同时，她也带走了一大包的千年石菌。这“天心谷”中所特产的千年石菌，到目前为止，已经是所剩无几了。

七天光阴，弹指过去。

转瞬已是十二月初十的早晨。

当吕正英、朱亚男二人做完早课时，那位神秘的“鬼前辈”

又出示“法身”，将他们两人召到跟前沉声说道：“好了，到目前为止，你们两个都算得上是够资格挨打了……”

朱亚男忍不住娇笑道：“老人家，像我们这样子，还只能算是‘够资格挨打’？”

那奇异影子哈哈大笑道：“鬼丫头，你以为，挨打的资格是那么容易混上的？”

吕正英正容问道：“老人家赶我们起程了？”

那奇异影子道：“是的，由这儿去夏口，路程遥远，中途可能还有意外的事情耽延，小两口早点上路，总是好的呀？”

听到“小两口”，吕正英、朱亚男二人，居然同时脸上飞起一片红云。

那奇异影子笑道：“你们两个，本来就是小两口，有什么难为情的，七天之前，当你们重逢时，抱得那么紧，那么亲热……”

朱亚男一跺小蛮靴道：“老人家偷看人家，羞也不羞……”

那奇异影子也截口笑道：“我老人家身为鬼物，还有什么害羞的。”

接着，又哈哈一笑道：“鬼丫头放心，我老人家虽已论为鬼物，却还不曾忘记‘非礼勿视’的道理，所以，当时我一看到你们小两口那股亲热劲儿，我就立即慌慌张张避了开去……”

朱亚男娇笑道：“天知道：我们又没法看到你，只好由你自吹自擂啦！”

“好！好！”那奇异影子苦笑道：“你丫头够厉害，我老人家惹不起你，逃总逃得了的……”

说完，阴风一闪，那奇异影子已消失不见。

朱亚男连忙扬声唤道：“鬼前辈、鬼前辈……”

可是，除了石洞的回声外，再也听不到别的声息。

吕正英苦笑道：“别叫了，这回，他老人家是真的走啦！”

朱亚男蹙眉接道：“奇怪？世间真会有灵鬼吗？”

吕正英笑问道：“亚男，你已相信他老人家是鬼了？”

朱亚男道：“像这情形，这还能有别的解释吗？”

吕正英苦笑了一下道：“我一直就不相信有鬼，偏偏对自己所遭遇的事，却没法解释。”

朱亚男道：“我也听说过，本省西部，有‘赶尸’这个行业，而排教中的法师，也颇为邪门……”

吕正英“哦”了一声道：“对了，提起赶尸，倒使我想起将近一年前的往事。”

朱亚男也“哦”了一声道：“是呀！你不是由赶尸的行列中，才逃过西门锐的毒手吗？”

吕正英一勾起往事，不由使他一挫钢牙，道：“是的。”

朱亚男道：“既然是你亲身体验，足以证明那赶尸的传说不假。”

“唔……”

“由此，也可证明，世间是有鬼神。”

“唔……”

吕正英苦笑了一下道：“你这一说，可将我弄迷湖了。”

朱亚男笑了笑道：“最足以支持我这‘有鬼论’的，是随鬼前辈以俱来的那身鬼气。”

“鬼气？”吕正英一怔道：“怎么我不曾闻到过？”

朱亚男笑问道：“傻瓜，当鬼前辈在我们身边时，那阴森森，冷冰冰的感觉，难道你不觉得？”

吕正英呆了一下道：“这个……我当然感觉到。”

“傻瓜，那就是鬼气呀！”

吕正英乘势将她拥入怀中，得意地笑道：“现在已闻不到鬼气，足证鬼前辈是真的走了，该让我们好好地亲一亲吧……”

