金克丝坐在废墟间流泪，手里死死攥着兔子玩偶，这是父母去世前唯一留下的东西。

她看着农田在烈火中熊熊燃烧，居所在巨大蝙蝠的蹂躏中轰然倾塌，自己曾经的玩伴，那些给自己发糖的警察叔叔，给自己打针的护士姐姐们，在惨叫声中尸首异处。

活着的人争相恐后地逃向自己身后，却没人低头看自己一眼。是他们没看到吗？还是他们急着逃命？

金克丝没有哭，她早就哭累了。

硝烟和泥泞糊脏了她的脸，四溅的断肢和血肉弄脏了她的裙摆和白袜。

她眼睁睁看着皮肤上长满绿色石头的恐怖人类拿着草叉和长矛，将幸存者们开膛破肚，曝尸荒野，自己却无能为力。

他盯上了金克丝——他指着金克丝的方向，喉咙里发出嘶叫，说着金克丝听不懂的语言，但一定是在招呼他的同伴们。

他拿着消防斧，他身后的同伴们拿着铁管手枪和散弹，朝金克丝走来。

金克丝不知道同为人类，他们为什么要为巨大的蝙蝠服务，自相残杀。

金克丝看着他高高举起的消防斧，不管结果为何，她都没有拒绝的权力。

“咚。”

重物落地的声音。

再度睁开眼，面前的那些人如同西瓜般在弹雨中迸裂；自己的身后，则笼罩着一只硕大的阴影。

“这里是骑士希尔科，重复，这里是骑士希尔科。发现幸存者，是一名小女儿，请求带回基地，完毕。”身后的声音低沉且衰老。

金克丝扭头看去，只看到了一副用金属盔甲覆盖全身的庞然大物，他也正透过动力甲的视觉屏幕看着自己。

他的身后，还有无数和他一样穿着动力甲的士兵，迈着整齐的步伐，手中武器喷吐出火舌，弹幕扫清了眼前的所有敌人，之前不可一世的巨大蝙蝠，也在激光枪械的集火中轰然倒地。

“不要怕，小姑娘。”一只有力的大手拖着自己的屁股把金克丝举了起来。

他指了指胸前的宝剑齿轮喷漆，“我们是钢铁兄弟会，我们是好人。你的家人呢？”

金克丝一言不发摇了摇头。

骑士惋惜地叹了口气，“如果你没有地方去的话，就跟我一起回到基地吧。虽然训练很艰苦，但至少很安全。”

金克丝没得选择。她点点头。

希尔科把金克丝放在动力甲的左肩盔甲上，右手遮住她的眼睛，两人踏过硝烟后的废墟，看向日出的方向。

群山之中，一幢宏伟的建筑傲然挺立，那是战前的精神病院，在战后保存了下来，并成为了钢铁兄弟会分部的基地。

“他们为什么要攻击我们？”坐在希尔科的肩膀上，金克丝问道。“我们难道不都是人类吗？”

“他们曾经是……”希尔科解释道，“但世界每天都在变化，一不留神，就会被这个操蛋的世界吞进黑洞。”

那年金克丝十一岁。

……

朦胧之间，金克丝听到了门外的争吵。是希尔科和塔格蒂圣骑士？

她蹑手蹑脚地下了床，试着不去吵醒屋内其他熟睡中的小伙伴——这些都是兄弟会从废土中拯救出的幸存者。

金克丝把耳朵贴在门上，她听见希尔科吼道：“我绝对不同意！圣骑士！文书和新兵同样重要，你不能只为了满足人员供给就破坏原先的人员构成！”

金克丝认识了希尔科三年，她从没听过希尔科发这么大的火。

“醒醒吧希尔科！”说话的是塔格蒂圣骑士，兄弟会分部的老大，一个金色短发的女兵，金克丝不是很喜欢她，因为她对人很不和气。

“看看外面的世界，阿帕拉契亚已经完了！我们就是弗吉尼亚人类最后的希望了，我们必须阻止辐尸病毒传播出去，这就需要我们拿命去填！”

静默良久，希尔科带着商议的口吻道：“那至少，把金克丝从新兵的名单里剔除，她的头脑更适合做文书，而不是冲在前线的士兵。”

“我很抱歉，希尔科。”塔格蒂的语气温和了不少，“我知道你把她当做女儿，我曾经也有过女儿，但她在训练中展现出的战斗天赋如果不能应用于实战，就是我们的损失。”

“我觉得，应该充分尊重她的意愿。下去之后，我会跟她商量的。”

夺门而出的金克丝明显惊到了辩论中的二人。

“我要当新兵。我要成为希尔科一样的骑士。”金克丝斩钉截铁道。

希尔科摇着头道：“不……你最好想清楚。”

金克丝早就想清楚了，如果不能穿上动力甲亲手消灭那些毁掉自己家园的生物，自己加入钢铁兄弟会又有什么意义。

那年金克丝十四岁。

……

“报告！”金克丝站在希尔科的门前，略带迟疑地敲响木门。

“我说了，直接进来就好，不用报告。”

这里是希尔科的骑士专属空间，有武器工作台和私人的动力甲加工台，他正靠在椅子上，往动力甲头盔上涂画着络腮胡。

“可是圣骑士说过，进门前要喊报告的。”金克丝关上身后的门说道。

“那是她的规矩，”希尔科停下手里的活，看向金克丝，“我有我的规矩，我的规矩就是你在我身边不用讲规矩。”

希尔科的左眼一片赤红，在他年轻时一次任务中，被尸鬼抓伤了眼，因此需要每天注射消辐宁来防止辐射蔓延至身体的其他部位。

陌生人会害怕这只邪魅的眼睛，但金克丝不怕，只有这只眼睛看着她的时候，才有安全感。

“呃，骑士……”

“叫我希尔科。”

“好的，骑士希尔科。你为什么每次执行任务回来，都要在头盔上画络腮胡呢？”

金克丝很确定，甩出问题后有那么一两秒，希尔科想发火。

但那股火气转瞬即逝。随即希尔科沉吟道：“我的兄长就长着这么一把络腮胡……后来他变成了尸鬼，我不得不亲手结果了他。”