为了打探清楚当地的情况，陈远宏热情的邀请两位大叔进入最大的一家食店的凉棚，一头正在蜷首大睡的大黄狗，仅略抬首向他摇尾表示亲善，其他的人，似乎都爬伏在食桌上睡着了。

他轻敲挂在外面的酒招，微笑地低叫：“小二哥，财神爷来了。”叫声中，踏入凉棚，在一张大桌子面前坐了下来。

看着小二哥睡得正香，他恶作剧的一拍桌子，大声叫道：“喂！梦醒啦！”

近门处的食桌旁，店小二睡得正香甜，口水流在手臂上，似乎睡着也在笑，被声音惊醒的店小二一蹦而起，本能地应喏：“来啦来啦！客官，您坐，要些什么？”

“呵呵！小二哥，瞧你，睡得像头老母猪，财神爷来了也不知道招呼。”

“见鬼罗！”小二哥直打呵欠，“有这帮瘟神在，哪来的生意上门？”

小二哥抓过大茶壶给他倒了一碗热茶递过道：“外地来的。”

“是啊，到你们镇上看看有没有什么买卖可以做，但看现在这个情况，有这个税卡在这里，泡汤喽今年的日子看来难过了。”

“难过也得过，小兄弟。”小二哥无可奈何的说：“天灾人祸连绵，真他娘的。”

“别发牢骚了，小二哥，能过就过吧，没有什么好埋怨的。”他取出一锭碎银：“小二哥，有什么好吃的好喝的，尽管上，哎、哎、哎，店小二忙不迭的点头，脸都快要笑烂了。”

“小兄弟，有上等的陈年一锅头，来几斤吧，以后恐怕接不上了，听说税加了三倍，没有人再做运酒的苦生意啦！我这就去替你舀，咦！那是些什么人？”

大道上蹄声如雷，铁蹄踏在右板路面上声震耳膜，十二匹健马从镇上进入税所的广场，速度甚快，马是骏马，骑士更神气，一个个人高马大，穿了鲜明的骑装。

“是公爷，也可能是官差。”

“那现在闹事的都是些。”

“这三家指使的啦，都是原来的公人。”

“那原来这些公人怎么样？”

“小老弟，一言难尽啊！”接话的是一位短小精悍的中年人：“我原来就当过捕快，知道吗？”

“大叔，你给我讲讲呗。”

看陈远宏很感兴趣，中年人开始滔滔不绝的给他普及这个时代的公职人员。

不论是府州县，治安执行人员，通常有巡检、巡捕、马快、步快。

靠近江河各埠，没有马快却有舟快、巡捕以下，有一半是世袭的，有一半则是征役的，征役的没有薪饷，役期从每年的义务役期中扣除，有时候吃饭问题，还得自构腰包解决。

结果，这些治安人员，必须自求多福，他们不但自己的衣食需要解决，还得养活老婆儿女。

现实逼迫他们必须从各个渠道捞钱，比如说，衙门里的吏员，就在官司上下工夫。

衙门字开，有理无钱莫进来，绝不是笑话，而是千真万确的事实。

比方说，就算是冤枉被诬告吧！首先，巡捕提拘票来捉人，第一步就是提人费，然后是押解费、车马费、上刑具械具费。

都由嫌疑犯的家属打点，没有钱，那就灾情惨重，很可能先被打得半死，拖死狗似的拖着走。