然而元楚并未说什么，见那身侧小厮还在静待，便从容起身，对阿颜一笑：“走吧。”

阿颜虽有心询问，但一来此处尚有他人，二来，元楚这副模样，大约是想到了什么，却还不至于需言说的样子，如此她便也不必急于过问。

外头夜已渐深，一路清寒，偶有渡鸦短鸣几声。

三人步于卵石路上，长靴于光滑石面上停留再落下，发出“嗒嗒”的声响。小径两边灯光幽微，熄了些许，已不再似傍晚入府时那般明亮。

那领路的小厮恭恭敬敬，低着头，走在最前面。阿颜则步于中间，随手挥动着折扇，打发时间似的，瞧着径旁所立的绿植景观。

那竿竿老竹于风中微微摇曳，沐着昏暗的琉璃灯光，透出几分古朴的气息。

阿颜瞅瞅自己手上折扇，扇上所绘青竹瘦削刚劲，即便光线模糊，那道道碧青看来依旧欲滴。

她一边瞧，一边转身同元楚说话：“阿楚，这竹……”

她忽然止住了话头。

身后的元楚不知何时停下了脚步，微微昂首，侧头而望，似在凝视着什么，颇为入神。

阿颜亦停下了步子，顺着元楚的视线望去。

那是一处重檐六角亭，掩身在低矮假山之后，假山与此处小径间便是那排排青竹，在这尚浓夜色中，行于卵石小路上，不细瞧倒真是见不着彼此。

带路的小厮见身后没了动静，亦低着头停了下来，侧侧身子，静待在路边。

阿颜朝元楚那儿走了两步，欲开口唤她，却于余光中瞥见了元楚所视，亦蓦然停住。

重檐六角亭中，一方圆形石桌静置，距离不近，天色已晚，看不清石桌上的纹路，但却能知，那桌边矮凳上，有一人翘着二郎腿，袖子半捋，正在饮酒。

而他的身边，立着两名侍女打扮的人，依旧看不清容颜。但观其模样，侍女对饮酒之人颇敬畏，当那人杯盏已空，还未言语，便有侍女上前斟满，而后再度垂首，退于一侧。

“怎么了？”阿颜盯了半晌，未看出其中有何名堂。

元楚闻声，回过头来，似乎对着她，微微莞尔了一下：“是那个管事的。”

阿颜轻轻挑眉，复又看向亭中那人，她二人虽因习武耳清目明，但到底夜色颇重，那人亦低头侧脸的，她仍旧没能看出那人的身份。

“城主府果然是好大的手笔。”元楚不再多看那头，伸出手，拍了拍阿颜的臂弯，柔声轻语，“大管事的靴边竟也要镶上金丝。”

其实她亦未看清那人样貌，只是晚间那瘦削管事踏出城主府大门之时，一撩衣袍，恰被她瞅见了他抬腿间露出来的乌靴。

那时她便留意到，真真是奢侈。黑缎布面靴，沿底绣金丝，可不是谁都能穿得随意的。

“走吧。”她道。

垂下的羽睫密长，遮住了她墨瞳中的神思。

那些先前不解的东西，从点滴扩散开，渐渐变得鲜明。

小厮领着二人于西苑附近转了一会儿，估摸着西苑已打扫干净后，便将其送了进去。

夜色已深，戏子已退，闹剧也已暂且结束。

西苑的厢房门窗紧阖，屋内氤氲着浅浅的香气。

元楚坐于床榻上，动手解着床边未曾放下的软帘。

马守道也是好大的心思，不过半个晚上，来府内的驱鬼之士死了个七七八八，亦未在城主府中掀起什么波涛。

想来待天亮，他便会差人通知外面，那几人皆是死于恶鬼手下，坐实城主府闹鬼之事。而出乎他意料，反击存活下来的她二人，想必便会于彼时，成为他所寻到的能驱鬼的异士，再留于府中，堵住外头的悠悠众口。

帛带滑落，锦帘散下，暗纱轻晃，隔绝了软榻与外头。