穆斯塔法的人马护送尼基弗鲁斯等人来到了科尼亚，阿尔斯兰苏丹听闻后更是亲自出城迎接。阔别已久的两人甚至在私底下拥抱在了一起，互相述说着这几年的遭遇。

尽管阿尔斯兰已经步入中年，但从外表上看起来他依然健壮，且充满了活力。科尼亚的宫廷生活并没有让他堕落奢靡风气之中，这位颇有才干的罗姆苏丹至继位以来便通过一系列外交、军事和内政手段巩固了自身的王位，并迅速树立起了个人威望。

十年前，他彻底征服了桀骜不驯的达尼什曼德埃米尔国，基本统一了罗姆苏丹国。苏丹不断派出人马袭击罗马帝国在小亚边境上的据点，他的人马甚至到了比提尼亚西侧，这里与马尔马拉海对岸的君士坦丁堡只有一步之遥。

苏丹利用了曼努埃尔皇帝的骄傲自大与刚愎自用的性格，在他不断袭击帝国领土的同时，向皇帝一次又一次假惺惺的表明自己的“态度”，反复强调并肆意抬高曼努埃尔的个人威望——这使得后者感到心花怒放，从而默许了罗姆突厥人的不断壮大。

尼基弗鲁斯摘下了头盔，他的母亲卡梅罗一眼就认出了他，眼中饱含泪水，“感谢真主，我亲爱的阿扎卓特鲁·苏莱曼意为‘被祝福的’，我们终于再次相见了。但愿这一次，我们永不分开。”

卡梅罗，罗姆公主，梅苏德一世之女。当约翰·策雷佩斯·科穆宁叛逃至罗姆后，苏丹梅苏德一世大为欢喜，并将其公主许配之。

尼基弗鲁斯亲吻了母亲的额头和脸颊，有些伤感地说道：“若不是信仰不同，您也也不会独自留在科尼亚。‘老爷子’无时无刻都在悔恨当初的决定——从那以后，我们已经分开五年之久了。”

“我能理解，这一切都是为了你，我最骄傲的孩子。”卡梅罗如是说道：“他约翰·策雷佩斯·科穆宁放弃了伊斯l教，重新信仰起了正教；若不这么做，你和他自然都融入不了罗马人的政治圈里。”

就在母子两交谈之时，身着华丽服饰的阿尔斯兰苏丹也走了过来，这时没有一个大臣前来阻止。这里没有罗马帝国那种繁琐复杂的宫廷礼仪，突厥人自由自在、随波逐流的特点在阿尔斯兰的身上尤为突出。

苏丹陛下时而是一名虔诚的逊尼派穆斯l，严格约束自己的七情六欲，遵守《古兰经内的各种规定；但许多时候，他又常常出没在公共场所，前去基督徒的教堂观摩，在酒馆或宫廷里公开喝酒，又或者是尽情享用希腊人烹饪过的烤猪肉。

没有一名伊玛目前来阻止，因为胆敢阻止苏丹的人都被处死了。

突厥人对信仰并不坚定，他们具备游牧民族最普遍的特点——墙头草，看谁强就跟谁。当突厥人成为伊斯l世界新一轮扩张的主力时，这些尚武的游牧部落纷纷改信伊斯l教，这并不是因为他们有多虔诚，而是因为这样能使其利益最大化。

实际上，就连远在安达卢西亚的后倭马亚苏丹也谈不上绝对的虔诚——据记载，一名后倭马亚的苏丹更是愤怒地将《古兰经抛在天上，随后用弓箭将其射穿。

曼奇科特战役后，成千上万的突厥人涌入安纳托利亚，但当地的社会结构几乎没有改变。城镇依然是东正教和希腊人为主，地方乡村时常遭到原住民的袭击，小亚细亚远远谈不上伊斯l化。

为了谋取上升通道，的确有不少原希腊人改信伊斯l教，但总的来说，信仰东正教的人依然占据大多数。不少罗姆贵族都是信仰东正教的希腊人或突厥人，甚至连苏丹自己都是东正教信徒。

一批又一批的突厥人改信东正教，并且种种迹象表明这些罗姆突厥人正在走向希腊化的道路。

正如先前所说，谁在当地更具有影响力，这些游牧人就跟谁混，部落如此，宗教信仰也是如此。

“我最可敬的侄子，我已经为你备好了丰盛的宴会，那些性感的达尼什曼德舞女将会把这场宴会的气氛推向最高潮。酒足饭饱之后，便是让所有男人都热血沸腾的打猎娱乐——我已经记不清上次与你一同打猎是什么日子了。”阿尔斯兰如是说。

尼基弗鲁斯笑着点着头，“那就让我暂时远离新罗马教会的禁欲习俗，全身心地投入进享乐与奢靡的氛围当中吧！”

夜里，一场盛大的宴会如期举行。参与者多为大部落的首领，希腊贵族和各地富商，突厥人和亚美尼亚人热情奔放的舞蹈，以及希腊人低沉而又神圣的音乐都使得这场宴会的气氛如“干柴上的火种”般熊熊燃烧。

从黑海沿岸捕捞上来的新鲜牡蛎、虾、鱼类，还有打猎到的马、鸽子、鹿被仆人们做成了鲜美可口的美食，一一端上了圆形餐桌上。从遥远罗斯进口而来的鱼子酱的口感使现场所有人都大为惊叹，每颗鱼子酱都饱满晶亮，发出深蓝色的光泽。

夏季酷暑难耐，仆人们还准备好了足够的冰冻果子露、柠檬水，以及被穆斯l视为禁止饮用的酒类。

一些虔诚的伊玛目拒绝饮酒，因此仆人们为这些人准备了一种用谷物发酵的饮料，口感浓稠酸甜，具有极低的酒精含量，用来充当酒精的替代品，

并完美避开了伊斯l教法的约束。

罗姆突厥人融合了波斯文化的习俗，辛勤的厨子们选用上好的羊肉、牛肉或者鸡肉，然后刷上了盐、胡椒粉、橄榄油等混合而成的调味料，然后切成小肉块并穿在木签上，烤制出的肉串金黄油亮、香味四溢、鲜嫩多汁，吃的时候还可以蘸着当地的佐料酱，别有一番风味。

酒足饭饱之后，鲜甜的水果成为了所有人的饭后甜点。萨拉森人喜爱吃水果，而波斯人、罗姆突厥人似乎也受到了萨拉森人的影响，对水果的喜爱，以至于普遍出现了“宁可不吃三日饭，也不愿少食一天水果”的情况。

接下来，就是让男人们兴奋不已的打猎娱乐了。