秦昭昭与秦怀璧相视一怔。

照理说太后甚少亲自前来哪一个妃嫔宫中，即便是想见慎贵妃想来也该派人宣旨传召才是。

更何况三更半夜的，太后这个时候过来是做什么？

但太后深夜造访的是猝不及防，眼下便也容不得两人细想，只得跟在被绣兰搀扶下床的慎贵妃身后依次跪下，齐声道：“参见太后，愿太后娘娘福寿安康。”

虽说是深夜传召，但中宫悬缺，后宫尽归太后统领，因此太后那斑白的发依旧梳的是一丝不苟，一身暗红色绣金凤袍是说不出的肃穆庄严，周身尽显其太后之尊。

若只是寻常造访便也罢了，可这深夜探望儿媳却偏偏还带了异常之数的宫女。

秦怀璧暗暗皱眉。

看来今晚太后还真是有备而来。

秦怀璧收回目光，而太后一双狭长的凤目微垂，也不过多言语，只是居高临下的扫视着慎贵妃母女三人。

众人大气都不敢出一声，太后瞧了半晌才轻启朱唇，却也不叫平身，只淡淡道：“慎贵妃，哀家方才听说你唤了刘御医过来，瞧着你脸色不是上佳，到底是怎么了？”

听了这话慎贵妃连忙惶恐的俯身，但却踉跄了一下，身后的秦怀璧与秦昭昭看到这一幕不约而同的伸手，却因慎贵妃的摇头而阻拦了下去。

因着身子还未好全，她现下跪在地上也是靠身侧绣兰的搀扶而强撑着，这一拜便废了不少的力气，回话时声音中也带着难以掩藏的虚浮。

“回太后，臣妾只是误食了些相冲之物罢了，因着病症发的急便匆忙了些，竟不知惊扰了太后，是臣妾一时疏忽，还望太后恕罪。”

杨太后一撩凤袍，在太监搬来的椅子上坐下，听了这话也不应答，慢条斯理道：“行了，都先平身吧。”

“谢太后。”

虽是起了身，但众人惶恐依旧不减，杨太后接过浅杏奉上的热茶，只浅浅的啜了一口便撂下，依旧是不紧不慢的语气，道：“哀家记得你对百合素有疹症，难不成在宫中多年，你这疹症治好了不成？”

秦昭昭护母心切，秦怀璧也来不及阻拦，也只好退到一旁，看着还未等慎贵妃答话便上前跪地的秦昭昭。

秦昭昭急切道：“皇祖母，母妃今日之症便是因误食了百合才发觉了食用相冲之物，若非母妃对百合忌口，今日只怕不好了！又何来治好一说？还请母妃明察！”

杨太后眼中溢出不悦，当即便道：“朝阳公主累了，来人，送朝阳公主回朝阳殿歇息。”

两个身强体健的嬷嬷当即便上前来，对秦昭昭道：“朝阳公主，老奴护送您离开。”

“皇……”

秦昭昭抬头还想辩驳两句，但余光瞥见无声摇头的秦怀璧，便也只得闭了嘴，起身在两个嬷嬷的护送下一步三回头的离开。

秦昭昭被送走，秦怀璧忍不住捏了一把汗，幸得杨太后没有将她送走的意思，只是目光紧接着又落在了慎贵妃的身上。

“慎贵妃，你倒是好大的胆子。”

这话一出，慎贵妃连忙复又带着秦怀璧等人跪地，道：“臣妾惶恐！还请太后明示。”

杨太后不答，只递了个眼神给身侧的嬷嬷，嬷嬷便冲着身后的几个宫女招了招手，那几个宫女显然早知来此的目的，悄无声息的在寝殿之中四散分开，接着便开始四处翻找了起来。

慎贵妃也不敢多问，也只得跪在地上，悬着一颗心等待，然而余光眼见着前来送玉如意的李嬷嬷朝着妆台的方向走去还是攥紧了手心。

妆台被褥都被翻找了个遍，太后拨着茶叶，漫不经心道：“先皇还在时，后宫曾有一位魏淑妃，为陷害妃嫔争宠不惜在自己的饭菜中添了有毒的药粉，可惜先皇睿智，查出了魏淑妃意图陷害旁人的证据，将她打入了冷宫。

“哀家昨日听闻，前几日有个行动鬼祟的太监曾去过花房查找过百合花的情况，而半月来也只有何贵嫔宫中这两日曾派宫人出过宫。”

说着她一抬眼，见站在妆台旁的李嬷嬷冲着自己一点头，她才搁下手中的茶杯，道：“哀家记得这何贵嫔同你一向交好，昨日她才来荣华宫中见过你，今日你就因为误食百合而发病，这事情是否是太过巧合了些？”

秦怀璧听了这话不由得困惑的转了转眼仁。

太后话里话外的意思都是暗指慎贵妃利用给自己下毒之事意图撇清干系，可近日宫中一向安稳，顺嘉帝又前日才来过荣华宫，慎贵妃也不至于这个时候意图争宠，太后又为何这般笃定慎贵妃想要施以苦肉计的呢？

难道是……

秦怀璧闭着眼潜心思索，片刻后忽然灵光一闪，接着她的目光便落在了那正站在梳妆镜前的李嬷嬷身上。

慎贵妃道：“太后明鉴！何贵嫔昨日前来只是想着冬日寒冷，所以为臣妾送了些好茶以作驱寒之用，这茶臣妾喝了两日，也并未起过疹症。

“那茶叶臣妾还收着，若是太后不信的话大可将茶叶送去御医手中查探也好，让何贵嫔前来同臣妾对峙也好，至于令臣妾起了疹症的百合是从何而来，此事臣妾实在是不知啊太后！”

说着便俯身叩头，未曾再起身。

杨太后未吭声，只是看了李嬷嬷一眼，那李嬷嬷会意，当即便拿着那粉盒走到了慎贵妃身前。

“贵妃娘娘，请恕老奴斗胆，敢问娘娘一句，这香粉是从何而来？似乎并未见过内务府中存有记档。”

幸得病容未褪，在病容的遮掩下慎贵妃那苍白的面色便不甚明显，慎贵妃强自镇定道：“只是一盒香粉罢了，有何不妥当之处么？”

李嬷嬷道：“这香粉香气刺鼻，倒像是为了掩盖什么气味似的，娘娘，可否方便详细告知一声，这香粉究竟是从何处而来？”

慎贵妃低着头，支吾道：“这香粉是臣妾偶然所得之物，至于从何而来，臣妾早没了记忆，还望太后见谅。”

杨太后道：“既然如此，李嬷嬷。”

李嬷嬷应了一声，走到慎贵妃面前，道：“贵妃娘娘，请恕老奴得罪了。”

说着，她便不由分说的扯住慎贵妃的手腕，将香粉尽数撒在了慎贵妃还未完全褪去疹子的胳膊上！