六子夺嫡中全败皆伤，先皇似是看透几个儿子间你来我去的肮脏，在薨逝前毅然决然立最小的儿子八皇子继位，同时下旨让羲和长公主摄政，导致朝中怨声此起彼伏。

沈之玠抚齐袖口遮盖通红无比的手背，她知晓父皇将她推到众人前的用意，辅幼弟，平天下，桩桩件件她都收着脾性做得极好。

却难料世事莫测。

午阳正浓时，马车以它能行进的最快速度抵达杨城。

城门口守卫稀疏懒散，看到赶车的老头眼也不眨就放行。

而就在牛头即将过城门的时候，一穿着软甲的城门卫突然领着一小队人脚步整速往这跑来，不由分说的扬手拦车：“站住！知县有令，即日起进杨城需做检查，过了才通允进城。”

杨城作为永京去往其他州县的必经之路，每日来往百姓商队良多，骤然下禁令，门口霎时间汇聚纷杂议论声。

“怎么好端端的要查人，是出什么事了？”

“我倒是听到些小道消息，据说杨城自三日前就闹出疫病，此刻正凶着呢......”

“疫病？！那我们还进城吗？！”

不知是谁漏口说了难听的消息，一时间人心惶惶，而有些衣着捡漏的百姓竟是连问也不愿，也不愿等候检查，转身就带着亲朋离开。

有人率先领头，还走得如此干脆利落，本就摇摆不定的人愈发觉得疫病谣言属实，却又不舍得打乱安排好的行程，因此一个个将询问的目光放到城门卫身上。

“休要胡言乱语！”城门卫越听底下纷纷议论脸色越黑沉，中气十足的怒喝一句，冷声道：“定周例律，妄论天灾人祸者，经查属实当即抓捕论罪。”

他搬出条法来，当下乱声便悄悄小了许多。

见震慑有用，城门卫这才缓和神情，继续开口：“此番下令查入城人士皆因杨城秋藏节相近，是每年必行的规定，以保周全。”

秋收冬藏，杨城历年来立秋节当日举行丰收节，用以庆祝今年的硕果累累，顺势祈祷明年的风调雨顺。

经他解释，一些来过杨城几回的外邦人顿时从回忆深处翻出有关于此节的记忆。

“原来如此！那疫病纯属无稽之谈！”

他带着浓厚外邦口音的话语瞬间破解因疫病带来的僵持和尴尬，迅速得到应认同。

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“天真。”

苍老而沙哑的男声慢条斯理地吐槽了外邦人的解围。

沈之玠看着戏正好听到他这一句，就轻侧过脸贴在干草上语调平稳淡漠地反问：“何以见得？”

大概没想到她会接话，老头拿水烟的手猛地抖了抖，一口吸地极浓的烟猝不及防地呛进喉管中，堵住胸腔剧烈地咳嗽起来。

“咳咳咳、咳咳，自、自是因为我今早才从杨城出来，路过芳草堂时听见了。”

他咳过半天又重重喘一大口气，才稍稍缓过神，稳住声道：“是否得疫病我不清楚，也不敢妄言，但杨城内近些时日，确有人断断续续得病。”

沈之玠眉心突然跳了跳，她抬起手摁住，瞳眸压着隐晦难触的燥郁，“病症如何？”