“嗯……”怕他弄坏了，穆婉秋忙收了回来，“三奎，今儿有没有东家来召活？”

“还是那几家……”三奎摇摇头，目光没离开穆婉秋手里的书，“这书多少钱？”又道，“前儿三号客房的老孙也买了本，这么厚……”他捏着两个手指头比给穆婉秋看，“花了三百文，您这本儿……”他眯着眼打量着，“有他那本四个厚了……要小的猜，怎么也得一两银子……”他嘿嘿笑着邀赏般看着穆婉秋，“小的猜的对不对？”

书怎么能用厚薄来论价！

穆婉秋哑然失笑，她头也没回，“……十五两，在张大发书肆买的。”

“十……十……”三奎顿时睁大了眼，傻子般站在了那儿，好般天才透出一口气来，他快步追上穆婉秋，闪身拦住她，“十五两银子您买这玩意？！”

朔阳重商工轻读书是出了名的，受环境所染，即便身为低贱的店小二，他也瞧不起那些肩不能担手不能提，又穷酸的要命死要面子的读书人。

“……这不是考秀才的书，是学香料的。”来这儿近半个月了，穆婉秋多少知道些这里的风俗，她笑着冲三奎解释道。

“学香料的书？”三奎一呆，伸手又要去拿，被穆婉秋藏在身后不让他碰，收回手，三奎无意识地看着空空的手掌，突然，他象被蜂子蛰了一下，嗷地叫起来，“……天！白姑娘您真上当了！”

一句话惹得众店客纷纷开窗探了头向外瞧。

穆婉秋脸色微微发热，她绕过三奎往里走，“……是我真心真意想买的。”

“白姑娘……”也知嗓门大了，跟穆婉秋进了店门，三奎压低了声音，语重心长地说，“你想啊，谁家的秘术会摆在大上街卖？”狠狠地咽了口吐沫，“要真那样，小的也不干这伺候人的活了，早就去买一本回来学学，开个香料行炮制香料了！”见穆婉秋在大厅里坐下，就拿提壶给她倒了杯水，“街头上的那些东西，什么这个秘术那个炮制十八法的，都是骗人的玩意，姑娘您可千万别信！”

说着话，他才想起穆婉秋已经把书买回来了，忙住了嘴，回身拿了抹布擦桌子。

“……我这本是学香料的，不是什么炮制十八法，什么秘术……”学着他的语气，穆婉秋微微地笑。

“您是外乡人，是不知道，告诉您……”一句话又惹三奎打开了话匣子，“大街上那些真正红火的香料行，哪家的调香师都有一两手不外传的秘术，以专门炮制某种香料著名……这些摆在书肆里的书，也就骗骗你们这些略识几个字的外乡人……”他忽然一顿，停下手里的动作，抬头看着穆婉秋，“……白姑娘识字？”

“嗯……”穆婉秋点点头，“怎么了？”

“……小的也看出来了，姑娘您对炮制香料是个外行。”

脸色发热，穆婉秋还是坦然地点点头，“……所以我才想买书学。”

“依小的看……”三奎认真地说，“姑娘您即便识字，也别学这些乱七八糟骗人的玩意，这样的书您就是看上一百本，也未必有哪家香料行会要您……”他话题一转，“您不如去应聘账房，工钱虽比调香师少，可也没那么受累，干好了也很受东家待见，年终还能得两个喜面儿钱，吃顿白面儿……”

朔阳识字的人不多，账房也是个抢手的活计。

“……账房？”穆婉秋眼前一亮，候地又黯了下去，她苦笑着摇摇头，“我不会记账，也做不了那个。”

想起这些天应聘调香师受到的嘲弄和白眼，她不想再去尝试着应聘另一个陌生的行业，再去受人奚落，受人嘲弄一次。

更何况，做账房先生，也不是她的目标。

“……您不会记账？”三奎满眼疑惑，看着她手边三寸厚的书，嘟囔道，“您都会念书，怎么可能不会记账？”在他心里，识字和记账是划等号的。

记账也是门术业，不是识字就会的！

叹息一声，穆婉秋没言语，她放下水杯拿起书朝自己的屋里走去。

看着那本厚厚的书，三奎摇摇头，低了头继续擦桌子，想起什么，他扭头朝穆婉秋的背影喊，“……白姑娘，您帐上的银子用光了，又该交店钱了！”