“咕咚”一声，孙尚书一头栽倒在案几上，爬不起来。

皇帝摸了摸喉咙，“嗯嗯”了两声，晃了晃头道：“诸位爱卿！”话音未落，全场立刻鸦雀无声，人人坐直身子，伸长脖子，看着台上的皇帝。

皇帝接着道：“昨日官署遭到刺客行凶，死了文武官员及差役两百余人，诸位想必已有耳闻。”

此言一出，全场哗然，有人拍案而起，叫道：“狂徒胆大包天！”有人用袖子捂着脸，“哼哼”叫着，鼻孔中掉下一串清亮的白线。还有人跺着脚，用拳头击打手掌，不停地叹气。

更多的人则交头接耳，和这个谈谈，再和那个说说，身子歪来扭去。

皇帝双手摆了摆，全场又安静下来，皇帝接着道：“虽损失惨重，然万幸的是，于谦于大人被这几位江湖好汉从刺客的围杀中救了出来。”说完，指了指谢小石、柳随风等人。

众位官员先是张大嘴，睁大眼，看了看于谦，又看了看谢小石、柳随风等人，挠了挠头，长出口气，有的官员捋着胡须，“呵呵”直笑，齐挑大指，连声说“好”。

皇帝道：“所以此次摆宴兴庆宫，一则为于爱卿接风洗尘，二则也是为了慰劳这几位壮士及其它有功人员。”

众官员是频频点头。

皇帝身子“忽”地向前一探，双目紧盯着谢小石，如同两道利箭，道：“谢壮士，你因围捕刺客而丢了衣服，朕就赐你新衣一套。”说完，转过头看了看身边的王振。

王振抿了抿嘴，冲皇帝微微点了下头，然后上前一步道：“谢小石听旨！”

谢小石晃了晃脑袋：“听着呐！”

“呀！——扑”东方雪从邻座飞身而起，一拳打在谢小石胳膊上，“还不上前谢恩？”

谢小石如同被针刺了下，“嗖”地从椅子上弹射而起，落地时已趴在地下，向前连滚带爬了几步，跪直了身子道：“草民谢小石听着！”

“哗！”满坐哄堂大笑，有的官员鼻涕眼泪直流，对着谢小石指指点点道：“这、这个——”个个面红耳赤，眉眼开花。

王振昂首挺胸，道：“谢小石力克群凶，救出于谦于大人，功勋卓著，特授予正四品锦衣卫都指挥使之职，钦赐制服一领。谢小石领旨谢恩哪！”

谢小石泪珠在眼眶内“忽忽”打滚，“梆梆梆”叩了三个响头，道：“草民谢小石谢恩！”

王振身子一转，看了看台子上一名太监一眼，把手中的托盘转向他。

这名太监躬了下身，走上几步，双手接过托盘，举到胸前，迈着碎步来到谢小石身边，把托盘往前一伸。托盘内的红袍展开，红的发亮，上面铺了层丝绒，补子上绣了只斑斑点点梅花鹿，鹿角八叉，嘴里嚼着根青草。

谢小石穿上官袍，戴上帽子，束上腰带，扭了扭身子，不肥不瘦，不长不短，仿佛量身定做的一般。