院里有间冲西面开了大窗户的房间，采光通风都好，平时方二郎下学时，就在这间屋子里背书、练字。

现在，方二郎把湿衣服换好，又洗了个澡，坐在书桌前捧着一碗热水，在晾头发。

“儿啊，二郎，你怎么就掉了河里了？”方母刘氏将方二郎的衣服晾晒到院子里。

“我刚刚洗衣服回来，听村里人说，是韩小娘为嫁给咱们家，故意趁你下学回来，落水引你救？”

方二郎把手里的碗放在桌上，起身看向门口的母亲。

“娘，不要听村里人胡言乱语。”方二郎把刘氏扶在凳子上坐好，自己立在一旁，背光处看不清他的表情。

“那你说，这是怎么回事？”显然，一句话不能让刘氏心安。

方二郎道：“是儿子走在田埂上没注意，脚没踩稳，滑进了河里，是我先掉进去的。”

方二郎紧接着又道：“多亏了当时韩小娘子在附近，接过儿子的书箱，否则，儿子在学堂整理的笔记可都毁了。”

刘氏瞧了一眼地上的书箱，道：“嗯，明天娘就拿点东西去韩家看看，道个谢。”

顿了一瞬，刘氏望向身边的儿子：“那韩小娘怎么也掉进了水里？听人说，可是你把人救上来的。”

“不是的，娘，当时儿子落了水，怎么都上不了岸，原是脚上缠了水草，要不是韩小娘子下河救我，恐怕你现在已经见不到我了。”

刘氏“噌”的一下站了起来，声音拔高，拍着方二郎的手臂：“别瞎说，娘可就你一个儿子了，你爹一早走了，你大哥也没了，你要是也走了，那可是要了我的命啊，那我活着还有什么意思，我也跟着你们爷仨去了得了。”

“娘。”方二郎低低地叫了一声。

“赶快呸呸呸，天尊老爷保佑，无量佛祖保佑，我家二郎一定平平安安。”刘氏双手合十，念念有词，就差把认识的神仙全念一遍，好让唯一的儿子能平安。

刘氏说着就要往外走，“不行，娘要给你烧点艾草水，去去晦气。”

方二郎将刘氏拦下，依旧把她扶到凳子上坐好，给刘氏盛了一碗灶上的温水，见刘氏喝了，这才继续说道：“娘，我要娶韩小娘子。”

刘氏猛地一抬眼，碗中的水洒出一些到衣摆上，她把碗往桌子上一放，盯着方二郎的双眼，道：“什么？原来他们说的是真的！？你真要娶她？”

方二郎略低下头，避开刘氏的眼神，道：“是的，娘，儿子今天晌午已经在那么多人的面前说出去了，儿子不能食言。”

“更何况，韩小娘子为了救我，已经和儿子有了肢体上的触碰，我要是不娶她，那韩小娘子的名声可就毁了。”

刘氏一把抓住方二郎的胳膊，道：“二郎，娘一会儿就去韩家，多给韩家点钱，二两银子，对，给韩家二两银子，就说咱方家不能娶韩小娘，二两银子不够就五两，他们家都快揭不开锅了，一定会同意的。”

方二郎把手搭在了刘氏的胳膊上，看了一眼刘氏因激动而攥得越来越紧的手，也没管自己的胳膊是不是被掐疼了，道：“娘，这不只是银子的事情，这也涉及到儿子的前途。”

“怎么会，跟你的前途有什么关系？”刘氏不解，“外头的风言风语也只会传女子的不好，与你有多大关系。”

“娘，儿子虽然还未考取童生，但也读了几年书，自诩读书人，将来若有可能，也是要参加科举，走仕途。虽然前两年参加县试总是缺了点运气，但明年儿子总要再试一试。”

方二郎说到这里，暗暗捏紧了拳头。

继续道：“万一县试取中，我便会继续考下去，若有幸中了秀才，那就是有了功名，这读书人之间最注重名声，若被他人拿我失信于一个女子做文章，当着那么多乡里乡亲的面说娶却食言，那儿子以后的科举之路便会举步维艰。”

刘氏的捏着方二郎的手松动了。

方二郎围着刘氏走了两步，但神情依然坚定。

“不行，你不能娶她，娘不同意，说什么我也不会同意的，”刘氏说着声音拔高，略显激动。“儿啊，你是要参加科举的人，再晚两年，你一定会中，到时候娶什么样的小娘娶不到，不能让她耽误了你啊。”

一直以来，方二郎都是跟着寡母刘氏一起生活，虽说已经快到了现代来说成年的年纪，但大事小情都是刘氏做主，这还是方二郎第一次违抗刘氏的决定。

方二郎对着刘氏跪下道：“娘，儿子这个决定是经过深思熟虑过的，您就让我娶了韩小娘子吧。”

方二郎说得情真意切继道：“儿子不会因为娶一个小娘子把自己的前途折进去，要是不娶，这科举之路便会岌岌可危。”

“不说远的，就近的，若这次的事情没处理好，明年县试时无人跟我互结作保，连考试都无法参加，那就更谈不上以后娶个贤妻了。”方二郎说得头头是道。

他往前跪着走了一步，离刘氏更进了一点。

“娘，您再好好想想。”

刘氏起身，往门口走，出门之前，顿了顿，道：“娘明天就找媒婆，去韩家看看。”

刘氏心里不是滋味，儿子大了，也有了自己的主意，让她感觉自己一下子苍老了几岁。

方二郎见母亲回了自己的屋，心下定了定，暗暗想，虽然韩小娘子长得很符合自己心意，今日还见到了被湿衣服包裹的，玲珑有致的身材。

但还并未与她产生男女之情。

要是真的成了亲，自己还是守君子之风，与她相敬如宾才好。