佩玻的话勾起了托尼的回忆。

反应炉离开胸口不只是更新换代时的拆装，还有过一次更为惊心动魄的经历。

那是他从恐怖分子手中脱险，回到美国后不久。父亲的旧友，史塔克工业的创始人之一的欧伯戴尔觊觎反应炉的技术，想要以此为公司牟利，却遭到托尼的拒绝，导致两人反目。

结果，托尼在自己的居所里惨遭麻痹，并被夺走了胸口的反应炉，生命垂危。为了保住自己的命外加阻止欧伯戴尔，托尼重新装上了留作纪念的初代反应炉，以此驱动战甲与欧伯戴尔决战。

“啊，记得，怎么会忘呢。”一声叹息。

那是托尼人生中最为凶险的一次战斗，甚至比从恐怖分子手中逃脱更加凶险，他承受着肉体和精神双重的压力。但最终，他还是战胜了他的敌人，成功取得胜利。

“小辣椒”佩玻继续问道：“你和他的战甲谁的性能更强？”

托尼答道：“各有优势，总的来说没有特别大的差距。”

“那你为什么会陷入劣势？”

“因为反应炉的输出功率不同。他从我这里抢走的反应炉足够支撑他的铁霸王，我的老式反应炉却功率不足，无法发挥飞行机能。”

“那么你为什么能最后赢得人是你？明明是他更强不是吗？”

“因为引爆了工厂的大型反应炉，利用爆炸的力量。”

“没错，是你利用了爆炸的力量。”佩玻特地在“你”字上加了重音，“是你的智慧战胜了敌人，不是战甲，也不是方舟反应炉。如果只依靠他们，你无法战胜欧伯戴尔，这一点你承认吗？”

“我承认。”托尼点头。

“承认就好。你看，这个东西也没有你想得那么重要。如果真的如你所说它是钢铁侠的心脏，那么在心脏被夺走的时候，你已经死了，而不是继续以钢铁侠的身份和欧伯戴尔战斗。”

“……”托尼无言以对。

“欧伯戴尔夺走过你的反应炉，以后说不定还会有其他人来把反应炉和战甲一并夺走，甚至夺走你更多的东西。”

小辣椒佩玻不愧是最了解的托尼的人，她能够精准地把握住托尼的想法，也知道该用什么方法让他接受现实。

“到那个时候你又该怎么办？畏惧？退缩？不去战斗了？”

“不，绝对不会，绝对不会。”

托尼反射性地脱口而出。如果是这样，他一开始就不会成为钢铁侠，而是选择屈服于恐怖分子。

“所以，这个东西其实没有你想得那么重要。它只是你制造出来，辅助你的工具。没了它你依旧是你，没了你它就只是一件工具。”

佩玻一边说，一边伸出手，轻轻触摸托尼胸口泛着金属光辉的反应炉外壳。

“或许在你看来，那是钢铁侠象征。但它更像大蛇丸医生口中的蛇蜕，只有褪下它你才会迎来真正的新生。”

“我……”

“我……”

“我……”

托尼一直都在紧绷的身体和神经软滑下来。