子时已至，上元之夜已经过去，市坊内的人也变得越来越少了。

常乐还在追捕着刚刚那个一闪而过的黑影，他已经抓这个人整整两个月了，今天说什么也要将这个敌国奸细抓住。

说起这个敌国奸细，还要从一年前说起……

…

那时正值春天，皇帝颁发了一道诏书，邀请邻国友人带着他们的特产，前来上京参加一年一度的国宴。

对外打开城门，这是上京几十年来从未有过的事情。中州上有太多国家，太多人觊觎着上京这片土地。

稍有不慎，就会有灭国的风险。

就在这时，一队假扮成香料商人的敌国奸细混入了上京，趁机住进了清河城中。

这一年以来，他们先是在清河城的市坊内做着香料生意，接着又将一位美人献给了皇帝。

十个月的时间里，他们都未有过任何举动。

直到一个月前，那位美人竟然为皇帝诞下了一位公主，而她也已经情根深种。

在美人生产之后，她便向皇帝坦白了自己的身份，更是说出了“嫁与你，死而无悔”的话。

皇帝心中虽有愤怒，但又顾念他们之间的感情，因此只要求美人说出同行人的下落，就当做这件事从未发生过。

美人将所有人的信息都告诉了皇帝，一张写着奸细名字的名单，和与之对应的人物肖像很快就交到了长亭内卫。

而那张名单上，除了八个名字之外，还有一句话。

格杀勿论。

半月之后，名单上的七个人都已经死在了七位长亭使的长剑下。

就只剩下最后一位奸细了。

可不知为何，这位名为郑三明的奸细就好像提前得知自己要被暗杀一样，以至于他每一次都能在长亭使的眼皮子底下逃脱。

无奈之下，掌管着整个长亭内卫的亭阁使常宇珩，只好派其独子常乐与另外三名长亭使一起，刺杀郑三明。

然而两个月过去了，郑三明就像人间蒸发了一样，消失在了清河城内。

常乐可以确定，郑三明绝不可能离开戒备森严的清河城。

那么就只剩下一个可能，郑三明还在清河城中，只是他还没找到。

功夫不负苦心人，常乐终于在上元节前夜，于市坊内一家做灯笼生意的店铺里，见到了郑三明的身影。

此时的郑三明已经成为了店铺里的一名学徒，在店里有模有样的做着灯笼。

为了不打草惊蛇，也为了不伤到百姓，常乐在上元节当天换上了常服。他表面装作出门过节的平民百姓，实则一直在暗中观察着郑三明的一举一动。

贴身随从辛九州，也一直跟在他的身边。

其他三名长亭使分别埋伏在灯笼铺子的附近，一切都已经安排妥当，只等郑三明露面。

…

时间一点点过去，太阳渐渐西沉，月亮也爬上了树梢，市坊内开始变得越来越热闹了。

没过多久，常乐看到在这家做灯笼生意的门前又支起了一个新摊位。

他有些好奇，便走近瞧了瞧，才发现是个对对子的摊位。

摊位老板将一个个对子高高挂起，方便路过的人们看够清楚。如果看到想对的对子，可以直接扯下来。只要能让老板的满意，就能得到一盏兔子花灯。

常乐回到辛九州的身边，提醒辛九州密切关注灯笼铺子，如果有什么动静立马通知自己。