不过就算如此高明的他，大英帝国首相亨利.约翰.塔普尔最近正在烦恼不已，因为欧陆最近似乎正在暗潮汹涌，犹如在酝酿着巨大的暴风雨前的预备一样，就像一只随时要择人而噬的怪兽一般，令他感到的担忧，于是，他实在忍不住，跑来了白金汉宫，把自己的担忧禀明维多利亚女皇，这是他一贯的作风，也是他这么多年来坚持做的事，效果不错，维多利亚郡主如今早已脱离稚嫩，成为了如今全球各国闻之色变的女霸主，但是她还是一如既往的支持着他，不曾防范那种，这使得托利党人望而兴叹，入主唐宁街都不得圣恩的担忧那种。

“女王陛下，最近欧陆似乎有一股风，在吹响着，我们处境有些微妙啊”亨利.约翰.塔普尔担忧道。

“俾斯麦的崛起太快了，特别是威廉一世的重用，而且经过多年的洗礼，毛奇担任普鲁士的总参谋长，也是让普鲁士完成了锐变，我担心普鲁士的崛起，会比我们想象的还要快，还要强大得多”

1819年出生的维多利亚女王现在年纪43岁，正是一个女人最具风韵的时候，尽管亨利.约翰.塔普尔已经78岁了，但是还是为之惊艳，想想，他们已经共事33年了，时间过得真快啊！

又想到当初18岁的郡主成为了欧洲霸主各国掌权人谈之色变的女君主，他不由得感叹岁月不止使人老，更使人变化万千。

维多利亚女王自从去年丈夫阿尔伯特亲王去世后，1个多月来女王脸上都是布满寒霜，充满哀悼，甚至为此，王室嫡系成员现在都远离白金汉宫，都在怀特岛，为的就是哀悼自己的丈夫，他们的父亲，

“普鲁士崛起是我们当初制定好的国策，只有它的崛起的，才能够接替奥地利王国的衰弱造成法兰西和沙俄的躁动，才能够在两国中间，造就顾忌，稳住平衡，也能够让两国精力不能够放到海上来。”

未了，维多利亚女王哀伤的道：“维多利亚公主在普鲁士如今日子也不好过，据她给我写的信中介绍，普鲁士威廉一世和俾斯麦现在对于跟随大英帝国太近有些不满，主张跟沙俄帝国更加亲密些，因此，我们需要让沙俄感受到普鲁士的威胁，为此，大英帝国可以容忍普鲁士继续崛起，来让沙俄跟普鲁士关系更僵硬些，特别是在波德平原的纠纷上，我知道你担心的是什么？帕默斯顿子爵阁下，俾斯麦是厉害，但是能够超过奥地利的梅特涅吗？就算是梅特涅再生，也不过是你的手下败将而已。”

维多利他女王安慰道，放眼欧洲，还真的找不出帕默斯顿的对手来，或许就像维多利亚女王所说的，她也认为高手寂寞，大英帝国跟欧陆这些国家几十年来的一次次或明或暗的争斗中，已经完全蔑视这些国家的领导者，特别是那些为权是从的当权派。

亨利.约翰.塔普尔听了，点了点头，不过，现在处于哀伤期的维多利亚女王注意到，亨利.约翰.塔普尔眼中的担忧却是并没有减少，不知道为什么，他总感觉到了些许的不安，但不安的原因又不知道出在哪里，这种感觉，是他进入政坛以来，第一次感受到了难以琢磨、那种不在掌握中的不安感，实在难受得很。

“1843年的爱丽丝公主已经19岁了，是时候应该替她的择偶了，不知道女王陛下可有钟意的人选？”既然找不到担忧的根源，帕默斯顿子爵索性放到一边，而是转向了其他的议题。

维多利亚女王一愣，不过想想也是，如果不是因为阿尔伯特亲王的过世，他和她都在开始替爱丽丝的择偶对象在讨论着。

对于爱丽丝这个阿尔伯特最喜欢的孩子，他们当初决定让她为爱结婚，但是他们也不同意爱丽丝就可以选择欧洲王室以外的人选。

为了提高大英帝国王室的地位，于是1860年开始，他们罗列的一些地位高的人选，然而跟大英帝国的政治主张令他们反感，并且也不愿意打乱大英帝国跟欧陆各大国结盟而影响欧陆平衡，把大英帝国自己设置的置身之外平衡，却把自己圈进去，得不偿失。特别是有了维多利亚公主的前车之鉴后，维多利亚女王更是不愿再跟大国联姻。

