五人推杯换盏，你一杯我一杯，“哧溜哧溜”喝得欢，一顿饭工夫，大半坛酒已入了肚，桌上已是杯盘狼藉，各种菜品消失大半，装醋溜排骨的盘子上只剩下一点油花，三斤重的红烧鲤鱼，只剩下个鱼头和一具白森森的骨架。

一名庄丁边吃着鸡爪边道：“少庄主，要不小人再去打二斤酒、几样菜回来？”

柳随风拍拍额头，揉了揉眼道：“不了，我今天喝了不少，你们喝吧！我到外面吹吹凉风！”说完拨拉了下衣服，露出里面肌肉，像大螃蟹堆积。

他走出屋外，来到梧桐树下，单手扶树，低头暗思：“平日喝酒，便是那整整一坛酒入肚，那也眉头都不眨一下。怎么今日仅喝那一点就头昏眼花？难不成是连日劳累之故？”想完，他盘膝坐于树下，紧闭双目，气运周天。

一股气浪在他体内翻滚，一接触到酒劲，便搅在一起，直往头顶冲，不片刻工夫，一股白气从他头顶“嘶嘶”冒出，还带着一股浓浓酒气。

他的脸由白转红，又由红转白，如此反复十余次，直到气运三周天后，才渐趋恢复正常，他的酒也醒了一大半，但却没有睁开双目，依旧坐在树下闭目养神。

散席后，柳家庄三个庄丁意犹未尽，又偷偷上街打了二斤白酒和几样下酒菜，躲在自己房内接着吃。

柳金燕回到自己屋内和衣而卧，片刻就已进入梦乡。

一轮明月当空，照得大地银白色一片。

时已三更，那三个庄丁已喝得烂醉如泥，东倒西歪地躺下。远处传来敲梆子声：“风干物燥，小心火烛！”家家关门，户户紧闭，街上已无行人，只有一队一队的官兵在街上往来巡逻。

柳随风支起耳朵，听了听街上巡逻官兵的脚步声，点了点头，又闭上了眼睛。

在官署四周，空旷一片，在银白色的月光照耀下，即便是只麻雀飞过，也清晰可见。

于谦工作到深夜，只觉上下眼皮直打架，他连掐了几下腿，均无济于事，终于头一低，伏在案上睡着了。蓝儿则蹲在门口，抱着双膝，头枕住膝盖，甜甜进入梦乡，嘴角还挂着微笑。

官署内还有五六名值班官员，身着官袍，腰悬玉带，头顶乌纱，足蹬皂靴。有的在翻阅卷宗，有的呆坐桌前，双目发直，一动不动，还有的则在院子踱步。

除他们外，还有十余官员则临时留在官署，他们的下人，再加上官署值夜班的工作人员，林林总总，有一百来号，即便如此，整个官署也显得安静空旷，谁若轻轻咳嗽一声，连大门外都听得见。

在官署南北两翼一箭多远的地方，各有一排一模一样的红砖大瓦房，占地一亩多，两层楼房。南边瓦房，驻扎着一队锦衣卫，北边瓦房，则住着一队官兵。它们窗户均朝向官署，官署周围一切尽收眼底。

南北瓦房内有数十双眼睛探照灯似的绕着官署扫来扫去。

在离官署二里地的一家店铺内，早已打烊熄灯，可是走到店铺内室，则里面有一地窖，仅一间房子大小，可容十余人，上面铺着木板，密不透风，尽管地窖点着四盏大油灯，火光熊熊，燃起有篮球大小，照得地窖内如同白昼，可外面一丝光亮也看不见。