店小二忙不迭地跑出来告诉他客房已满，只能在大厅将就。

他道声：“随便！”便找了块空地往地下一坐，解下斗笠，从怀中掏出一块布展开铺在地上，布里包着许多黑白棋子，分成两堆，而那块布就是棋盘，清晰地绘着黑线、白线。他叫来一壶酒，对着壶嘴抿了一口，全神贯注地摆起棋来，不说一句话，也不朝周围人看一眼。

谢小石认出，他就是今早在小镇上赢了自己二百文钱的那个棋手，不由地发起呆来，暗想：“他来这干什么？”

“哗啦”一下，门外又闯进三条大汉，满脸络腮胡子，体壮如牛，腰间挂着佩刀，浑身淋得落汤鸡似的，满脚是泥，一走一个泥脚印。

他们径直来到对面一张方桌前，推了一把躺在上面的青年：“下去！让爷坐会儿！”

青年不吭一声，老鼠一样蹲在了墙角。

他们擦了擦桌子，又拽过几条凳子，围在桌子边坐下，也不叫酒菜，只不断打量大厅。

一会儿，又陆续来了两拨人十余人，俱劲装大汉，腰悬刀剑，俱挤在厅内。

屋内顿时拥挤起来，不少人纷纷往墙角缩。人数虽多，却无人说话，连咳嗽一声都没有，打盹的打盹，呆坐的呆坐。

又过了约一柱香时间，远处传来一阵细碎的马蹄声，不时夹杂着“吱扭吱扭”的车轱辘声，声音由远及近向这里跑来。

仅十数息工夫，一辆马车停在了店门外，拉车的四匹白马，无一根杂毛，犹如四团雪，泯耳攒蹄，摇头晃脑地站在门外。

马车宽阔长大，有前后两道门，通体红木打制，饰以金线银线，绣成一串串五瓣梅花样，在车身上下缠绕，文采辉煌。车顶做成宫灯样式，四角飞檐垂下了四个拳头大小红绣球。马车有四个轱辘，犹如轿车。

马车夫是个三十多岁的中年大汉，圆头圆脸，元宝耳朵，酒糟鼻子，颔下无须，嘴唇宽厚，笑眯眯的，眼光精亮，太阳穴高鼓，手持一根一丈八尺蛇皮鞭，身着皂罗袍，他把马鞭被卷成一圈，握在手心，飞身一跃，跳下马车，落地无声。

车前门打开，跳下两个虎背熊腰的黑衣大汉和一个青衣老者。老者身如枯柴，六十余岁，头发胡子灰白，脸似刀削，太阳穴高鼓。

他躬身弯腰来到马车后门前，双手打开车门，一哈腰道：“请大小姐下车。”

一团紫影如鸟般飞出，树叶般轻轻在地，不溅起一滴泥水。

这是一年约十五六岁的紫衣少女，脑后梳了两团髻，扎着紫色珠花，瓜子脸，眼如星月，鼻尖微往上翘，嘴似樱桃，唇红齿白，微微一笑，便出现两个小酒窝，肌肤如雪，身材高挑，竟有一成人高，杨柳腰，身着紫色长衫，白色锦裤，足蹬厚底白色羊皮靴，裤脚扎入靴内，使上面看起来像两个小灯笼，腰间束着汉白玉带，紫色长衫垂至膝下。