因此，爱丽丝的择偶对象，她最愿意的，就是欧洲几大国以外的王室成员，特别是王国继承人。

于是去年8月，她和丈夫阿尔伯特亲王甚至叫维多利亚公主列出了一张符合条件的欧陆王子的清单。

他们夫妻看完后，只有两个合适的人选，分别是荷兰王国的奥兰治亲王威廉和维多利亚公主的丈夫、普鲁士王国腓特烈王储表弟普鲁士的的阿尔伯特王子。

为此，当初这位普鲁士的阿尔伯特王子还亲自道温莎城堡旅游，不过最终，女王察觉到了这位王子不是适合的人选，因为阅人无数的维多利亚女王夫妻俩发现，此人野心颇大，不是爱丽丝求稳定性格的生活对象，因此否决了。

仅剩下奥兰治亲王威廉了，不过正当她和阿尔伯特亲王准备邀请对方来温莎堡旅游的时候，阿尔伯特却在12月去世了，来得太突然，因此此计划暂停，就连原本为爱德华王子和丹麦公主亚丽山德拉公主的安排相亲，却也因此而耽搁了。

这时候亨利.约翰.塔普尔提起，她才想起了这个事情。

不过令她绝对没想到的是威廉三世竟然自己宣布退位，自降为卢森堡大公，跑到远离荷兰本土隔着普鲁士和比利时的几百公里外卢森堡躲避取了，这让维多利亚女王不知道该怎么形容，这也太.....

一想到这位奥兰治亲王威廉如今竟出人意料，成为了荷兰王国的新任国王，原本还觉得爱丽丝嫁过去不错的想法，如今却是令她有些动摇了，毕竟嫁给王子，跟嫁给国王是两码事。

王子虽然有继承权，但是他的位置至少还停留在那里，结婚发妻一起度过那种王子王子妃的生活，感情自然深厚，但是嫁过去就是国王，立马成为王后，这跟当初她和阿尔伯特亲王的初衷-爱丽丝可以为爱结婚相驳了。

亨利.约翰.塔普尔知道这些，而看他欲言又止的样子，维多利亚女王不用想，也知道这位1784年出生，如今78岁的政治界以老而弥坚著称的子爵阁下，想来又是想到了政治国家利益的那一套，不过维多利亚女王也无奈，因为，她的位置，注定让她不太可能拒绝这位子爵的想法，至少明面上是如此。

亨利.约翰.塔普尔也知道自己这是强人所难，不过他只是建议而已，至于实不实施，那跟他没关系。

维多利亚女王叹了口气，点了点头。

亨利.约翰.塔普尔才道：“荷兰王位的转换太快，就连我也没有反应过来，威廉三世此人一向以野心大能力小著称，被托尔贝克接二连三的打击，让他的雄心壮志毁于他手，因此当托尔贝克再次当选，他心灰意冷下，直接离开荷兰前往卢森堡。”

“女王陛下，欧洲局势诡异，荷兰地理位置重要性自然不用我说女王也知道，一个比利时王国单只眼睛不够，我们应该再把荷兰加入到我们阵营中，形成双眼，那样才正常点，更加规范性”

“可是子爵阁下，那不觉得那样一来，我们很可能会一个弄不好，就会落入欧洲内部争斗的泥潭中，难以自拔？”

“说起来，比利时和荷兰之间也有矛盾，我就怕双眼自己跟自己先打起来了”

亨利.约翰.塔普尔双眸露出精光，道：“这就是我要说的，陛下，荷兰最近发展迅速，特别是经济上，原本发达的金融业又开始复燃了，当初阿姆斯特丹的欧洲金融之都无人敢质疑，荷兰就是金融立国，郁金香的传说至今被人津津乐道。

但是这个金融之都的地位自从上个世纪末期经过四次荷英大战后，荷兰的落败后，签下了诸多我们设定的条约，特别是原本我们向阿姆斯特丹借到的巨款债务，被我们逼迫对方以廉价方式归还后，阿姆斯特丹金融震荡，最终衰败，被我们伦敦趁机崛起，取而代之。

几十年来阿姆斯特丹都是仅仅排在欧洲第三位，次于伦敦和巴黎，服务对象也只是沙俄帝国和波罗的海周边国家。

不过，经过几十年的发展，特别是随着普鲁士王国的崛起，工业发展迅速，阿姆斯特丹的金融融资已经开始慢慢的靠跨国扩散，增加了影响力，这让巴黎感受到了威胁，但我们的伦敦又何尝不是，因此，我觉得，我们可以联姻的方式，和平的方式，收割了荷兰的韭菜，助力伦敦金融地位更上一层楼，更加的走出只服务大英帝国庞大的工业，走向彻底的国际化，那时候，才是我们大英帝国外交施加影响国家影响力的时候。

彻底的完成我们对外政策的延伸，而不是现在单一的，仅仅靠炮舰外交。”

随着越听，维多利亚女王的心越沉，因为就连她也不得不承认，帕默斯顿子爵抛出的这个诱饵太大了，大到她都心动了，不愿拒绝。

大英帝国最喜欢干的也最擅长干的，就是：掠夺别人的，成为自己的！