招工一直持续到了晚上，洛考尔一共等到了十个报名者，其中有两个人在看到协议书之后打了退堂鼓。

这个时候，这些报名的工匠们已经非常好奇了。

因为反复强调保密，他们都不知道自己到底要接触什么神秘的工作。

不久之后，谜底开始解开，有一个人来到了院子里，正是夏彦。

夏彦目光熠熠的看着大家，缓缓地说道：“大家不用紧张，绝对不是派大家去做敢死队。”

“这位就是领主大人。”洛考尔在旁边补充道。

“见过领主大人。”这八名工匠都连忙恭敬行礼。

微微顿了顿，夏彦继续说道：“大家承担的任务不是很繁重，每天都可以按时作息，我对你们的要求只有一个，那就是严格保守秘密！”

开场白和要求都很简单，因为需要讲的内容都已经灌输的差不多了，在场的这些工匠都不觉得保密有什么困难，只要自己不说，那就是严格的保密了嘛！

事实上，他们好像也没有泄密的机会，因为这院子的四周，都有严密的警戒，始终有几个士兵就周围巡逻。

夏彦先将这些工匠们带到了另外一个院子之中，院子里有很多黄色的石头，散着有点刺激的味道。

夏彦说道：“这是开采出来的硫磺，你们的任务，就是将它粉碎，然后尽可能地提炼精纯。”

马隆和米尔沃心中暗暗疑惑，他们来这里的时候，阿斯塔让他们搬运的就是这种货物，没想到居然又要和它打交道。

夏彦耐心地教导这些工匠如何粉碎硫磺，如何将它们提纯，这些工艺听起来有些新鲜，但是并不是很复杂，使用的工具也不见得如何神秘。

唯一让这些人心中有些不安的，就是这工作看上去非常像帝国明令禁止的炼金术。

不过，他们都已经签署了协议，这个时候也只有默默地努力干活了。

之后又来到了另一个院子，这里的墙角堆放着硝石，需要做的工作依旧是粉碎提纯——事实上，这种硝石在公主岭之中也能找到不少，夏彦只是苦于人手不足，不能进行大规模的开采。

最后一项工作，似乎更加的简单——提纯碳粉。

有时候，他们是将整块的木炭粉碎，有时候，又是从锅底下面将炭灰刮下来。没有人知道要这些碳粉做什么，他们只知道干活就是了。

这几个工匠心里都出现了一个古怪的念头——是不是自己的苦日子到头了。在辛苦了大半辈子之后，终于找到了这么一份清闲而且待遇优厚的工作。

提炼过的硝石粉、硫磺粉和碳粉，都被集中送到另外的一个院子里，负责送货地，是精心挑选出来的，身体素质比较强壮的士兵。

“这就是你们全部的工作，明白了吗？”

这一趟花了一个多小时，夏彦看着面前的八个工匠，心里还是比较满意的，他们或多多少都是干苦力的出身，做这些工作应该没有体力方面的问题。

“明白了。”

“洛考尔，你带他们去住宿的地方看看，我还要到隔壁去一趟。”

夏彦挥了挥手，将这一批工匠都打发走，紧接着来到了隔壁的院子里。所有的加工物都囤积在这里，还有二十几个士兵在这里等着夏彦。

这些士兵也是夏彦精挑细选出来的，一家人都生活在诺曼领，对这里的归属感很强，夏彦完全不用担心他们的忠诚。

夏彦站在他们的面前，严肃地说道：“你们现在看到的黑色粉末，叫做火药，是威力强大的武器，之前的兽潮你们也看到了——你们的工作，就是混合、组装、运输这些火药！你们的动作必须非常的小心谨慎，否则，一旦生事故，你们将会尸骨无存。”

夏彦将这些士兵们分好组，然后仔细的教导大家如何按照比例混合火药，如何灌装火药，如何使用火药。三个组学习的内容都不相同——对于黑色火药的比例，夏彦掌握的非常严格，只有极少数的几个人才知道。

由这边制作出来的火药，夏彦都装在大坛子里，这些坛子的开口，都用油布密封，严格防水。另外，还有部分人负责制作导火索，他们用火油将绳子浸泡过，然后沾上黑色火药，再放在阴凉的地方晾干，就成了简单的导火索。整个操作场所，严禁有明火，同时严禁一切碰撞可能产生火花的物体。

因为现在战事紧张，实在没时间和人手去城外建造专门的厂房，否则夏彦说什么也不会把这火药的制造场地设在诺曼领当中，稍有个不慎，自己好不容易重建差不多的诺曼领就要变成废墟了。

把这边的事情忙完之后，夏彦也顾不上去领主府休息，而是来到了诺曼领重建的铁匠铺这边，虽然已经是深夜，但阿尔巴还没有停下手中的活计。

第一批钢材出炉不久，阿尔巴已经肯定了这坩埚炼钢的可能性，他仿佛已经看到了，自己振兴铁匠铺的希望了。

看到夏彦的到来，阿尔巴也是迎了出去。

“外面冷，咱们里面说，你小心别感冒了。”夏彦带着阿尔巴来到了铁匠铺里面，阿尔巴在这里已经招收了四个学徒，看到夏彦，这些学徒工也都连忙行礼。

目光熠熠的看着所有工匠，刘鼎指着墙角厚厚的铁皮说道：“我的要求，就是用你们的手工和技术，在一到两年的时间内，打造出一条实用的枪管——换句话说也就是铁管出来。如果能够缩短时间，自然更好！”

夏彦的手指骨节轻轻地敲打着锻造台，神情严肃地说道：“这条枪管，必须很坚固。很韧，能承受极大的压力。至于具体地要求，我会在接下来的时间里慢慢提出来，未来的一段时间，我会经常到这里来，给大家提供一些建议，同时回答大家的一些问题。”

随后，夏彦详细地介绍了有关枪管的各种知识，以及这枪管的用途。

果然。这些学徒，包括阿尔巴在内都显得非常地困惑，他们还从来没有上手接触过火药，夏彦所说的枪管，对于他们也太过于空中楼阁了一些。

阿尔巴有些委婉地说道：“领主大人，听您的意思，似乎是要制作一个威力强悍的武器，但我们仅凭您的想象，不知道锻造出来的能否符合您的要求。”