恰逢此时，尼基弗鲁斯抵达了君士坦丁堡。当他亲眼所见眼前发生的一切后，他简直不敢相信自己的眼睛。这才短短数月没见，君士坦丁堡就变成了这个样？

他先是将妻子安娜安置在了新城区东南角的府邸内，而他自己则马不停蹄地前往了卡马特洛斯的住所。刚一见面，便迫不及待地询问起了事情的缘由。

卡马特洛斯也没心思去招待自己的学生了，他长叹了一口气，对皇帝的所作所为感到愤恨：“帝国靠盘剥底层百姓所得来的税款远远不能弥补埃及战争的损失，以及皇帝本人庞大的开销。你也是知道陛下的性格的，他花钱大方的吓人，却从来不考虑国库的余额。”

历史上，就内部而言，科穆宁家族能坐上皇帝的位置，倚仗的是各世家大族的支持。如杜卡斯、巴列奥略等老牌贵族家的成员常年居于重要职位。纵然这些人富得流油，曼努埃尔也不可能向他们痛下杀手。

同时，传统的土地税和人头税已经在科穆宁王朝时期遭受重创，许多地区已经收不上税了。

“如果陛下能把用在纸醉金迷上的钱一半用在正事上，帝国的财政也不至于空虚。”

“为了维持皇帝个人的开销和权威，他下令在全国范围内驱逐威尼斯商人和侨民，没收他们的财产。”

“该死。”两人都对此感到头疼，“难不成皇帝不知道这样做会有什么后果吗？”

尼基弗鲁斯不知道的是，这场事件还是曼努埃尔策划已久的阴谋。

此时在君士坦丁堡永久居住的拉丁人不少于八万人。他们全部享受着他和他的父祖们在经济或政治上出现危机时被迫出让的特权，其中威尼斯人数量最多，特权最大，也最受人厌恶。

身为宫中书记长官的尼基塔斯·霍尼亚特斯甚至抱怨称他们“因富裕繁荣而愈发无礼，乃至蔑视皇帝的权威”。曼努埃尔皇帝自然想要教训他们，不久之后他也得到了绝佳的机会。

1171年年初，热那亚人在加拉太的定居点遭到袭击，损失甚大。破坏的主谋不得而知，然而对曼努埃尔一世而言，这给了他期待已久的借口。

他立即污蔑威尼斯人为“罪犯”，并在3月12日这一天下令逮捕帝国境内的“最尊贵的威尼斯共和国”的所有公民，并扣押他们的舰船与财产。

如此一来，曼努埃尔不仅从中谋取大量利益，还维护了他本人的权威；当然，威尼斯人肯定不会善罢甘休。

尼基弗鲁斯急忙火燎地告别了卡马特洛斯，带着一队士兵前往了最近的码头，看看自己家寄放在商船上的货物有没有损失。

片刻后，他抵达了靠近马尔马拉海的一座码头上边，恰好看见一群拉丁士兵正在追杀着一群威尼斯人——而这群可怜虫逃窜的方向正是自己这边。

威尼斯人瑟瑟发抖，被挤在了中间。

为首的拉丁军官经验丰富，一眼就判定这是一支由某个希腊贵族率领的小队人马。军官放下了心，误以为这队希腊士兵也是来追杀威尼斯人的，便热情地走了过来。

可谁知下一秒，尼基弗鲁斯一刀子捅死了他，剩下的几个拉丁士兵也被自己的扈卫杀死。

他实在看不下去拉丁士兵如此残忍的屠戮着无辜的妇孺，对他们的行为感到愤慨——这一切的缘由还是曼努埃尔皇帝为了个人利益而做出的冒险行为。

他们很快就清理完了现场。出于同情心，尼基弗鲁斯一直把这群威尼斯人护送到了船只上才得以放心。

就在他要下船的同时，一位受了伤的老头拉住了自己的衣领，很有礼貌地询问道：“请告诉我您的大名，您是我们的救命恩人。”

“尼基弗鲁斯·科穆宁。”

很快，担惊受怕的威尼斯人便使足了劲划船，迅速逃离这个可怕之地。

望着逐渐远去的船只，尼基弗鲁斯突发奇想，他询问起那老者的名字：“请告诉我，你的名字。”

老者挥泪作别，很热情地回应道：

“我叫恩里科·丹多洛。”