夙衡对挂到城楼上的大字十分满意。他准备收工走人，一回头，看见不远处一个小身影鬼鬼祟祟地把自己的侍女连哄带赶塞进车里，自己也跟着飞快地上车。

眼见那辆马车就要拐弯绕向别处，他拍拍身旁的禁军：“去，把那辆车拦一下。”

想躲开夙衡绕路回宫的虞瑾若就这么被扣押了下来。

“瑾华宫也不远，我送你走回去。”夙衡不给虞瑾若谢绝的机会，淡淡说了一句，并示意身后的公公和禁军隔远一些，就开始往宫里走。虞瑾若没招儿，只好跟上去。

两个人沉默着走了一段路，夙衡突然开口了：“杀我的理由？”

虞瑾若一惊，脚步顿了一顿，慌张地抬头看夙衡。

“是对我不满意，还是对我颁布的政令不满意？”他的声音听上去并没有什么波澜。

虞瑾若不吭声，低着头偷偷咬自己嘴唇上的皮。

夙衡从鼻腔里轻轻哼了一声：“年纪不大，胆子不小。你们这些人行事都是这个作风？玄朝的律法这么随性？”

他略微提高了音调，语气中揉进了一丝严厉，把胆子不小的虞瑾若吓得一激灵，本能地“扑通”一声跪下了。

“皇上，妾……”

“起来。”夙衡停下脚步，俯身把她扶起来，下巴冲后头远远跟着的宫人和禁军抬了抬：“那么多人看着呢，你想让全天下人都知道你正在暗杀我？”

他说着，又弯下腰去，轻轻拂去她裙子膝盖处的灰尘，边继续往前走，边慢条斯理地说：“以后有话好好说，别动不动就跪下，我不是不讲理的人，不至于非得跪着才能和我沟通。还有，不用在我面前自称妾，你怎么和娴妃静嫔说话，就怎么和我说话。”

虞瑾若皱皱眉：“这听起来不合礼数罢？”

“礼数是可以改的，从前的礼数，我不喜欢。”

“可皇上以前也不这样。”

夙衡望着小姑娘疑惑不解的眼睛，想了一会儿，说：“你有没有听过一句话？”

“嗯？”

“士昏迷三日，当刮目相待。”

“……也许妾……也许我和皇上听的不是同一个版本。”

“意思差不多。反正，你可以当现在的我和从前的我不是同一个人。人一生不能两次踏进同一条河流。”

虞瑾若似懂非懂。

“昨日你说，从前我讨厌你，你还没说为什么。”

“皇上当真都不记得了？”虞瑾若犹豫了一下，慢吞吞地说：“皇上从前只喜欢一个人，就是清瑶姐姐。我是我爹和先皇硬塞进东宫的，皇上心里自然看不上。”

“我喜欢熹贵妃？”

“是。”

夙衡沉默了一会儿，问：“我待你很差吗？”

虞瑾若赶忙摇摇头：“那倒没有，你待我不错，我过得也不错。”

“我待其他人如何？”

“皇上向来仁慈宽厚，东宫上下没有谁说过皇上不好。”

夙衡突然停下，转过身来定定地望着虞瑾若。“我待你不错，待别人也不错，你们都不讨厌我。再者，如果真是想杀我，应当趁我昏迷的时候下手，可你们一直等到了我重新登基。看来，你们是对新政不满意。”

虞瑾若还没来得及接话，他又说：“杀了我，阿樘和阿臻太小，照例继位的应该是夙允。你们人多势众，又牵扯到朝中各家，我这个疯皇帝孤家寡人的，没有人会为了我问你们的罪，夙允继位后你们谋逆的事儿就草草翻篇了，新政也顺带推翻。你们几个东宫出身的赐个尊号挪个窝，剩余的原封不动留下，牺牲我一个，你们皆大欢喜。”

虞瑾若呆滞地望着他。她差点又膝盖一软，可想起他方才不让跪，于是跪也不是，站着又觉得惶恐，一时间不知该做什么。

夙衡没有等她说话，扭过头继续向前走，边走边说：“我虽不记得往事，但看过宫中记录，也向朝臣和宫人尽可能详尽地咨询过。夙允自幼向往自由，对于朝政不甚关心，性格也颇为温和，你要推他当皇帝，他可当得来？当今朝中局势稳定，朝臣即便有些小矛盾，却大抵能够求同存异，和平共处，夙允从前只与朝臣中几位好友来往，你可有考虑过他登基是否会搅乱政局？如今边疆尚算安定，但周边国家从未停止对玄朝虎视眈眈，玄朝短短几月之间帝位几度更替，你可能保证不会有人趁火打劫？”

夙衡越说越严肃，声音里夹着怒意。他步子又大走得又快，虞瑾若垂着脑袋拎着裙子，在后面跟得踉踉跄跄，结果他突然停下，害得虞瑾若一个刹不住，一头撞在他身上。

夙衡扶住她的肩，又按住她脑袋上厚重的发髻，迫使她抬起头看着自己的眼睛。

“皇帝的责任不是养一群闲人，过锦衣玉食其乐融融的生活。皇帝要对百姓负责，要保证整个国家的独立、安全和完整，还要维持国内和平稳定的秩序，推进政权和律法的完善，努力让百姓的生活有保障，底层人民也能脱贫致富奔小康。这些你根本就不关心，你只关心你自己。”

虞瑾若呆若木鸡，哑口无言。

夙衡说的话她十分陌生，一时来不及去思考，唯独最后那句话让她很生气，且很委屈。她火气冒上来了一时间压不住，突然也瞪回去，用比夙衡更理直气壮的语气反驳他：

“朝臣是你的百姓，底层人民是你的百姓，唯独后宫女子不是你的百姓。我等十三四岁进宫，进宫前学的都是如何做个知书达礼贤良淑德的好女子，却没人教过出了宫该如何生存。熹贵妃勤勤恳恳侍奉你九年，为你生了阿樘；德妃身子那样弱，你要逼她生阿臻，她就为你去鬼门关里闯一回。如今你一句话将她们遣出宫，生生逼散她母子，你从不考虑她们日后如何生活如何再嫁，你只嫌她们是闲人，吃你宫里的饭。”

夙衡明显一愣。

虞瑾若越说越委屈，眼泪开始往眼眶里存：“是，我们是闲，闲也是你和先皇招进来的，你连自己身边的闲人都摆不平，只会讲些大道理。”

虞瑾若说完，低头跪下，置气地重重磕了一个头：“妾愚钝无知，只关心自己，妨碍皇上治理天下了。”

“我说过你不用跪……”

“见了天子要下跪，这是妾自幼学的礼数，不是你不喜欢就要所有人为你改。”

虞瑾若说完，自己爬起来，越过夙衡，垂着头快步离开，留下夙衡在原地愣愣地望着她的背影。