照壁前围的水泄不通，人们对着告示指指点点，一脸笑容者有之，垂头丧气者有之，满脸迷惑者亦有之。人群中有一人，头扎草绳，衣着破烂，正在那摇头晃脑，咧嘴傻笑，正是谢小石。

他将告示来回看了十几遍，几乎能背诵下来，他挤出人群，四下观望，越看眉头越挤成问号，便问旁边一人：“老兄，请问那十丈擂台在哪儿？”

那人向天空一指：“你抬头看！”

他一抬头，顿觉眼冒金星，身体来回摇晃，一连运了三遍内气才将身形稳住。

只见庄门口立着两根碗口粗的竹竿，竹节粗大，直冲云霄，状如旗杆。其中一竿顶上站着一白袍人，剑眉星目，头上扎着绿玉簪，腰间别着汉白玉龙佩，手提三尺青锋剑，寒光闪闪，颔下三络长髯无风自摆，皮肤白净，正闭目抬头，如一根钉子般扎在竹竿顶上，纹丝不动，任凭风将长袍吹得猎猎作响。

有人告诉谢小石：“他就是圣剑山庄庄主司徒明。”

谢小石像根木头般足足站了有半柱香时间，突然眼前一亮，波浪般分开众人，径直挤到竹竿下，歪着头向上说道：“司徒大侠，你将擂台设这么高，谁上得去呀？”

司徒明眼睛露了一条缝，斜瞥了他一眼，继续昂头捋着胡子说：“朋友，倘若连小小的十丈擂台都上不来，又怎么有资格与老夫一战？”

“有道理，如何算赢？”

“将对手打落到地算赢。”

谢小石捋起袖子，向手心吐了口唾沫，抱起竹竿，像蚯蚓一样一节一节往上拱。

还未拱上一半，人群中突然飞出一灰衣人大叫：“燕子王来也！”他如同怪鸟般脚尖点着人头，三两下便飞到竹竿前，足尖一点竹节，身子便又腾空而起，待要下落时，足尖又一点竹节，又往上腾出一块，如是连点了五六下，“嘿！”地一声大叫，居然跑上了竹竿顶部，摆个“白鹤亮翅”的造型，昂首挺胸，一动不动。

众人哄然叫好。

司徒明微睁双目，见此人不过四十余岁，脑袋像个大圆球，络腮胡子占住半张脸，身材矮壮，足蹬土黄的熟牛皮靴，已洗得发白，虽赤手空拳，但腰间却鼓鼓囊囊，不知何物。

他轻轻一捋胡须：“好轻功，敢问阁下尊姓大名？”

那人一抱拳：“在下金顺义，只因一身好轻功，江湖人称燕子王！金某人近来手头紧，特来向阁下讨万两黄金花花！”