所以当他得知在陆玄机口中自己只有四年的寿命之后，他毫不犹豫地选择了出卖，换来这二十年的阳寿。

他一直催眠自己是为了大隋江山与黎民百姓，才不得已选择出卖。哪怕明知道是自欺欺人，因为这会让他的良心好过一些。

为了这份负罪感，他也想要努力去做个好皇帝。事实上，他做的也还算不错。

一统天下，分裂突厥，打击门阀，开创科举，整肃吏治，予民休息……一项项困难到让历代皇帝头皮发麻的政策，正是因为有了他的支持，这才得以推行下去。

文治武功，达到鼎盛，万国来朝，盛世再临。这是所有华夏之人的梦想。而在他手中，这些都已经变成了现实。

这时，他才可以无愧于心地对世人宣称，他所建立的大隋，乃是为了整个华夏民族的崛起！

至于那些肮脏的过往，则会成为成为难辨真假的野史，过个千儿八百年，就会从人们的记忆中淡去，并逐渐消失。

可是，他还是败给了时间。

二十年弹指一挥间。

朝野上下，风起云涌。各方势力，虎视眈眈。

突厥最近的小动作又多了起来，他的老朋友启明可汗也已经老了，渐渐弹压不住他的三个儿子。小狼崽子牙齿长齐了了，要吃肉了！而他的大隋，就是那块鲜香肥美的肉！只要那个被打怕了的老狼一死，这三个小狼崽子肯定会向大隋露出他们锋利的尖牙！

世家也不是吃素的，一直都在蠢蠢欲动。本来创建科举制度，就是为了制衡这些凌驾于皇权之上的“太上皇”。开始还能收到一些效果，寒门学子虽然根基浅薄，但一步登天之后，对他也会更加忠心。有了他的偏帮，勉强也能和那些老狐狸斗上一斗。可是世家不愧是世家，马上就找出了科举选士的漏洞，大量安插世家子弟考科举。那些个寒门士子，白天还要养家糊口，下地干活，只有晚上才能挑灯夜读，除却个别天纵之才，哪儿能斗得过那些从小就饱读诗书的世家子弟！最近几期的科举，选出来的前几名都是这些世家子弟。科举制度，现在算是已经废了！

更有那北周、北齐、南陈、萧梁等等朝代遗留下来的遗老遗少，一个个还念想着前朝的繁华，对大隋充满仇恨，暗中不知积蓄了多少反对力量，时刻等待着在大隋放松警惕的时候，狠狠地咬上一口！可惜他为了能够更快地一统天下，对这些人没有下死手，这才留下了这么多尾巴。如果重来一次，他不介意做一回灭族屠夫！

而最令他担心的，还是佛、道这两个凌驾于世俗之上的强大势力！就连北周武帝宇文邕这样的盖世枭雄，都无法成功地解决这个问题，他一个垂垂老朽，更是无力改变。而他这些年来努力削弱这两家的影响力，却始终是收效甚微。而且，“魔”的行踪也是一个谜团。他不相信“魔”会如此简单的死去。如果按照他对“魔”的了解，“魔”肯定就躲藏在暗处，甚至就在他的朝堂之内，随时准备向他复仇！

……

这些问题，他都知道，可是他却已经无力再去处理了！

因为，他就要死了！

天下如棋，众生都如棋子。他原本以为，自己已经跳了出去，做那个下棋的人。可是天命一至，他终究还是没能逃过生老病死！现在想来，他还是一枚“棋子”，只是不知道这个“下棋的人”究竟是谁罢了！

杨坚呼出了他在这个世间上的最后一口气，安详地闭上了眼睛。

他累了，要休息了。

永远的休息了……

注：杨坚家族的封号原为随国公。杨坚称帝后嫌弃“随”这个字意头不好，就改“随”为“隋”。这里我为了方便你们阅读，就一直沿用“隋国公”这个封号。之前我一直没写，有些考据党不高兴，所以还是在这里注明一下。