第36章生意

而且再也站不起来了，所以从亨利公爵开始，丹吉尔的几任公爵都是人才济济，对城邦的衰落有着清醒的认识，有着重振国威的心。但他们在位期间，大多谨小慎微，如履薄冰，丹吉尔的改革是一步一步进行的，从来不敢用狠刀斩断。只是怕大意，整个城邦内部的矛盾一下子全部爆发了。当时真的没希望了，丹吉尔会分崩离析。

正因为如此，丹吉尔城邦末期的几个公爵都在努力维护城邦的尊严。比如上任十几年的鲁尼，职业生涯几乎都是在边境广场度过的，即使是城邦的首都丹吉尔市，也没有停留太久，只是因为他要应对汹涌的外敌入侵，率领军队确保城邦的最终荣誉，同时也是为了曲线治国，避免与那些腐朽但强大的城市国王对抗。

基于慎重考虑，鲁尼公爵最终选择了夏洛特。阿曼达的能力和身份确实比较适合，但他的性格是个大问题。和老阿曼达一样，他是一个非常情绪化的人。一年前，老阿曼达被入侵南方的凯尔特人和皮克特人的联合进攻击败，她指挥的部队几乎全军覆没，这让本就兵力不足的城邦更加捉襟见肘，而老阿曼达却拒绝带兵离开英国。

当时接替父亲去丹吉尔汇报工作的阿曼达，带领部队奋战到死，抵抗外国的侵略，但她并不怨恨父亲的死。相反，她忠实地稳定了英国的战争局势，并为该部做了一切适当的安排。然而，回到丹吉尔后，年轻的阿曼达在观众中公开质疑她父亲的死，因为她的父亲只想为城邦保卫英国。这让鲁尼感到羞辱但又震惊，然后囚禁了阿曼达。然而，明眼人都能看出来，脾气暴躁的公爵并没有立即杀死阿曼达，这是为了保护他。

果不其然，阿曼达在加莱战争后被激活，她代替殉国的埃提乌斯成为了第九集团军的总司令，但她并没有选择他作为督察。显然，是出于担心他急躁的性格可能会使马萨诸塞州的局势过早改变。

夏洛特非常清楚自己在这次旅行中的责任。事实上，他什么都不用做，即使她在马赛，一个绝对安全的郊区城市，整天喝酒喝酒。只要她不做任何危险的事情，让格蕾丝家族提前进攻，那就是一个很大的贡献，但夏洛特不愿意只是在这场平叛中充当这样一个可有可无的棋子。

马萨诸塞州无疑是加莱战争后夏洛特的又一个机会。对马萨西斯的胜利使他从一个不起眼的士兵成为总司令(郊区队长比将军更有权力，是崇高荣誉的象征，甚至有资格参与参议院关于郊区的政策决策。)，而如果他能在慢慢酝酿的马萨诸塞州风暴中扬名立万，他肯定会在平叛战役后的平静时期获得一个施展抱负的舞台，而关键就在于他能否活出眼前这个棋盘！

显然，公爵已经做好了最坏的打算。与其动不动就碰雷池，不如用打雷的方式铲除根源，所以公爵在等待，等待庞大的军队从劳动远征的疲劳中恢复过来，而这个空隙就是夏洛特发挥的空间。

战争意味着毁灭！一场势如破竹的平叛也会给马萨诸塞州带来巨大的创伤，夏洛特选择冒险进入格雷斯的家庭，也就是以最少的损失化解随时可能爆发的叛乱！

然而，任何坚固堡垒最薄弱的地方往往是内部，必须采取预防措施！

“该死，我讨厌这里的味道。比我们以前待的佣兵市场还要脏！也许我们真的不应该来这里。”康斯坦丁皱着眉头，看上去深恶痛绝，看了一眼繁华街道上随处可见的垃圾、泥土和动物粪便，忍不住低声咒骂起来。“难道市场管理员不担心引发疾病吗？你知道，这里至少有一千名战俘。”

这是战俘市场的一个嘈杂的角落。夏洛特一行人交了10瓦的交易税，随机看了看空置的交易位置，挑了这个地方搭起一个木平台，把脚链和手铐锁在一些沿路买来的强壮战俘身上，开始了露天战俘交易。当然，伪装成战俘的夏绿蒂也在其中，但她一个人被关在铁笼子里。

“嘿，夏洛特，你不觉得这样等待似乎太幸运了吗？虽然说格蕾丝的带刺玫瑰经常来战俘市场亲自挑选战俘，但没人能确定。如果那只小鸡一个星期不来，我们怎么办？”夏洛特盘腿坐在铁笼子里，躺在床上。突然，她听到提瑞斯小声问问题。她忍不住睁开眼睛。我看见这个家伙笔直地站在笼子边上，守卫看起来像他，但眼睛在看着他。

“过了这么多天，就休息一下，碰碰运气。如果目标今天不出现，我们明天直接去她家豪宅自荐，大吵大闹。”就在这时，街上的几个行人被吸引住了，伶牙俐齿的帕特尔立即走上前去，面带微笑地与顾客交谈。然而，身体站立的位置隐约遮住了夏洛特的侧面，但这么近的距离一定听到了响亮的声音，夏洛特不得不微动嘴唇，小声回应。

