“该有消息了。”谢晓轩望着书房外花园内传来的女眷们的笑声，突然想起一事，“曼柔如何了？”

谢逸云怔了怔，神情有些黯淡：“妹妹正在绣制嫁衣。”

“哦。她从未让我担心过。”

谢逸云有些不忍，但终未说出什么。

“对了，老爷子最近如何？”

“祖父依旧每日在黑市闲逛。”

“黑市？”谢晓轩冷冷磨梭着手中把玩的白玉无事牌，“他现在心里只有那家子野种——”

“父亲！”谢逸云神情不愉的打他的话，“过去的事就不要提了！”

谢晓轩目光如箭般盯着自己的长子：“过去的事？怎么，连你也同情野种那一家子？！别忘记你们的亲祖母是怎么死的！”

谢逸云离开父亲的书房时，耳边还回响着父亲的斥问，面上露出一丝怅然无奈的苦笑。祖母是怎么死的？他抹了抹眼睛：天作孽犹可活，自作孽——罪过罪过。她，毕竟是自己的亲祖母。

谢家的男人们正在算计前程的时候，谢家长女谢曼柔正坐在闺房里专心绣嫁衣。她婚事已定，哪怕对方是个人人避之不及的大胖子，为了家人，她也必须强颜欢笑，做好儿女的本份。

谢老爷子此时坐在她的对面，眼带怜惜及愧疚的道：“爷爷常年在外，不管家事。这件婚事让你受委屈了。”

谢曼柔抬起明亮的眼眸，微笑道：“孙女不委屈。”

谢老爷子摇摇头，长叹一声。他怎么也不会想到，儿子竟然会同意太守的求婚。将女儿嫁一个无才无能的许伯知！

“你放心。有谢家在。许伯知就算是太守的儿子，也不敢欺负你。”

谢曼柔噗赤一笑，道：“就他那模样，哪欺负得了我？”

谢老爷子听着，更加心疼孙女，叹息道：“晓轩实在让我失望。”谢老爷子恨铁不成钢的道，“他还以为我不晓得。这些日子是他在外边动手脚，断了月家的进货之道。”

谢曼柔长眉微挑：“父亲是有些操之过急了。”她掩下最后一个针脚线头，端详自己刚绣好的牡丹霞帔。“听闻月家最近进了几车的贝壳。不知用意何在？”

谢老爷子摇头苦笑道：“莫问我。我也猜不出。我只晓得，月明珠那丫头，啧啧，切不能小看就是。”

谢曼柔点点头：“爷爷说得是。只是父亲这回枉作小人。事后怕是要让萧家和欧阳家暗里嘲笑。”

谢老爷子冷声道：“月明珠与萧家有恩。萧六和明珠私交甚好。萧老太太恩怨分明。至于欧阳德那老头子，打的是将明珠娶回家中作孙媳妇的主意。只有你父亲那个蠢货，只想着如何打击排济月家！”

谢曼柔嗯了声，突然道：“爷爷。我在斗珠决赛那夜，似是看到了阿九？”

谢老爷子面色微变，语气低迷的道：“是么？你也看到了。”

“他和元飞白在一块儿。看样子。他过得还不错。”谢曼柔微笑中有一抹痛惜与愧疚。

“嗯。他不会让自己过得不好。”谢老爷子悠然长叹，“他当初就对我说过。不靠谢家，他一样可以出人投地。”

谢曼柔望着爷爷，心中想得却是：为什么之前那么多求亲的男子她都不屑一顾？有些男儿甚为出众，她却没半点心动？而人人都避之不及的许伯知，她却并无半分反感？

是她见过了太多妻妾成群的悲剧和男人见异思迁给女人带来的痛苦。很不幸，她的爷爷、谢家的前任掌家谢翎，也是其中的一个悲剧。她自小便以爷爷的经历警告自己，挑丈夫，绝不可只顾着相貌和财富。她谢曼柔要的，是能与她一心相伴的知己，而不是在厌倦了自己后，流连与妾侍温柔乡的多情男儿。

许伯知是胖了些，那又如何？她想起自己第一次注意到许伯知的场景：那么一个大胖子，在大雨中抱着一窝猫崽左蹿右跳的躲着雨。那时她便在想，这样一个男人，虽无才无貌，却好在心善。

在谢曼柔看来，许太守是个糊涂的。为个贵妾冷淡了正妻与嫡子。他的夫人陶氏也是个硬性的：斗珠决战那夜，她便看出自己未来的婆婆对公公已毫无情意可言。两人之间，真正的相敬如冰。

“爷爷放心。”谢曼柔微笑道，“我亦与阿九一样。绝不会委屈自己。”

谢老爷子望着她坚毅的神情，叹息道：“你的性子，倒是和阿琳极像。”说毕，他黯然离去。

谢曼柔眉心微紧，不禁有些失神：阿琳么？！