盛大的车队穿过帝都，绕过闹集，进入一片高墙大院之间。道路豁然变宽，在帝都寸土寸金的地皮到了这里仿佛就不要钱了，动辄便是数里的院落区域。

马车上的人轻轻掀起窗帘，一双清澈的眸子好奇地望着周围，忽地眼睛两眨，笑盈盈开口：“芷仪姐姐，那是江府吗？”

苏芷仪顺着顾汐辞所指的方向望过去，微微点头：“对，那是江家在京城的旧府！”

众多崭新的白墙红瓦之间，坐落着一座古迹斑斑的院落，廊檐高耸，造型怪异，与旁的规规矩矩显得格格不入，让人一眼就看得见。

顾汐辞眸子眨了几眨，收回头放下帘子，好奇地望向苏芷仪：“芷仪姐姐可知道江府为什么离开帝都？”

苏芷仪知她对江家的事感兴趣，认真思索了片刻，皱着眉开口：“十六年以前江家一直是世家贵族，几代人涉及朝堂高层，江家这代家主……

她顿了下，瞄了眼顾汐辞，又再次开口：“也就是江公子的父亲，与当朝皇上是至交，不过从上一代开始江家逐渐退出朝堂，当今圣上登基四年之后，也就是十六年前，江家退隐江南，江家扬言从此江家儿郎不入朝堂，江家少女不嫁皇室。而皇上下诏，江家尊崇依旧，任何时候都不会对江家动兵。”

“十六年前？为什么会下这么奇怪的旨意？”顾汐辞眉头紧皱，喃喃问道。

苏芷仪一笑，眼睛异常明亮，望了望外面，又回头看向顾汐辞，整个人都扬着兴奋：“这都算是朝堂之事了，我是女儿家，知道的少，我父亲应该会知道多一点，一会儿叫他给你解释解释。快下车吧，我们到了！”

还不等顾汐辞回神，苏芷仪已匆匆跳下车，深深吸了口气。

顾汐辞顺着帘缝望出去，硕大的檀木门大开，丫鬟侍卫站着一地，簇拥着一位妇人，瞧见跳下车的苏芷仪，立刻笑着迎上来：“陌尘王真是娇纵你，在王府呆了几天怎么一点规矩没有了？”

苏芷仪笑脸盈盈，提着裙子冲进妇人怀里，亲昵地蹭着头发，柔柔叫着“母亲”。

妇人旁边的嬷嬷也是笑颜如花，出声调侃：“知道小姐要回来，夫人数着日子盼，今日更是一大早就起来在门口等着……”

“真是从上到下都没规矩了，叫王妃！”妇人抿着嘴笑道，柔柔推开苏芷仪，手放腰间就要下拜，被苏芷仪一把拉住：“娘，你这是干什么？”

她拉住了妇人，周遭人已经下跪，无一例外语中皆是笑意：“参见王妃！”

“快起来，姑姑回来都没这阵势！”苏芷仪抿唇调笑，忽记起什么，匆匆握住妇人的手，甜甜一笑，“娘，我给你介绍个人！”

这般说着，她已急急回头往马车边走。

都说情绪会感染，顾汐辞安静地望着一家人调笑，嘴角不知何时已有了笑意，眼前恍惚，仿佛到了江南水乡，盈盈水边欢声笑语……

“汐辞，快下来！”

苏芷仪的声音传来，顾汐辞瞬间回神，勾唇一笑，掀起车帘跨出车子，走了两步按腰下拜：“顾汐辞见过夫人！”

苏夫人立刻正了正身，笑脸盈盈迎了上来，一手抓住苏芷仪，一手扶起顾汐辞：“我听芷仪说了，多亏了你啊，汐辞，是我们苏府对不住你，你就安心在苏府住着，待王爷闲了，你再与仪儿回去……”

一边说着，苏夫人已带人朝府中走去，左一个苏芷仪，右一个顾汐辞，正门正户，毫不避讳。

“父亲呢？”

“他去凑热闹去了，明明是江湖盛会，到了帝都偏偏要朝廷的官员也参加，都是些柔弱书生，哪抵得住意外啊！”

“夫人放心，有王爷照看着，不会出事的！”

…………

帝都城中，熙熙攘攘，热闹非凡，迎来了鼎盛的繁荣。行人肩并肩脚擦脚，几乎没有可移动的地方。

一处高台耸立，人影窜动，众人翘首瞧着上方。

萧凌逸坐在主位，右手边是江湖，左手边是朝堂，冷峻的脸上毫无波动，安静得听着太监宣旨。贺长归站在他身后全身戒备，小心警惕着场上动静，他有点怀疑萧凌逸是不是吃错药了，居然主动请辞要负责这烫手山芋。

随着宣旨太监一声令下，九霄大会彻底开启，场上一片沸腾。

萧凌逸淡然抬眸，瞄了眼贺长归，贺长归了然，轻轻点头。开始之前他们已洒下无数人，只愿找到顾汐辞口中那个体弱的公子。

就这点细微的动作，已被人尽数收入眼底，左边第二位坐着四皇子萧瑾瑜，脸上表情凝重，仿佛化不开的雾，永远萦在脸上。人们常说这四皇子出生带走了所有的沉重，叫七公主脸上永远都是笑意。

他的上方是二皇子萧瑾珏，半勾着唇，看到场上比赛已经开始了，便漫不经心地打了个哈欠，偏过头看向萧瑾瑜：“我听说那日秋日宴有人对悦儿不利，没事吧？”

“没事！”萧瑾瑜回头，敷衍地一笑，“瑾悦命大，多亏了王兄，才免了祸患！”

“二皇子你提这事不是戳四皇子痛处嘛！”一旁的楚寒筝哈哈一笑，接了话头，“我听说四皇子后来还去浮生院打听了此人，结果那人畏罪自杀了！”

“这叫什么痛处！”萧瑾瑜冷哼，“他冲撞皇室，罪有应得，还算有点良知，知道罪过！”

“四弟找一个罪人？就只是想惩处一下？”萧瑾珏指尖绕着酒杯，含笑低头，侧眼瞥着萧瑾瑜，似笑非笑。

“那二哥觉得还有什么目的？”萧瑾瑜蓦抬眸，冷冷盯向萧瑾珏。

“四弟戾气这般重干什么？人言可畏，为兄也只是提醒一下你！”萧瑾珏淡淡对上萧瑾瑜的眼睛，不避不退，“毕竟众兄弟中四弟最可能成为太子，可要小心些！”

话毕，他便勾唇一笑，举起酒杯朝楚寒筝挑了挑下巴，又回头看向萧凌逸：“凌逸，听说芷仪回了苏府，这边结束我们一起回去一趟如何，母妃一直念叨叫我回去瞧瞧。”

萧凌逸回首，朝这边微微点头，淡淡应道：“是！”

萧瑾珏顿时没了兴趣，不禁失笑：“我们这些兄弟也就我们三个说着上话，结果你们一个木楞，一个冰冷，本皇子都要孤独死了！”