“哦，好吧，不管怎样，既然你说了算，那就看你的了。”提利斯听到这话，无辜地点了点头，没有再说话。

“...哦，亲爱的大人，你的眼睛就像天上的星星一样明亮锐利。这个战俘来自马萨西的法兰克部落。你看，他金发碧眼。他绝对是无辜的！这个战俘曾经是部落剑客。啊，大人，以您渊博的学识，您一定知道这些法兰克剑士天生勇敢忠诚。稍加训练，他们就是最好的家庭卫士，可以代代相传。他们绝对物有所值！”夏洛特在那边沉默不语，但这里的谈话相当热烈。帕特尔是最有商业头脑的人，他假装成战俘商人，试图把他的战俘卖给几个感兴趣的顾客。那张油嘴滑舌的嘴很有说服力。

“嗯，是的，价格是多少？”客人中那个有些秃顶的中年人终于被说成是沾沾自喜，并被问及价格。

“价格！80瓦！”光头咧开嘴，一脸“憨厚”的笑容举起三根手指。

“800?！天啊，太贵了。你是个狡猾的黑人商人！我不能接受这样的价格！最多600！不行我就走！”听到光头给出的价格，秃顶中年男子表示不满，摇了摇头，再次给出了他认为合理的价格。

“哦，法官大人，你的头脑如此聪明，没有什么能瞒过你。嗯，我承认刚才的价格确实太高了。认识你这样一个杰出而高尚的人是一种荣幸。好吧，我直接给你成本价加上我和我的仆人的交通费、食宿费，只要500瓦。如果你不介意，就当是朋友吧。欢迎你下次继续光顾反派的生意。”中年男子做了一个转身要走的手势，光头男子立刻心照不宣地“配合”了一下，并迅速走上前去笑着劝说中年男子，被抓作弊后一脸肉痛的表情说道。

“嗯，这还差不多。我在约克是一个非常重要的人。你敢用这个小把戏在我面前出丑吗？”看到秃子的反应，中年人自然停下了脚步，但他趾高气扬，一副高傲的样子，摆出一副高人一等的姿态。他眯起眼睛说:“嗯，你知道得够多了。在这种情况下，你知道规则。你这个战俘真的很有素质，我就买了。”

“谢谢您的惠顾。”看到中年人点头，他身后的一个仆人拿出一袋钱递了过去。秃子立刻露出受宠若惊的表情，低头赔道:“谢谢大人，这个战俘一定会让您满意的！”之后，光头转过身，对着打扮成商人守卫的亚历山大喊道:“亚历山大，解开右边第二个弗兰克家伙的锁，交给这个大人的仆人。”

一向沉默寡言的亚历山大点了一点。他魁梧的身躯，将近两米多高，站在弗兰克战俘面前，直接把木平台挡住了一大半。打开囚犯手脚上的手铐后，亚历山大只是哼了一声把头转向他。法兰克人突然吓得脸色发白，急忙跟着中年人的仆人，好像怕巨人直接把他撕碎。

谢顶的中年人满意地摇摇摆摆地拿着货物走了，剩下的客人把注意力转向亚历山大，他是个大男人。看到嘉宾们的表情，善于读心术的光头们自然知道他们在想什么。他们只是装出一副笑脸，准备再次上前忽悠他们。突然，有一种他们只能自己听到的轻微的冷哼声！当我转过头时，我看到巴赛尔愤怒的凝视眼神中隐含着一丝“谋杀”。光头突然醒了，迅速烧了屁股，像猴子一样跳到亚历山大面前。两只像柴火棍一样的胳膊张开了，脸上不讨论的表情看起来很可笑。他冲着几个正要上前观看的客人喊道:“非常抱歉，几位客人，这是非卖品！”

看到光头回到岸上，四周的人，都举着拳头嘎嘎响，看着光头眼神很不舒服的巴赛尔、提瑞斯、苏莱曼、君士坦丁等人终于满意地点了点头，打消了事后打败这个贪婪的光头胖子的计划。好像他已经感觉到了，当客人们在窃窃私语时，光头脸上带着谄媚的微笑看着每个人。

“真的没得商量吗？这个大家伙很厉害。我们愿意为他支付1000瓦。这是一大笔钱。你不考虑一下吗？”看到光头兴奋的表情，几位客人都不愿意提出诱人的价格。

“1000瓦！”听到这个价格，光头似乎看到了他的眼睛里满满的金币在他身边飞舞，他的喉咙不争气地咽下了口水。然而，一想到他的同伴如果敢卖掉亚历山大会如何对待自己，赚钱的想法就被抛到九霄云外。我怕自己会慢一秒，就赶紧张嘴堵住话题进一步发展的趋势。然而，这一瞬间的兴奋，如果我脱口而出，我会忍不住巴赛尔等人的愣怔:“绝对不会，我不会卖更高的价格。他是我妈最喜欢的战俘！”