“芸娘，外面怎么样了？”县东一户人家里，老太太拄着拐杖，满脸忧愁地问道。

圆脸宽背，身量高大，皮肤微微发黑的壮硕女人正从外面回来，把门拴上，道：“暂时没事了，只是我们几个弟兄被征辟了，说是水性好，要拉去疏浚沟渠。”

“好在人都没事，不然……”芸娘咬得牙齿咯咯作响。

“不然你要做什么！”老头子从房里钻出来，“祸从口出，不要乱说话。”

芸娘连忙搀扶着他：“爹你怎么起来了？”

老头子咳嗽两声：“我这是老毛病了，若是躺着就能好也罢了，就是好不了，不如起来看看能有什么能搭上手的。”

“你男人就是嘴上没把门旳，才把自己给害了，还连累你来照顾我们这两个不中用的老东西。”

芸娘摇了摇头：“他对我好，你们也对我好。我没有父母，又长成这个样子，也是你们不嫌弃，才把我娶回来，让我有了个家。”

老太太道：“只要人好，心地善良，相貌有什么要紧的？再说，我家芸娘又不丑，只是骨架子粗了些，高大了些。”

芸娘脸上倒红了起来：“莫说了莫说了，说这个做什么。我回来看看你们，也给你们报个平安，等会还要出去一趟。”

老头子道：“去吧去吧，我们两个老不死的有什么好担心的。”

芸娘道：“等我出去了，你们就把门锁上，不要轻易给别人开门。”

“这次受灾的不少，只怕有人借机作乱。”

老头子哼了一声：“我也是风里来雨里去的老江湖的，这点事能不知道？”

芸娘豪迈地笑了起来：“爹说的是。”

她重新闯进雨里，斗笠蓑衣披在她身上，比一般的男子还要魁梧。

“渔大姐，下雨还出去啊？”

有邻人看到了，打了个招呼。

芸娘道：“去看看我几个弟兄。”

她闯进雨幕里，给几个被征辟的弟兄都带了些银钱。

本来应该是官府出钱，但雁过拔毛的县令大老爷哪里会在意这些小民的死活，显然是白忙活一夜，还受了寒。

芸娘做的鱼行生意，手里的弟兄都是信得过的老人，是公公年轻时候就打下来的基业，后来传给她丈夫，丈夫死后又传给了她，好几代人都同气连枝，不能因为这个事损兵折将。

等从弟兄们家出来，她又走到城内沟渠的角落，鬼鬼祟祟的看了看四周，见没有人，才把一颗打了络子珍珠掏出来，浸在水中，晃了晃。

许久都不见回应，她有些垂头丧气，正要离开，就见沟渠里忽然冒起水泡。

一个由雨水凝聚而成的半透明的红鲤鱼在水中摇摆着尾巴。

芸娘惊喜道：“十一娘，城里你也进得来？”

这红鲤鱼蹬着两颗眼珠子，道：“进不来，给我堵在外头了。城里的沟渠只能进不能出，不然水倒灌回来，就都淹了。”

芸娘道：“十一娘，我有事问你。”

红鲤鱼道：“什么事？”

“这雨什么时候能停，要不要紧？”

十一娘抬头看了一眼天上：“一时半会停不了，我也不是管这个的，不清楚内情。你记得躲在城里不要出来，外面现在比较乱，水都涨起来了淹到岸上了。我爹叫我约束水妖，城里我也进不来，倒不好保护你了。”

芸娘忧心忡忡：“莪怕雨再下下去，城里也顶不住。”

十一娘摆了摆尾巴，道：“不必害怕，备好小船，若是城里也淹了，就驾船出来，我会来接应你。”

“也不要怕淹死，我可以接你来水里当我的幕僚，帮我治理一方哩。”

芸娘叹了一口气：“可我还不想死。”