众明兵、锦衣卫翘起大指道：“高！高！”然后他们扭头看了眼谢小石道：“头就不行了。狗都给他行贿，猴子都跑来打劫他！你们看这叫什么事？”

说完摊开手掌，仰起头，发出阵“哈哈哈”的声音。

那名包子脸的明兵向上提了提裤子，摇头晃脑冲谢小石道：“大人！您就甭要这银子了！把它甩到林子里得了！多费事！”

众人连连点头。

谢小石瞪圆眼睛道：“那我到时拿啥交差？”

包子脸的明兵眯起眼，酒糟鼻红通通，满面红光，昂首挺胸道：“大人脑袋不值五万银子吧？到时候大人把脑袋往上一送！不但交了差，还能赚几万银子呢！大家说是不是？”

他双手向两边摊开，左看看，右看看。

谢小石头摇得像拨郎鼓似的道：“不行！不行！我这脑袋留着还要吃饭呢！”

“呜哈哈哈！”众人爆发出如炒豆般的声音，直冲云霄。

夕阳如血，挂在西边山巅之上，天边的云彩红如火烧，而阳光打在树叶上，金灿灿的。

众人低着头，在林中穿行。不知走了多久，他们穿过林子，来到了处村子前，此时天已完全黑了下来。

村子里灯光星星点点，但也有半数人家熄了灯光，屋子黑漆漆的。村子围成圈，有座城堡大。有些人家是红砖瓦房，院子有篮球场大，黑油漆的木门。

大多数人家是茅草房，比人的个头高半个，围墙是半人多高的竹篱笆，门是用像普通人那么高、胳膊粗细的柴禾，扎成排而做的。

谢小石走到处亮着灯的茅草房前，“啪啪”拍了几下柴门，叫道：“有人吗？”

茅草房的房门“吱扭扭”打开，走出个花白胡子老头，手里端着盏油灯，巴掌大小，身着粗布外衣，补丁摞补丁。他左手端着油灯，右手拢成扇状，挡着指甲盖大小跳动着的火苗，边往外走边道：“谁呀？”

说完，他抬起头，像被锤子砸了似的向后晃了下，嘴唇青紫，抖个不停道：“官、官爷，什、什么事？”

只见他面前黑压压站了片人，把个茅草屋门口堵个水泄不通。

谢小石冲他拱了拱手，脸上挤出朵花道：“老乡，连夜赶路，又累又饿，在这歇个脚儿，借口饭吃！”

老农触电似的晃了下，两只腿筛糠似的抖，他弯着腰，转过身，连连摆手道：“没！没了！啥都没了！”说完，身形晃了晃，返回茅草屋，“咣”地声把门关上。

谢小石看着大门，如同木鸡。

陆小翠揪住谢小石的耳朵，向上提了提，银牙咬得“咯咯”直响，道：“你不睁眼看看，这家连围院子的篱笆都没有，哪有东西给这么多人吃？换家！”

众人遂在村子中找了家院落最大的人家，有两个篮球场大，院子用土块围成，比人的个头还高，黑油漆的木门，房子用红砖盖成，上面铺着绿瓦。

他们“呼啦”声涌进院子，向主人家讨了柴米，自己生火做饭，在院中露天和衣而卧。