沉寂一夜的尚东坊，次日一大早就热闹起来。

街上遛鸟的，买菜的，读书的，上职的，人来人往。

王记早早就在老地方摆好摊位。

一碗碗撒着芫荪的馄饨出锅，香味扑鼻，引得路人肚子里的馋虫咕咕直叫。

去私塾授课的刘秀才也停下步子。

刚拿出钱袋子，面前一道黑影晃过，手里一空，钱袋不翼而飞。

刘记见惯不怪，顺手抄起木勺，拿起锅盖——

噼里啪啦的锅盖声震山响。

“来人啊，抓贼啊，就那个黑衣小子，偷了刘先生的钱袋子，抓贼啊！”

路人一听，倏地涌了上去。

撵得小贼到处乱窜。

仓促间掀翻了摊位，推倒了行人。

甚至连隔壁街上的衙差听到响动，都赶了过来。

刘秀才卷在人海里，看着面前黑压压的人群，有一瞬间的不解。

他早上出门的急，钱袋里只有几枚钱。

何至于让众人这么拼命！

从来没见过百姓这么热心过！

唉，这个小贼，实在是不走运！

等他气喘吁吁追上，就看见众人将黑衣小贼逼到了一个大户人家的宅院门口。

那小贼躲无可躲，一把推开院门，闪身躲了进去。

刘秀才身子一颤，差点站不稳。

能在尚东坊置办这么大的一处宅院的人，非富即贵，他一个穷秀才，谁都惹不起。

不少百姓也住了步子，看着大开的院门，面面相觑。

人群里爆发出一声怒吼。

“你们不知道，这贼子我认识，可是个惯偷，前几日还欺负老人，打了个孩子，一定不能放过！”

立时有人应和，“对，官爷在此，我们怕甚，一定要把贼子抓住，扭送到官府，为民除害！”

管家来福手里拎着菜蔬，赶回梅苑，就发现院门前聚了一堆人。

不少人已经涌了进去。

他心头警铃大作，出门前明明锁好院门的，这些人怎么进去的？

到底发生了什么事儿？

拉住一个串脸胡，一打听，他心头一抽，一把扔下手里的菜蔬，撒腿奔向官差。

“差爷，我们都是本分人，一大早的，这些人平白无故涌进来，算怎么回事儿嘛？”

领头的手一挥，赶苍蝇似的道：

“我们缉拿贼子，闲等人让开，别挡我们办差，这是天子脚下，怎么容忍这样的宵小存在！”

同福只好退一步，将领头的拉到一侧。

“官爷，不是小的阻碍办差，只是我家主子喜欢清静，平易不让人进来，这一下子涌进来这么多人……

这样，我现在就进去，帮您将贼子抓出来可好？”

官爷还没回答，串脸胡眼尖，指着西北方的书房，惊呼出声：

“快，小贼藏进书房了！”

百姓看见一道黑影闪进一间屋子，呼啦啦全涌了过去。

同福双腿一颤，差点瘫在地上。

众人涌上来堵住了门口，小贼藏无可藏，拿起手边的书册砸了出来。

整个书房一片狼藉，同福喊破了嗓子，都挤不到门口。

慌乱间，小贼摸过一本书册，面前的书架倏地打开，他想也没想，瞬间蹿了进去。

同福的腿已经哗哗乱颤，连话都说不利索。

面上还要装作一副若无其事的表情，拼尽力气挤到最前面，瞬间挡在暗室门口。

“诸……诸位，我家主子喜好收藏笔墨纸砚，名家字画，又怕贼人偷了去，所以就在这里建了个暗室……”

“既然放字画的，里面怎么这么黑？”