冷褪去了许多。

“令我失望的是赛丽亚......不过我也没想到迪兰塔的龙血会把我的‘孩子们’烧死......我本以为迪兰塔会是最好的实验品......”黑袍人似乎非常懊恼，他扳着自己的手指，手指诡异地折叠起来，托尼斯甚至能听到咔咔的响声，黑袍人像是感觉不到疼痛一样，随着语气的加强，扳得更猛了。

“不过幸运的是......在如此多的失败后......我终于找到了一例最佳实验品......他是如此的......完美！”黑袍男子突然笑了起来，那邪魅的笑声听得托尼斯浑身难受。

“恭喜大人，那......我是不是可以离开了......？我想我的工作已经完成了......”托尼斯擦了擦额头的汗水，他一点儿也不想呆在这儿，黑袍人的言行和目光都令他感到毛骨悚然，托尼斯觉得自己像是在和魔鬼交谈。

黑袍人面带微笑地看着他，仿佛没有听到他的话。托尼斯咽了咽口水，转身就要离开，他感到自己肚子里的东西剧猛地动了一下，像是要跳出来。

“你要去哪儿呢？我的助手......我可爱的......实验品......”

......