许大茂还想梗着脖子争辩，但娄晓娥已觉得做事过份：要真是贾梗出了什么事，这可担待不起。

用手轻碰了一下许大茂，她找着借口说：“淮如，这事说起来不算大。可闹成这样，是，是何雨柱一个劲地拱火，”

“嘿，你们两口子可真够贼的！出了贾梗找不着的事，你们一推三六九。之前，你们可不是这个态度，那样子像是要吃人。”坐在一张木凳上，何雨柱两手插在裤袋里，两腿抖动着翻着白眼说。

“孩子找不着了，你们还瞎吵吵什么！”一大爷易中海呵斥着说。

何雨柱自信地说：“棒梗儿这孩子我知道，心宽着呢。这事不算什么，一只鸡而已。”

说到这里，秦淮茹和贾张氏的眼泪还是忍不住：一只鸡，一块钱也是要赔的。况且，看着许大茂夫妇那个架势，未必能够这么解决。

一块钱啊！标准粉就是六七斤；猪肉就是一斤多；棒子面能买十几斤；蔬菜能吃小半个月的。

听了何雨柱的话，许大茂的心劲再次提升：“‘一只鸡而已’？！呵呵，那是一只下蛋的老母鸡！”

“对对对，你们家就那两只鸡金贵。”何雨柱揶揄着说。

“看到没有，看到没有，”许大茂指着他，对三位大爷说，“他就是这个态度，就是这个话。你们听听，能受得了吗？！”

“凑合了吧你！”何雨柱不屑地说。

“何雨柱，你别太过分了！”娄晓娥忍耐不住，大声呵斥着。

“好了，有话好好说吧，我们回来了。”宋晓宝说着，带着贾梗从门道的暗影中现出身来。

秦淮茹和贾张氏见到贾梗，真是爱恨交加。

来不及对宋晓宝找回孩子道谢，秦淮茹拉过贾梗，在他的屁股上拍了一下：“这倒霉孩子！怎么什么都敢干呢？！这是跟谁学的？！”

贾张氏把贾梗拽到自己身边：“行了，孩子完好地回来了是大事。”

院子里开会的众人见到贾梗回来，也就先放了心。

许大茂不再担心出其它什么岔子，心气又高昂起来：“好了，当事人都在。说吧，这事儿怎么办才好？”

秦淮茹咬着嘴唇不说话，杏眼中现出晶莹的光。

一大爷打量了一下她，并未得到回讯；

何雨柱看了她一眼，低下头暗自思忖。

一大爷心知秦淮茹拿不出钱（舍不得）赔偿，只好试图和稀泥：“大茂，都知道你过得舒心，”

“一大爷，这是两码事！”精明的许大茂连忙制止了情感攻势，“一只鸡好几块呢！”

“你丫别来劲啊！我刚想先替秦淮茹垫上一块钱，你这就坐地要价！”何雨柱气愤地说，“菜市场的鸡一块一只，你哪儿来的‘好几块’？”

小眼睛瞪得溜圆，许大茂拧着眉毛说：“傻柱，我说实话就是冲你来的！”

说着，他翘起大拇指自夸：“我家那可是老母鸡！芦花老母鸡！每天都能下一个蛋。大家伙儿给算算，这值多少钱？”

何雨柱平时嘴上又不饶人，一边坐着的二大爷和三大爷，情感的天平肯定不能向他倾斜。

二大爷点点头：“嗯，傻柱说了代位赔偿，这倒是息事宁人的好事。现在的老母鸡，的确是贵点。”

三大爷说：“嗯，别的不说，棒梗儿这样的行为发生在咱们大院，绝对不能纵容。傻柱出口伤人，多赔点儿也应该。”

“我出口伤人？”何雨柱不服气地说，“我说他们公母俩是不下蛋的鸡，那是事实啊！院里大家伙儿谁不知道？对不对？”

院子里群众听了，立刻发出暗笑。