元锦和祖母同众人玩儿了一个文字游戏。

祖母的确说了，不让她带芳甸和喜枝，元锦也的确照办了，甚至翡岚阁里的二等三等丫鬟她也同样一个没带。

但是，前些日子才从元婉手里换过来的小菊，却是众人都容易忽略的一个对象。

再加上元锦收下小菊后，一时也没让她做任何差事，只叫她自己将养着，这样她的存在感就更低了。

小菊是武行出身，身上是带着些武艺的，跟着元锦，既能照顾元锦，又能在必要时做个帮手，倒是比芳甸和喜枝更适合陪同她。

又加上小菊身形魁梧厚实，面目也生的憨厚圆钝些，粘上胡子扮作马夫跟她出来，也没有人能够看出来。

望着城外荒芜却广阔的景色，元锦的心境也变得明朗开阔起来。

上一世，自己甚至没有出过远门，一生就在相府和京城流连。

如今重活一世，虽然需要步步谨慎，却也多了更多可能性，也因此而看见了这样广袤的一片新天地。

深吸一口气，元锦放下轿帘，声音故意压的清朗低沉些。

“姐姐，我们北上，日夜兼程，去冀州。”

元锦托周延臣打听过了，太子如今已经路程过半，到了魏州附近。元锦只要快马连夜赶路，最终是能够在到达冀州前追上他的。

马蹄飞扬，踏起道上尘土，世人都知相府三小姐齐元锦，上了深山怀柔寺修行思过。

而在京城外几十里外的官道上，一个世人都不知的江棠小公子，轻装简从的踏上了幽州之路。

*

昌平十七年十二月十五日。

冀州城外的一家旅店刚准备打烊，忽然，门外响起了浩浩荡荡的马蹄声以及整齐划一的脚步声。

数十身着轻装铠甲的侍卫快步贯入门内，吓得正在拖地的店小二差点被凳子腿绊了一个踉跄。

而在这些侍卫的中央，款步走进一个气宇轩昂的锦衣男子，而在他的身后，一个蓄着一指长的山羊胡的中年男人也在他的身后恭敬的跟上，嘴里低声恭敬道。

“殿下，这客栈看着简陋，却也还算干净，今日咱们就在这里休整一晚，明日就能进冀州城了。”

殷承乾略点了点头，立刻就有侍从向店小二递上一锭银元宝。

“小二，给我家爷找两间最好的厢房，我们爷要在这里留宿一晚。”

店小二看着那银元宝目光亮了亮，但又见这两人身形仪态看着便非富即贵，又有随身护卫，立刻挂起谄媚的笑脸。

推开那侍从递上的银锭子，店小二躬身拱手道。

“两位一看就是小店八百年也遇不上一位的贵客，好好迎接服侍都来不及，怎敢收二位的银子？只是……有一处为难的，那就是本店如今最好的两间厢房，今天下午都定出去了，实在是……”

那山羊胡的中年男人便是同太子殿下同行的幽州特使吴济，他皱了皱眉头，额上本就隐隐弱现的川字纹更为明显。

“你可知道我们是什么人？愿意住你们客栈已是屈尊，怎能住普通房间？还不将那定了最好客房的人赶到别的房间去？大不了他付你们多少钱，我双倍付给你们便是。”