众人沿着城门大街直直向前走了几箭地远，然后左拐，顺着条可容两辆马车并排而过的青石板马路向前走。

街道两边的店铺鳞次栉比，有独门独院，也要高达二三层的小楼，有茶馆、酒店，也有卖服装、绸缎、书籍等物的，各楼各房的顶层，均铺着青色的瓦片，在落日的余晖下，泛出阵阵青光。

这条马路向南拐，有个院子，足球场大小，左右两面和正面是厢房，横着排开有数十间，南边是个篮球场大小的马厩，拴着几匹土黄马。

马厩背面是墙，三面围着半人多高的木栅栏，有个堆着茅草的马棚盖住半个马厩，棚边的茅草向下耷拉着，马抬头就能咬到。栅栏边有三个石头做的、像条凳那样的马槽，两匹土黄马埋头在槽里吃着草料。

在马厩的对面，半箭地远，同样是临着墙，有个和马厩同样大小的柴房，柴禾露天堆着，几乎和墙高，除了柴禾，还有小山包似的煤堆。

柴房的旁边，则是几间厨房，每间厨房立着四五口灶，可容十余厨师、杂役在内洗菜、做饭，厨房的墙角，则堆着米袋、面袋和油桶。

厨房的门前，有口水井，青石砖的井栏，滚轴上缠着圈圈拇指粗细的麻绳，水桶则吊在井内。

院中空地铺着青石砖，空地上没有任何东西。院子的两扇黑油漆大门敞开着，众明兵、锦衣卫鱼贯而入，几乎占满半个院子。

他们东张西望，四下打量着这家馆驿。

馆驿的两名身着红袍，头戴皂角帽乌纱的官员，指了指四周的厢房道：“这是住的地方。”又指了指厨房和柴房道：“那里是做饭的地方，门口有水井，旁边有柴禾，自己取用。”

说完，转身出馆驿，顺着东边的巷子往里走，拐了几个弯，便消失的无影无踪。

众明兵、锦衣卫你看看我，我看看你，把帽子甩到地上，跺了下脚道：“啥？还让我们自己动手做饭？来人！来人！”他们像开了锅似的叫起来。

门口有两棵槐树，树上蹲着几只灰扑扑的麻雀，闭着眼睛，“嚯嚯”地叫着。

众明兵、锦衣卫叫了有半柱香时间，嘴唇干裂，喉咙里也像冒了团烟，也未有任何馆驿工作人员露面。

谢小石在他们叫唤的工夫，从井中打了桶水，把脸上、身上的黄土洗掉，又用半干半湿的白羊肚毛巾，擦掉了衣服上、鞋子上的灰尘，使它们又像原来样崭新。

谢小石做完这些之后，来到了东厢房首屋，打开门，里面墙壁洁白如雪，屋内有张炕，铺着米黄的草席，席上铺了面蓝格条纹的布单。

炕占了近半间屋，可容七八人并排而坐，炕旁边有张方桌，桌皮剥落了好几处，露出里面白色木纹。桌上放个土黄的陶瓷圆肚茶壶，周围摆着四个拳头大小和茶壶同样颜色的茶碗，倒扣在桌面上。

众明兵、锦衣卫蹲在地上，伸长了脖子叫，叫声从开头如青蛙般响彻云霄，到后来如蚊子般“嗡嗡”直响。他们瞪着圆溜溜的眼珠子，看着谢小石从东边走到西边，又从西边走到东边，最后来到东厢房首屋。

谢小石站在门口，回过头来对他们道：“饭做好了，叫我声！”说完进入屋子，脱下靴子，仰面朝天，竖着躺在炕上，不到半盏茶工夫，他就“呼呼”发出鼾声。