众人与紫阳真人见礼毕，分宾主落座。紫阳真人道：“今日不远万里相邀众位掌门来敝派相会，却是为了近年来江湖中的数桩公案。十五年前，青城派掌门许丹阳阖派惨遭灭派，近年来陆续又有泰山派、紫霄派、白云观、真源派等几个道门相继遭受无妄之灾。这几年，我派出门下弟子，在江湖中四处察访，想要查出些蛛丝马迹，却是收效甚微。今日相请众位掌门前来，便是想广邀武林同道，勠力同心，务必要察访得真凶，好为这些无辜受戮的江湖同道讨还血债。”

少林派广佑长老道：“青城、泰山诸派虽都是道派，但同属武林中的名门正派，近年来遭此横祸，我少林弟子也深感悲痛。这几年，老衲也曾派出弟子四下访查，希望找寻到一些线索，却也多是无功而返。”

华山派掌门澹台延寿问道：“敢问真人，这几年察访可有些蛛丝马迹？”

紫阳真人道：“从这几起凶案事后的现场看，凶手杀人后，便用利器把伤口划得血肉模糊，之后便一把大火，把道观烧得片瓦无存。可见这些凶徒行事极为缜密，便有几具未被焚烧净尽的尸体，却也看不出凶手的武功招数和师承。

虽是如此，老道门下弟子察访，却也并非一无所获。去年山西大同白云观沈观主一门被害，我门下弟子赶去救援，却是迟了一步。但还是从观中发现一个晕死过去的小道。最后，从这小道士口中得知，这帮凶徒黑衣黑帽，黑巾遮面，武功招数也极怪异狠辣。”

崆峒派掌门武英伯问道：“那这帮凶徒上门，可是与白云观有甚么过节，前来寻仇？”

紫阳真人摇头道：“据这小道士讲，这班人上山，却并非寻仇，却是来寻一部经书。”

紫阳真人话说到这里，众人不禁好奇起来，诸多凶徒上山行凶，却只是为了一部经书，实在有些匪夷所思。

上清派掌门清虚道长道：“敢问真人，他们寻的可是《道德经》？”

紫阳真人看了看清虚道长，道：“不错，正是这《道德经》。不知道长却是从何得知歹人所寻的便是这本经书？想必道长了解些歹人的底细？”

群雄此时目光俱都集中在了清虚道长身上，清虚道长站起身来道：“这件事却是说起来话长了。”说罢，便边在大殿中踱步边若有所思地道：“今年六月间，贫道去山西太原府探望一位江湖朋友，因贪赶脚程，错过了镇店，好容易在太原府外吴家村村口找到一处小酒家，与小二些散碎银两，便在这小店内将歇一晚才走。正吃晚饭间，便听得外面电闪雷鸣，顷刻间便风雨大作。好在已自投店，饭后，贫道回到二楼刚要将歇，却听见有人敲打店门。听得小二开了店门，进来几个来借宿的客人。只是听得有两人口中叽里咕噜，说得尽是些听不懂的言语，勉强用几句汉话与小二说了，那小二却听不懂，便有另外一个同行的汉人对小二吆五喝六。这三人要了些酒肉，便在店内闲谈。

贫道本要睡去，怎奈这几人说话声很大，吵得人难以入睡。后来听到那二人用生硬的汉话与那汉人说道：‘好辛苦上了白云观，最后捧回一堆经书，却是丝毫线索也无，倒伤了你，还累得我二人照看你！’

那汉人道：‘教两位师傅受累，小可自是学艺不精，吃了那姓沈的一剑。回去定当禀明座主，万不能亏待了二位。’

贫道早先也听到白云观沈掌门一门被害的事情，听到这几人的谈话，隐约觉得与此事有关，便悄悄起身，从门缝望去，却见这三人中，两个光头，身穿赭红色僧袍，是两个番僧，另一人一身黑衣，左腿上绑了块白布，却是受了伤的。

这几人说话声音越来越小，贫道听不真切，便悄悄出了房门，来到二楼楼梯口，躲在屏风后偷听他们说话。

只听其中一个番僧问道：‘我们从西域来，从不晓得这《道德经》，你却说这经书中到底有什么奥妙？’

三人刚讲到这里，却听得外面一阵马蹄杂沓和马匹嘶鸣声，店小二忙跑出去看时，却是小二将三人并贫道的坐骑一并绑在后院，一道响雷惊了马匹，嘶鸣起来。

其中一个番僧便起身去后院看了一圈回来，并不见异样。只听得那黑衣人冲他点点头，继续说道：“相传道教祖师老子当初骑青牛过函谷关，遇守关门官讨要好处，方才愿放他出关。这老子乃是方外之人，身无长物，哪里有银钱使费给他，便写下这五千言《道德经》送与那门官，后来流传于后世，成为举世皆知的道教经典。只是听我家主人说，这《道德经》之所以能够流传后世，一是因了它内中有老子对天地奥义的阐发，另外，这教典中却也暗含了无上的武功心法。’

两位番僧越听越是不懂，其中一个番僧好像害了风寒，听那黑衣人讲到此处，突然大声咳嗽起来。只听那黑衣人又道：‘只是近来江湖传言，这《道德经》中的武功心法，却并不在诸多道教门派中的《道德经》中，而是另有一部当年老子啮破手指，以鲜血写成的《血经》之中。这部《血经》流传于后世，谁若能得到，便可练成绝世武功，称霸武林。是以这几年我们费了这许多心力，便是要寻找到这部《血经》。’

贫道刚听那黑衣人说到此处，也不知从哪里露了行踪，便见那两个番僧长身纵起，持了两个转经轮，飞身上了二楼，径向贫道扑来。贫道与这两个番僧斗了几个回合，这二人武功路数怪异，内力也自不低，二人以转经轮中转出的天蚕丝线为武器，与贫道缠斗。贫道不知这几人的底细，恐怕他们还有后援，着了他们的道，又斗了几个回合，便且战且退，最后虚使一招，从后窗跃出，到院中取了马匹，乘马离去。”

众人听了清虚道长的一番讲述，加上适才听紫阳真人讲了门下弟子明察暗访的结果，才知道此事约略有了些眉目。

峨眉派掌门圆虚师太稽首问道：“阿弥陀佛，听清虚道长方才说说，这几起武林血案却是由这《血经》而起。敢问真人，当年道教师祖确曾留下这《血经》么？”