由于艺高人胆大，也由于时间很充分，经过进修后，重行启关下山的吕正英，这一次的行程，可真是惬意极了。

他偕同朱亚男二人，双双都是以本来面目，以游山玩水的姿态，按站而行，一路上鞭丝鬓影，丽影双双，真不知招来多少既羡且妒的目光。

由于行程缓慢，四天之后，才到达资水上游的重镇，宝庆府。

宝庆府由于是资江上游的重镇，水陆交通便利，因而商贾云集，市面上颇为繁华。

吕正英、朱亚男二人到达宝庆府的城外时，已经是夕阳衔山的黄昏时分。

吕正英扬鞭遥指那巍峨高耸的城楼，爽朗地一笑道：“宝庆到了，这是个大码头，亚男，我们要不要在这儿多玩一天？”

朱亚男娇笑道：“我是惟你马首是瞻。”

吕正英涎脸笑道：“这算是嫁鸡随鸡吗？”

朱亚男“啐”了他一口道：“去你的，谁会嫁给你！”

吕正英笑道：“不嫁给我，我可要跳水呀！”

朱亚男白了他一眼道：“别油嘴滑舌的，我问你一句正经话。”

吕正英正容接道：“属下正恭聆听。”

一见他那一本正经的情形，朱亚男忍不住“噗嗤”一声娇笑道：“瞧你这德性！”

接着，她也是一整神色道：“我们是准备沿资水北经新化，还是东经衡州，再沿水北上？”

吕正英随口接道：“我主张北经新化，你同意吗？”

朱亚男笑道：“你说行就行了，我还能不同意吗？”

进城之后，经过探询，才知道宝庆府中最豪华的客栈，是位于府前街的“潇湘别馆”，于是，小两口，策马径奔“潇湘别馆”。位于街前箭远处，建筑宏伟，气派非凡，光是大门外那排颇为讲究的拴马桩，也够一般穷小子望而生畏，不敢问津的了。

当吕正英、朱亚男这两骑人马，到达“潇湘别馆”门前时，客栈门口专门负责接待的两个店小二已满脸堆笑地迎了上来，不等这二位下马，已将缰绳接过，左边的一个，并谄笑道：“公子、姑娘二位辛苦了。”

吕正英、朱亚男二人双双飘身下马，吕正英并注目问道：“伙计，还有上房吗？”

店小二连声恭喏道：“有，有……”

朱亚男却连忙接道：“不！要独院。”

另一个店小二将马匹拴好，并忙着取下行囊，闻言之后，抢先说道：“独院也有，而且是最好的一个独院。”

朱亚男点首接道：“那么，快点带路。”

店小二连声应道：“好的，好的，公子，小姐，请随小的来。”

这客栈中的独院，委实是不错，由于它是位于后花园中的一角，不但环境清幽，有庭园之盛，而且里面布置，也是豪华中不显俗气，兼以招待亲切，使人有宾至如归之感。

店小二一面忙着张罗茶水，一面笑问道：“公子，小姐，这独院还合适吗？”

吕正英“唔”了一声道：“很好！很好！”

店小二含笑接道：“小的马上给二位准备洗脸水……”

说着，已匆匆走了出去，但他才走出门外，又回头笑问道：“二位要吃点什么，请先吩咐，小的好叫他们准备。”

吕正英挥挥手道：“拣你们这儿最好的酒菜，送上来就是。”

店小二连声恭喏道：“小的知道了。”

这独院，是两房一厅，目前的吕正英、朱亚男二人，刚好是一人一间起居室。

店小二离去之后，吕正英才笑问道“亚男，你要哪一间？”

朱亚男笑道：“我就住这一间，你住到隔壁去，如果有小偷来了，先照顾你。”

吕正英含笑接道：“小偷儿找到这儿来了，才真是长了眼哩！”

朱亚男笑道：“那可不一定，你这位‘追魂使者”额头上又没刻字……”

吕正英截口笑道：“亚男，说来你也许不会相信，我这个‘追魂使者’虽然额头上并没刻字，但事实上，却已经有人认出来了。”

朱亚男一怔道：“此话怎讲？”

吕正英笑了笑道：“如果我的观察不错，今宵必然会有人前来请安。”

朱亚男蹙眉接道：“怎么我会一点也没觉察到呢？”

吕正英道：“这是因为我比你多跑了几天江湖的关系……”