日月窗前过马，风尘天外飞沙。

转眼已是十五年后的深秋，残阳如血，北风劲疾。

江西行省吉州路的官道上，烟尘翻滚，马蹄声隆隆。九骑健马风驰电掣般奔过。马上人身着褐色衣服、紧身装束，个个后背上斜挎了钢刀，在落日映照下闪闪发光。为首一名大汉满面虬髯，怀里抱了一名男孩。那男孩十多岁年纪，身穿宝蓝色缎子袄，生得眉清目秀。担心健马飞奔那男孩跌落下来，大汉用一条青色丝绦将男孩与自己绑缚在一处。

那男孩乘坐在马上并不惊慌，两手揪住马鬃，与那大汉一起喝呼着对马儿发号施令。“驾！驾！”

九骑马在官道上狂奔，惊起了蛰伏在路边枯草里的鸟儿，扑啦啦一阵阵飞起，四散逃开。转瞬间九骑已经不见，鸟儿们惊魂甫定，正待扑回到草丛中觅食，官道上隆隆马蹄声动地而来，只是这次的马蹄声如奔雷般不绝于耳，惊得鸟儿们高飞奔逃。

不一会儿，只见大批身穿铠甲的元兵手持弯刀、弓箭急急纵马赶来，为首的一名军官用刀背抽打马身，在马上高呼：“他们跑不远啦，谁把那孩子抢到手，赏银五百两！”身后四十多名元兵闻听此言，骚动起来，许多人在马上打着呼哨，不停地用鞭子猛抽坐骑，争先恐后奋力向前追去。

天色渐渐暗了下来，众人只觉得脚下的路越发不平坦，官道顺着地势一点点高了起来，前面就要进山了。四十多骑元兵快马加鞭向前追赶，却不见了前面九人的踪影。

“吁——吁！”为首的军官勒紧缰绳，调转马头对众人喊道：“大家分成两路，二十人跟我继续向前追。另外二十人跟着苏赫巴鲁，沿途搜索，当心他们躲在暗处，万万不能让他们逃了！”一边说着，一边向身边一名大汉一枝。

那大汉名叫苏赫巴鲁，打一声呼哨，身后二十名元兵纷纷掏出火折，点起火把，跟随苏赫巴鲁殿后。那军官则双腿一夹，健马长声嘶鸣，跃步向前奔去，身后的元兵也点起火把，跟着催马向前追去。

那军官带的人马每奔出百十米便有元兵将官道两侧的枯草点燃，深秋野草枯黄，一遇明火便噼啪作响地烧将起来，远处看去，竟似火烧连营一般，整条官道被照得亮如白昼。

苏赫巴鲁带着二十名元兵紧随其后，官道两侧数十丈范围内都逃不脱他们的巡查，再向官道两侧延伸，则多是怪石嶙峋，无路可走，前面九骑万难遁走。

苏赫巴鲁带人马向前追了约有半个时辰，远远地听到前方厮杀声起，放眼望去，只见百户带的队伍围成一团，人喊马嘶，与追击的敌人展开了搏击。

一行人立即催马赶上，只见二十名元兵将四个大汉围在垓心，马蹄声杂沓，火把光照下，已有几个元兵被砍翻在马下。

“苏赫巴鲁，你带人继续向前追，这里由我来料理！”那军官面上的肌肉抖动，目露凶光，盯住包围圈中的四名大汉，狠狠地道。