“鉴于你们的身体状况，我挑选两百名成年男性履行你们的义务，偿还你们所欠之物。”伊安向采盐工人们宣布着决定：

“自今天起三年内，你们需要两地往返拉运盐块，保证艾什南镇的盐供应，而我则支付你们报酬，但除了第一次补给外，之后你们要自行承担消耗。”

“三年时间一到你们可以自行决定去留。”

伊安话音刚落，人群内就爆发质疑声。

“为什么是她们？这不公平。”

“守卫是我们杀的，盗匪也是我们打的，凭什么最后是她们获得自由。”

伊安看着骚动的人群，让士兵们做好准备。

“老爷，我就知道这些人不会安心干活，我们杀几个带头的他们才会听话。”库塔赫颇为兴奋地说道，他现在的任务就是看着这群人，这群人不安分才能体现他的价值。

伊安没有理会他，转而看向西敏和哈桑：“你们的问题，自己解决吧。”

此时他已经断定哈桑是知情的，而且很可能是参与者之一。

“一定是西敏这个蛇蝎心肠的女人在搞事情，她肯定早就勾搭上黑眼人贵族了。”

“她们这些女人没一个是好东西，在营地里就不用去挖盐，到这里也不用挖盐，可想而知她们干了什么。”

“而且在营地时，就是她把我们卖给黑眼人的！”

西敏脸色有些发白，但仍然毫不退缩，她已经提前把采盐工人中的妇女拉了出来，以免她们承受怒火。

而此时不知情的妇女们也知道了西敏为她们所做的，纷纷站到前面将西敏护在身后，但面对逐渐逼近的威胁，没有多少人有勇气反击，她们只能将西敏护的更加严实。

“够了！”哈桑大喝道，阻止了他们：“是那些女人逼着我们去挖盐的？还是那些女人在用补给逼着我们签契约的？”

库塔赫小声问道：“老爷，还要让他说下去吗？”

伊安轻笑一声：“随他说，无所谓的。”

“搞清楚你们的处境，想清楚是谁逼着我们走到这一步的，那些女人都是和我们一样的受害者，而不是我们的敌人。”

“我们在沙漠为了活下去把自己卖给了黑眼人，也就是说我们将自己的决断权交给了黑眼人，自愿服从他的调遣和分配，从那时起他就是我们的首领了。”

“我们要像在部落里服从首领一样，服从黑眼人，而现在他要挑选我们，我们就必须遵循，这就是沙漠之神交给我们的行事方法：既允诺，必遵循。”

“但是，就像我们可以脱离部落一样，只要黑眼人心存不轨，没有尽到他的义务，我们也绝不会遵循他的命令。”

“如果还有谁表示不满，可以站出来让我们看看，有谁认为自己应该免除牧羊的职责，比女人更应该呆在家中。”

这就是沙漠里的封建契约吗？

小部落依附大部族，大部族保护小部落。

伊安见到的多数安度因人都是生活在艾什南镇的，定居生活已经改变了他们的生活习惯。

而像哈桑这些仍然生活在部落里的人，显然和前者有很大区别。

“这里的多数人都在盗匪的胁迫下仍然撑了三年，现在我们有水和食物更能撑三年，我们要让黑眼人看看，安度因人是在沙漠里怎么活下来的。”

伊安撇了撇嘴，打断了哈桑继续发言的欲望：“可以了，既然你们已经谈妥了，就尽快开始工作吧。”

“你们在凹地的安全由库塔赫保护，想必你们已经很熟悉了，我就不介绍了。”

库塔赫得意地咧嘴大笑，但除了他以外没人笑的出来。