“发生大灾，饥民领不到朝廷救济，也只有造反才有活路。

“这才是两大造反根源！”

“而军饷和朝廷赈灾银两，从何而来？只能是从朝廷税收而来！”

“各位莫非真以为造反是加税逼出来的？我朝商税之轻就不必说了。历朝历代征收商税都无我朝之宽纵，便是农税征收，也还太轻！

“农税最重的江南姑苏、松江之地，每亩纳税也不过十分之一左右。至于北方田亩税收更轻，只怕二十分之一都不到。

“这能叫重税么？”

“若是这也叫重税，元末之时，张士诚不过占据江南一隅，养战兵近三十多万，开河修城耗费无数，豢养大量贵人，土地被张士诚亲信大量兼并，生活豪奢腐化至极！这税是怎么征的？当时张士诚治下的农民为何不反？”

“还有同为元末，陈友谅不过占据湖广、江西等地，养兵六十万以上，这税收又是怎么征的？莫非那时的农民不苦？为何不反？”

“元末各地残破，灾害连年，割据一方者，尚且能支撑这么多兵数。难道我大明现在人口土地所能支撑的兵数还不如元末？”

“即便如此轻的税负，我大明各地还常年拖欠。各位扪心自问，我大明各地官府对待拖欠逋税通常是如何处理的？”

周围有茶客轻声说道：

“一般拖得久了，官府往往一笔勾销！”

其他人也多点头。

他们知道这是事实。

朝廷也不断有官员上疏逼着皇帝蠲免逋税。

微胖老者微笑道：

“诸位也知道我大明官场的风气，要是哪个官员严格征税，酷刑逼勒税收，往往被清流视为酷吏，名声扫地。以后仕途到处被排挤，被诋毁弹劾。反而是纵容百姓逃税，博得为官宽大，仁厚爱民的美誉，被清流交口称赞推荐。”

“至于发生灾害的地方，朝廷和地方官府更会减税直至免税！若是强逼灾区大量交税，这地方官才会成为众矢之的，被纷纷弹劾。”

周围茶客又有很多人点头，这就是大明的事实。

就连和微胖老者辩论的褐袍男子，对此也提不出异议。

他吃吃艾艾片刻之后，终于灵机一动，想到了一个可以反击的点，质问道：

“若按你所说，农税并不重，为何如今各地都有弃田卖田，背井离乡，不愿种田之事？”

微胖老者说道：

“这又有何难解？农税虽不重，但比起商税毕竟多太多。而且种田毕竟辛苦，又难以富贵发达。商税和农税相比，轻微到近乎没有，更容易暴富。若是看见他人弃农从商，暴富发达，能不眼红心热么？

“况且自从张居正张阁老一条鞭法之后，人丁税也一概合并以田亩数量计算。种田者负担加重，经商之人，所交之税更少。此所以当今弃农从商者越来越多”

“也正因为此，再加农税，势必让更多农夫不愿再种田。”

“所以，若要增加农税，必先要对商人征收重税，如此方不至于让更多人弃农。”

褐袍男子冷笑道：

“我朝商税一年已有三百多万两白银，还要如何重法？神庙时不过征收一矿税，便已鸡飞狗跳，天下鼎沸。若再重税，天下还能有一片安宁之地么？”

微胖老者忽然仰头哈哈大笑起来。旁观茶客都有些愕然，不知他为何发笑。

褐袍男子瞠目，心想莫非这老者终于说不出反驳的话来了，故意用大笑掩盖么？但随即隐隐觉得多半不是如此。

果然，微胖老者笑停之后，盯着褐袍男子的眼睛，大声道：

“三百多万两？这三百多万两还是把盐税包括进去，若是扣除盐税，真正商税连一百万两不到！

“况且三百万两算多么？

“你可知我大明的民间富商有多少钱？

“神庙时于文定公便曾记载‘今都城如卖酱、屠沽有千万之资’！

“江南松江产标布，单个富商一次便可携带数十万两白银购买！

“山西平阳、潞安等地商人，没有几十万两银子的资本，都不好意思说自己富！”

“浙江湖州放贷的富商，多的家产百万两白银，次一等的也有五十万两白银。

“至于盐商、海商家产百万者更多！”

“我堂堂大明，偌大一个天下，一年所征收商税只有三百多万两白银，只怕还未必有一个上层富商的家产多，一国尚不如一人，岂非荒谬绝伦？”

“历朝历代，海外各国，可有这种怪事？

“你等井底之蛙，居然以为这便是重税了？岂非要笑煞人也？”

“神庙时征收矿税，一年也不过五十多万两，只怕比不上两个布商去松江一次携带的买布资本，居然被说得天崩地裂？岂非荒唐至极？”

茶楼内一片寂静，只有这微胖老者的声音在回荡。