祠堂里，两位老夫人说着话，元锦听着外面动静小了，便推门走了出去。

孟子坤躺的地方已经没了人，现下只有一滩血迹就在那里，应当是被父亲扔进了柴房，而另一边，赵姨娘整个背后下身血肉模糊，凌乱着头发仰着头，还死死的盯着地上躺着的儿子齐元成。

元锦蹲到她身前。

“痛吗？恨吗？无助吗？看着自己最亲的人在自己面前死去，这种滋味是不是很难熬？赵姝玉，你杀我娘的时候，有没有想过会有今天？”

赵姝玉半抬着眼，用尽了力气向元锦吐出一口血沫，但她实在是奄奄一息，连把口水吐出去的力气都没有，反叫那口带血的唾沫挂在了她自己的下巴上。

元锦慢慢站起身，悲悯的垂眼看了她一眼，便平铺直叙的吩咐。

“沉塘吧。”

赵姝玉被往相府莲池的方向抬去，元锦走向另一侧躺着的那个身影。

齐元成小小的身影躺在地上，冬日的地面寒气侵袭，让他的皮肤都变得冰凉僵硬，元锦从怀里拿出一个装着药粉的小瓷瓶，沾了药粉包裹在齐元成受伤的小指上。

芳甸不解。

“小姐，他都已经死了，给他包扎好有什么用呢？”

元锦望着满天还在璀璨绽放的烟花，捧着那只小手，轻轻往他的手上呵了一口气。

“稚子何辜。”

她给齐元成喂下的，并不是致人死亡的毒药，而是会让人缺氧休克，并且失去记忆的假死药。

看着齐元成，她就想起了母亲死后，她的那段阴暗自闭的时光。

有这样一双父母，有今晚这样的记忆，对他来说也并不是好事，还不如索性忘记，也许还会有机会重新开始。

元锦抱起齐元成，交到方才守在齐元成身边的那个府兵手上。

“今夜就把他送去郊外，我名下的那个桃花庄子吧，待他醒后，告诉他，他是一个在路边冻晕过去的孤儿，以后在庄子里好生帮忙干活，可以有饭吃，有书读。”

“明日就除夕了，从明日起，他的名字——就叫楚析。”

除夕佳节，除去旧岁，迎来新年，也迎来新生。

楚析，愿你从此除去旧日过往恩怨，迎来明晰的未来。

……

第二日一大早，齐明甫便向宫里递了一份折子，洋洋洒洒的描述了自己的幼子是如何贪玩落入了水中，自己新抬的夫人赵姝玉为救落水的幼子又是如何舍身入水……最后夫人儿子双双折在了自家莲池里。

“痛”失妻儿，齐明甫言辞恳切，悲痛欲绝，特提出要请假十日在家中平复心绪，也为妻儿办理后事。

本来元锦以为这么着自己便能不用去凑今晚宫宴的热闹了，没想到皇帝听说丞相家要办丧事，便特别派身边大太监潘得顺抬了两箱赏赐到齐相府表达了一番慰问，然后亲切的表示，今晚宫宴你不用来了，但你女儿和那个报上来的义女还是可以来的，朕会派人来回接送她们，丞相辛苦了，节哀顺变等等。

于是，元锦无奈之下，便穿上江家两位表姐为她准备好的那身月牙白绣柳絮的裙裾，又披上那条新做的火红的内嵌白狐毛的连帽披风，带着赵盈儿坐上了宫里来的马车。

一上马车，赵盈儿便一脸拘谨慌乱。

昨夜相府处置赵姨娘等人，她虽没资格进祠堂看到全过程，但第二日看见从后门抬进来的三套棺椁，又见赵姨娘和自己的祖母一夜没见着人，心下便暗暗猜到了几分。

抓住相府的洒扫丫鬟问，人家也只告诉她，相府六公子贪玩落水，夫人赵姝玉为了救他结果二人双双殒命。

赵盈儿又问自己的祖母赵曹氏，那丫鬟便敷衍道。

“你祖母听说自己的女儿和孙女都死了，悲痛万分，也呕血而亡。”

如今她在齐府的靠山全死了，只剩她孤零零的一个寄人篱下，还偏多了一个自己从小就不怎么尊重的嫡祖母赵老夫人，她忍不住想，是不是祖母和姑姑做的那些事情全被发现了？否则为什么偏偏死的就是她们呢？

马车上，元锦抱着手炉闭眼假寐，赵盈儿也不敢多问，怕元锦发现她对赵姨娘和赵曹氏的死因有了怀疑，索性对她也起了杀心，便垂着眼坐在一旁，使劲儿逼着眼泪好让自己看起来像是难过的样子。

半个时辰后，马车驶进了宫门。

赵盈儿因为身份较低，便被随意带往一处歇着不少高门贵女的御花园，而潘得顺向元锦微微躬身，笑着道。

“齐三小姐，皇上说了，待您来了，他想见见您。”

*

东宫正殿。

殷承乾端着一杯茶，正向对面轮椅上的五弟瑞王对自己此次的幽州之行侃侃而谈，不过他自然而然的隐去了关于江棠的一段。

殷承夙坐在轮椅上，温润和煦的对着自己的兄长微笑点头，浅淡的眸子里却像在思索着什么。

殷承乾手腕微曲，正要把茶送入口中，却轻啧一声，像想起什么似的，把手腕递到殷承夙面前。

“对了五皇弟，我还有一件事也想问问你呢，我这次从幽州回来的路上，有一日晨起忽然发现我的手腕上多了两个细小的血点子，看起来像是某种蛇咬的，可是，若是蟒蛇，应当直接缠死我，若是毒蛇，也应当毒死我，这蛇倒奇怪，光在我手腕上留下两个牙印，像是吸了几口血就走了，五皇弟你见多识广，能不能帮我看看这个牙印是什么蛇咬的啊。”

殷承夙顿了顿，笑着推开他的手腕。

“兄长说笑，光看印记，臣弟是并不能分辨是什么蛇的。”

殷承乾有些失望的收回手。

“这样啊？我问了许多人别人都不知道，既然五皇弟也不知道，那应该就没有人知道了，唉，可惜，咬的我还挺疼的。”

这时，殿外传来另一个人的声音。

“兄长也被奇怪的东西咬了？这事儿便巧了，大概两个月前，我也被这样的东西在手臂上留下了两个牙印，也像是被吸了血似的，几天内按压着都有轻微疼痛，问过医师，倒说可能是蝙蝠，此物是以吸血为生的。”

殷承翊从殿外迈步进来，脸上的笑意没有半分不自然，就好像根本不知道吴济的事情一般。