离开道德宗的第五天，马车已经驶入了一片崭新的地界。

在炎明王朝的语境里，这里被称为西域之地，以沙漠和戈壁滩为主，荒凉无比。

绿洲地带就像是砂砾里的宝石一般璀璨珍贵，数十万人聚在绿洲就形成了一个小国家。

有民众人人精通乐器，和歌而舞的高昌国。

有礼佛之风盛行，随处可见寺庙佛殿的伽蓝国。

有人人鬈发，躯体多毛，以双手高举为打招呼方式的白旗国。

西域之地一共有大小国八十一，俱是风情独特，由人族占据主导地位，偶有妖族栖息于此，也是相安无事。

这些土地荒凉贫瘠，地下也无灵脉纵横，故而并不适合修行，也难以孕育出具备修行天赋之人，某种程度上也少了阴谋家的觊觎，百姓们可以在此安居乐业，繁衍兴盛。

马车一路前行，沿途既能瞧见牵着骆驼跋涉在沙漠上的商旅，也有赤足破衣裳，渴望求仙问道的人，一步一步朝西边而去。

在西域人的传说里，西北边尽头的茫茫青山，乃是仙人居所，琼楼玉宇，雕梁画栋，有神兽镇守，身着宫装的仙女翩翩起舞，瑶池甘露，灵芝仙葩，随便咬上一口就可延寿百年。

实际上西域人所谓的仙人居所，就是指道德宗，以及分散在周遭群山的一众小宗门。

修行者与凡人隔着一道无形的壁垒。

人们不知那些御剑行空的修士真容，描绘以腾云驾雾，掌控风雷的仙人，实际上距离真正的仙人可差的远了。

李桐等人一路东行，路线只经过西域八十一国的少部分国家，都一一做了停留，感受风土人情，购置了不少特产礼品。

每每都是叶露和采莲在前面逛街买东西，剩下两个师兄就在后头跟着，还抱着一堆货物。

你看看我，我瞧瞧你，一副难兄难弟的模样。

真是不论哪个时代，女人爱逛街买东西的天性都不会有一丝一毫的改变，哪怕那些东西买了以后动都不会动一下，纯当摆设。

墨墨蜷缩成一团，像黑色的毡帽一般窝在李桐的脑袋上。

偶尔睁起眸子，长开嘴巴，露出两颗尖锐的乳牙，嗷呜作响，打哈欠。

“你娘亲不管我们喽。”李桐打趣道。

墨墨摇摆着两条黑色的尾巴，叫嚷着：“嘤嘤婴（那一定是爹爹的错）。”

李桐当场就绷不住了，这毛茸茸的蠢物还没长大就胳膊肘往外拐，不禁喃喃道：“小孩子懂个屁！”

在离开西域土地上，要经过的最后一国，则是女儿国。

顾名思义，就是一个女子多，男子少的国度。

其中男卑女尊，与其他国家风俗截然不同，就连城门的守卫也是身披甲胄的魁梧女子。

李桐一行人进入城门之前接受了例行的检查。

他随手掏出一本伪造的文书，上面盖着炎明王朝官方的印章，可以畅通西域与王朝所有地方。

女儿国的军士也瞧不出李桐拿的文书是真是假，随便盘问了几句，就放他进去了。

不过在马车悠悠驶入城中之际，那守门的军士立刻对其他同僚使了一个眼神，“此外邦男子甚美！绝色无双，立刻禀报女王殿下！”

入了城，李桐像以往那样，随便找了一间客栈，将马车交给店小二照料。

与大家在一起上街逛逛。